Когда Лео Хэйр переехал в Россию из Техаса в конце 2023 года после получения убежища, он был убежден, что строит лучшее будущее для своей семьи.
Отец троих детей с головой погрузился в новую жизнь: пробовал пельмени, доил коз на ферме и снимал видеоролики о жизни в России для своих онлайн-фолловеров.
Лео — набожный христианин, который все больше разочаровывается во всем: от политического раскола в США до генетически модифицированной еды и того, что он считает подъемом ЛГБТК-движения.
В то время он считал, что Россия предлагает привлекательную альтернативу: общество, построенное на христианской вере и семейных ценностях – точка зрения, активно продвигаемая российским государством.
Но со временем его все больше беспокоят такие элементы, как ограничения доступа к информации.
Он является частью маловероятной миграции. Поскольку Россия сталкивается с международной изоляцией, несколько тысяч человек из таких стран, как Канада, Великобритания, США и некоторые страны Европы, решают переехать туда.
Их взгляд на Россию резко отличается от того, который, возможно, знаком многим на Западе: страна, которая вторглась в Украину и оккупирует значительную ее часть, сажает в тюрьму политических оппонентов, налагает жесткие ограничения на гражданские свободы и сталкивается с множеством международных санкций.
Многих потенциальных мигрантов привлекает российская виза «Общие ценности», которую иногда называют «визой против пробуждения», которая была введена через месяц после того, как Лео было предоставлено убежище.
Виза, введенная президентом Владимиром Путиным в 2024 году, дает право на временное проживание сроком до трех лет гражданам 47 стран, которые Россия считает «недружественными».
Количество людей, которые могут подать заявку, не ограничено, и заявителям не нужно сдавать обычные тесты по русскому языку, истории или праву.
Вместо этого они должны заявить, что разделяют традиционные духовные и моральные ценности России и отвергают то, что российское правительство называет «деструктивной неолиберальной идеологией» своих стран.
По истечении трех лет лица, получившие визу общих ценностей, должны либо преобразовать ее в вид на постоянное жительство (PRP), либо покинуть страну. PRP требует от людей сдачи экзамена по языку и истории и более тщательной документации.
В отличие от некоторых иммиграционных программ, виза «Общие ценности» не предполагает предоставления жилья или финансовой помощи со стороны российского правительства.
Кандидаты должны оплатить административный сбор в размере 1600 рублей (17 фунтов стерлингов или 22 доллара США) и пройти медицинскую проверку и проверку судимости.
По данным России, по состоянию на весну 2026 года по этой схеме подали заявки почти 3400 человек. Однако эти цифры трудно проверить независимо, и они не показывают, сколько заявок было одобрено.
Виза отражает более широкую попытку Кремля представить Россию как защитницу традиционных ценностей в противовес тому, что он считает моральным упадком Запада.
В указе от 2022 года Путин предупредил, что идеологическое влияние Запада угрожает российским ценностям, включая брак и традиционную семью, и призвал Россию продвигать более позитивный имидж себя за рубежом.
Два года спустя виза «Общие ценности» стала практическим выражением этого видения.
Онлайн-экосистема агентств по переезду и влиятельных лиц продвигает Россию как место, где семейные ценности остаются сильными, а повседневная жизнь кажется более безопасной.
Илья Белобрагин, чья компания помогает иностранцам переехать в Россию, говорит, что он часто слышит от своих клиентов, что они «больше не узнают сообщество вокруг меня».
По его словам, некоторые потенциальные мигранты жалуются на высокий уровень иммиграции в своих странах или на то, что они считают снижением уровня жизни.
Война России на Украине, которая доминировала в международном восприятии страны с 2022 года, похоже, не является решающим фактором для многих из тех, кто делает этот шаг.
Некоторые открыто поддерживают Россию, в то время как другие настаивают на том, что их решение обусловлено культурными ценностями, а не геополитикой.
Филип Хатчинсон, бывший кандидат от Консервативной партии из Великобритании, живущий в Москве и сейчас помогающий другим жителям Запада переехать в Россию, говорит, что избегает обсуждения войны.
«Что я об этом думаю? Послушайте, я в этом особо не участвую», — говорит он. «Я здесь не как политик. Я здесь для того, чтобы жить спокойной и спокойной жизнью со своей семьей».
Когда его спросили, является ли помощь жителям Запада в переезде в Россию по визе «Общие ценности» сама по себе политическим актом, Филип не согласился.
«Мы помогаем многим людям получить визу «Общие ценности», потому что это самый простой способ стать здесь полноправным жителем прямо сейчас. Помощь людям в переезде в Россию не является политической задачей».
После переезда в Россию семья Лео стала одним из наиболее ярких примеров западной миграции.
Российские государственные СМИ засняли их церемонию предоставления убежища, и Лео публично поблагодарил президента Путина за их прием. В то время Лео считал, что помогает разработать то, что он называет «беспрецедентным элементом иммиграционного законодательства».
Но реальность оказалась сложнее, чем он ожидал.
По словам Лео, через несколько недель после прибытия у них украли 5 миллионов рублей — около 52 000 фунтов стерлингов (66 000 долларов США) — контакт, которому они доверяли, в результате чего они остались без крова.
Когда я разговаривал с Лео в начале этого года, он жил отдельно от жены в городе Иваново, а его старшие дети вернулись в Соединенные Штаты.
На вопрос, оправдала ли Россия его ожидания, Лео назвал последние два года лучшими и худшими в своей жизни.
Он говорит, что познал Россию разными сторонами: работал в православном монастыре, жил в многоэтажной квартире, а затем переехал в небольшую квартиру советских времен. В конце концов он нашел работу репетитором по английскому языку.
Он до сих пор с любовью отзывается о простых россиянах, описывая их как щедрых и гостеприимных. Он хвалит членов своей церковной общины, которые помогли семье выжить после того, как они потеряли свои сбережения, и вспоминает одну женщину, которая пригласила его младшего сына к себе домой и бесплатно научила его русскому языку.
«Мое сердце просто полно любви к этим людям», — говорит он.
Но его также все больше беспокоит состояние российской экономики и ограничения доступа к информации.
Сейчас Лео пересматривает роль, которую он сыграл в продвижении западной иммиграции в Россию.
«Я верил в пропаганду», — говорит он мне, признавая, что раньше он был «парнем, который написал бы сценарий».
Хотя он намерен остаться в России из чувства «судьбы», теперь он говорит, что скучает по свободам, которые сформировали американскую личность.
«[In] Россия, у тебя нет этих ценностей прав человека».
Другие жители Запада, переехавшие в Россию, недовольны тем, как продвигается сама виза «Общие ценности».
Бен, который говорил с BBC при условии, что его фамилия не будет опубликована, переехал в Россию из Дерби в Великобритании в 2023 году после того, как влюбился в русскую женщину, с которой познакомился через сайт языкового обмена. Супруги живут в Курске, недалеко от границы с Украиной.
Его семья считала, что он «немного сумасшедший» из-за переезда в зону боевых действий.
Взгляд Бена на Россию более нюансирован, чем тот, который часто изображают его сторонники.
Он хвалит дружелюбие россиян и говорит, что с каждым днем чувствует себя в большей безопасности. В то же время он отвергает идею о том, что Россия — это своего рода консервативный рай.
Бен ссылается на распространенность семей с одним родителем, аборты, которые он описывает как «очень широко распространенные», и «чрезвычайно высокий» уровень разводов.
«Россия — это не какая-то утопия», — говорит он.
Он переехал в Россию по частной семейной визе, а не по схеме «Общие ценности», но на своем канале на YouTube он бросил вызов преувеличенным, по его мнению, утверждениям некоторых западных влиятельных лиц, которые изображают Россию как идеальную альтернативу Западу.
«Есть люди, у которых есть какие-то планы, которые они хотят продвигать», — говорит он.
Спустя почти два года после запуска визы «Общие ценности» российский эксперимент по привлечению идеологических мигрантов остается небольшим по масштабу.
Хотя ему не удалось привлечь большую волну «антипробуждающейся» иммиграции, он облегчил некоторым жителям Запада возможность построить новую жизнь в стране – будь то ради любви, веры или просто смены направления.
