Французские торжества рассказали историю. Под руководством своего капитана Килиана Мбаппе команда помчалась к заядлой группе французских болельщиков, путешествующих за воротами, танцуя евро вверх и вниз в такт Freed From Desire.
В течение 70 минут Парагвай играл сдержанно, в корсете, расстраивая Францию организованностью, концентрацией и немалой игрой. Они подталкивали, тыкали и провоцировали, проверяя каждый нерв своих французских противников.
Затем, наконец, одна из передовых линий французов прорвалась. Вышедший на замену Дезире Дуэ продемонстрировал волшебство, пройдя на цыпочках мимо соперников в штрафной и выдержав свесившуюся ногу Диего Гомеса. После видеопросмотра Мбаппе реализовал пенальти. Даже тогда Парагвай, команда с ограниченными возможностями, продолжала играть осторожно, но более того, они стремились выбить из колеи своих соперников способами, выходящими за рамки правил игры.
Дезире Дуэ сбит в штрафной, что привело к победному пенальти (Howard Smith/ISI Photos/ISI Photos via Getty Images)
В какой-то момент восхищение парагвайским неповиновением и разрушительной стратегией уступило место раздражению. Этот показ перешел порог милого и умного в циничный и бессердечный.
Матиас Галарса, полузащитник аргентинского клуба «Ривер Плейт», взял на себя роль главного провокатора. В первом тайме, когда Франция атаковала по правому флангу, Галарса выбил Мбаппе с мяча, похоже, ударив француза вперед рукой.
Во втором тайме парагваец обманом вынудил узбекского арбитра Ильгиза Танташева получить желтую карточку Михаэлю Олисе. Когда Галарса и Олисе столкнулись в ссоре, Олисе потянул за майку парагвайца, но Галарса рухнул на пол, закрыв лицо. Никакого контакта не было.
Матиас Галарса падает на пол после стычки с Майклом Олисе (Getty Images)
Прежде чем Мбаппе забил пенальти, Густаво Веласкес, парагвайский защитник, реализовал пенальти, что стало еще одной коварной попыткой побеспокоить фаворитов турнира. В тот раз сборная Франции была на шаг впереди. Их нападающий, обладатель Золотого мяча Усман Дембеле держал мяч в руках, чтобы избежать нежелательного внимания к фактическому игроку Мбаппе, и Дембеле буквально рассмеялся в лицо раздражительному Веласкесу.
Позже Жюль Кунде, похоже, снова прижал руку к лицу, а тренер французов Дидье Дешам неоднократно со вздохом поглядывал на блиндаж соперников. Он выглядел весьма растерянным, увидев, что почти каждый вышедший на замену парагвайский игрок выпрыгивает из скамейки запасных, чтобы попросить штрафные удары и карточки даже в самых безобидных французских поединках.
Обеспечив себе безопасный выход в четвертьфинал, Дешам заявил, что Парагвай использовал «все возможные приемы» и оскорбления со скамейки соперников, без которых он «мог бы обойтись».
После финального свистка Мбаппе сжал кулаки и, казалось, отвернулся, в то время как вратарь Парагвая Орландо Гилл искал рукопожатия. В ответ Гилл бросил мяч в спину Мбаппе. Дешам сказал, что отправил двух своих «самых крепких парней» со скамейки запасных, чтобы защитить Мбаппе в конце игры, избежав того, чтобы его звездный игрок был втянут в ссору, которая могла бы повлечь за собой дисциплинарные меры.
«Мы показали, что мы не только команда, которая играет в яркий атакующий футбол», — сказал после этого Мбаппе. «Если нам придется засунуть руки в дерьмо, мы засунем руки в дерьмо».
Он добавил: «Они думали, что мы придем в смокингах, сделаем несколько причудливых движений, но футбол – это не только это». Мы сделали это сегодня. Мы были лучше их».
Разочарование французов не было полностью направлено на их противников. Также было недоумение по поводу того, что рефери не смог хоть как-то взять под контроль выходки парагвая. Примечательно, что в игре, определяемой неспортивным мастерством южноамериканской команды, эта игра стала первой игрой чемпионата мира, в которой парагвайский игрок не получил желтую карточку с 1998 года. Единственная желтая карточка, направленная на помощника тренера, была после финального свистка.
Райан Черки, французский полузащитник, вышедший на замену, сказал: «Сколько фолов они совершили?» Тридцать? Сорок? И никакой желтой карточки?»
Тем, кто следил за игрой, следующая статистика может показаться игрой ума, но на самом деле Парагвая в игре было всего 11 фолов по сравнению с 13 у Франции. Однако это были только те нарушения, за которые судья соизволил дать свисток. Франция получила три желтые карточки, а Парагвай – ноль.
Одной из особенностей этого чемпионата мира стало желание официальных лиц ФИФА под руководством бывшего арбитра финалов чемпионата мира Пьерлуиджи Коллина проявить снисходительность к играм и позволить матчам проходить без чрезмерных сбоев. Перед турниром были объявлены новые правила, чтобы свести к минимуму потери времени из-за преувеличенных травм или замен. Тем не менее, эта игра, похоже, показала, что чаша весов склонилась слишком далеко в другую сторону, в результате чего было упущено так много всего, что умалялись лучшие таланты на поле, что многие нейтральные люди считали несправедливым. L’Equipe, уважаемая французская спортивная газета, в своих знаменитых рейтингах матчей поставила работу арбитра на один балл из десяти.
В телестудиях поведение парагвая вызвало осуждение. На BBC бывший голкипер сборной Англии и «Манчестер Сити» Джо Харт назвал парагвайских игроков «абсолютным позором».
«Если бы они были моими игроками, я бы утащил их с поля», — сказал Харт. «Я бы никогда не хотел выиграть таким образом. Я бы никогда не хотел так играть в футбол».
Златан Ибрагимович сказал, что Парагвай заслужил красные карточки, сказав FOX Sports: «Мне нравится играть в настоящую игру».
Бывший игрок сборной Франции Тьерри Анри сказал: «Футбол победил. Я не хочу говорить о Парагвае».
Другие могут видеть оттенки серого и утверждать, что Парагвай имеет право атаковать любую возможную слабость в погоне за преимуществом на поле, даже если этой слабостью является сам судья.
Раньше мы не видели недостатка в командах, делающих это на международных турнирах, в то время как такие тренеры, как Жозе Моуринью и Диего Симеоне, иногда раздвигали границы и темные искусства в футболе на выбывание. Неудача заключалась не в том, что Парагвай примерил это — как бы жалко это ни выглядело — а в большей степени в отказе рефери положить конец выходкам. В конце концов, когда французские игроки получили желтые карточки за относительно незначительные проступки, было почти заманчиво задаться вопросом, не уловил ли судья парагвайскую шутку, настолько сложно стало сопоставлять дисциплинарные меры, применяемые к Франции, со снисходительностью, проявленной к Парагваю.
Несмотря на чувство несправедливости, французы с удовольствием преодолели непростой вечер.
Долгое ожидание прорыва нельзя объяснить только коварными уловками, поскольку Парагвай подошел к этой игре с четким тактическим планом против команды, состоящей из значительно превосходящих игроков. Если мы возьмем оценку стартового состава, по данным Transfermarkt, французская команда стоила более чем в восемь раз дороже своих соперников, и более половины стоимости Парагвая в этой модели приходится на Диего Гомеса из «Брайтон энд Хоув Альбион» и Хулио Энсисо из «Страсбурга».
Килиан Мбаппе празднует все свое время (Al Bello/Getty Images)
Здесь нам следует быть осторожными, чтобы не впасть в снобизм по поводу этого стратегического плана. Парагвай имеет право выбирать, защищаться, быть компактным, разбивать игру и ограничивать пространство позади своей защиты из пяти человек, особенно в игре, проводимой при температуре 100 градусов по Фаренгейту.
Это не оскорбление футбола; это просто самосохранение против сборной Франции, которая является фаворитом турнира и сметает всех перед собой. Когда Парагвай попытался играть более амбициозно, он потерпел поражение в матче с Соединенными Штатами, поэтому мы можем только догадываться, к чему мог привести аналогичный подход против Франции. Возможно, это не совсем эстетично, но в том, как Парагвай закрыл места и ограничил каналы поставок для самых одаренных игроков Франции, была воинственная красота.
«Не футбол приведет людей на стадионы», — сказал Дешам. «Но они хорошо защищались».
Мало кто будет возражать Парагваю за такое признание, но эта махинация действительно вызвала закатывание глаз и требует более строгого судейства. Некоторые французские игроки, похоже, разделяли разочарование и одобрение Мбаппе. Черки сказал, что выступление французов перед лицом такого запугивания показало, что команда была «воинами» от начала до конца.
«Сегодня мы показали, что кто бы ни хотел воевать против нас, мы тоже готовы воевать», — улыбнулся Черки.
