В рамках программы государственных стипендий APSA аспиранты, специализирующиеся в области политологии, публикуют резюме новых исследований в журнале American Political Science Review. Эта статья, написанная Деборой Саки, посвящена новой статье Ави Ахуджи и Гвинет МакКлендон: «Последствия воздействия новых избирательных правил: данные полевых экспериментов из Сьерра-Леоне».
Выборы являются основой демократии, однако многие демократические страны продолжают бороться с постоянной проблемой, которая побуждает граждан к участию. На протяжении десятилетий ученые, политики и активисты искали способы повысить явку избирателей. Ученые уже давно утверждают, что избирательные правила определяют политическое участие. Однако мы гораздо меньше знаем о том, возникают ли эти модели и в развивающихся демократиях, где политическая конкуренция часто вращается вокруг личных связей и местного покровительства. Новое исследование Ави Ахуджи и Гвинет МакКлендон изучает, как изменение избирательных правил в сочетании с информированием граждан об этих изменениях может повлиять на понимание избирателями политического участия и подотчетности. Используя избирательную реформу в Сьерра-Леоне как естественную возможность для исследования, авторы изучают, как избиратели реагируют, когда правила, регулирующие политическое представительство, фундаментально меняются. Они исследуют последствия перехода Сьерра-Леоне от правил плюрализма к пропорциональному представительству с закрытыми списками для участия избирателей, политических взглядов и взглядов на представительство.
В 2023 году Сьерра-Леоне изменила способ избрания гражданами членов парламента. Вместо того, чтобы выбирать отдельных кандидатов, избиратели выбирали политические партии (не зная, каких кандидатов партии в конечном итоге приведут к власти в случае победы партии). Это изменение привело к переходу системы от одномандатных округов, где один кандидат представлял каждый округ, к системе пропорционального представительства (PR), где партии получали места в зависимости от своей доли голосов. Однако реформа произошла всего за несколько месяцев до выборов, и у многих граждан осталось мало времени, чтобы узнать о новых правилах. Фактически, в преддверии выборов уровень знаний о новой избирательной системе оставался очень низким. Может ли предоставление этим избирателям дополнительной информации о новой системе пропорционального представительства (PR) в Сьерра-Леоне повлиять на их участие?
Чтобы изучить этот вопрос, Ахуджа и МакКлендон провели полевой эксперимент перед выборами в Сьерра-Леоне в 2023 году. Такой подход позволил им изучить реакцию избирателей на информацию об избирательной реформе в режиме реального времени, чего раньше не делалось. За несколько недель до выборов исследователи опросили более 1000 городских избирателей и случайным образом разделили их на две группы. Одна группа получила информацию о новой избирательной системе через текстовые сообщения и приложение с информацией о выборах (например, о том, что избиратели теперь будут выбирать символ партии для всего своего округа, а не выбирать отдельного кандидата в своем округе). Другая группа не получила эту информацию до того, как исследователи измерили их ответы. Это позволило исследователям сравнить избирателей, которые узнали о новых правилах, с избирателями, которые еще не получили эту информацию накануне дня выборов.
(…) Избиратели, возможно, реагировали на идею реформы и перемен, а не только на избирательную систему». Исследователи обнаружили, что изучение новой избирательной системы изменило отношение некоторых избирателей к участию. Они не обнаружили, что реформа просто увеличила намерение каждого голосовать. Вместо этого наиболее сильный эффект проявился среди женщин, которые сталкиваются с большими препятствиями, чем мужчины, при участии в выборах в Сьерра-Леоне. Женщины, узнавшие о новой системе, сообщили, что готовы проводить больше времени в ожидании голосования, предполагая, что реформа повысила их готовность участвовать в выборах. Последующий анализ показывает, что женщины воспринимали новую партийно-ориентированную систему более позитивно, чем мужчины, поскольку и мужчины, и женщины считали, что политические партии будут уделять больше внимания женским проблемам при пропорциональном представительстве. В то же время многие мужчины проявили меньший энтузиазм по поводу реформы, поскольку она лишила их возможности голосовать за конкретных кандидатов (как правило, за других мужчин), с которыми они могли построить личные политические связи.
Исследование также показало, что реформа изменила отношение избирателей к политическим обещаниям. До изменений избирательная система Сьерра-Леоне поощряла политиков строить личные отношения с избирателями и обещать льготы, ориентированные на конкретные сообщества. Узнав о новой партийной системе, избиратели стали меньше поддерживать эти местные, партикуляристские обещания. Исследователи утверждают, что избиратели поняли, что отдельные политики больше не несут прямой ответственности перед конкретным округом, как это было при старой системе. Из-за этого обещания политиков предоставить выгоды конкретно своим районам и местным сообществам кажутся менее правдоподобными. Данные последующего опроса показывают, что избиратели правильно поняли последствия реформы. Многие признали, что в рамках новой системы кандидаты в парламент станут более подотчетными своим политическим партиям, чем отдельным избирателям и местным сообществам.
В то же время исследователи обнаружили, что изменение избирательной системы не приводит к автоматическому повышению доверия к выборам. Они ожидали, что избиратели могут счесть пропорциональное представительство более справедливым, поскольку голоса более напрямую связаны с местами, полученными партиями. Однако доверие возросло лишь при определенных обстоятельствах, особенно среди избирателей, которым напомнили о прошлых избирательных проблемах, прежде чем ответить на вопросы о новых выборах. Это говорит о том, что избиратели, возможно, реагировали на идею реформ и изменений, а не только на избирательную систему.
В целом исследование показывает, что избирательные институты влияют не только на то, как подсчитываются голоса. Они также формируют то, как граждане понимают подотчетность и свою роль в демократии. Результаты показывают, что избирателям не обязательно полностью понимать каждую техническую деталь избирательной системы, чтобы реагировать на институциональные изменения. Вместо этого они формируют суждения, основываясь на том, что эти изменения означают для их отношений с политиками и партиями.
