ФЕНИКС (AP) – Будучи главой консервативной фракции свободы в Палате представителей США, член палаты представителей Энди Биггс был одним из самых жестких скандалистов Республиканской партии в Вашингтоне, отстаивая программу президента Дональда Трампа, одновременно расстраивая лидеров истеблишмента.
Член палаты представителей США Дэвид Швейкерт говорит, что такая бескомпромиссная тактика является проигрышным рецептом в Аризоне, где республиканцы наблюдали, как их власть ослабевает, поскольку избиратели отвергают кандидатов, которые считаются слишком радикальными.
После десятилетий сосуществования в беспокойной Республиканской партии Аризоны, Биггс и Швейкерт оказались на пути к столкновению на предварительных выборах губернатора во вторник. Гонка превратилась в столкновение конкурирующих идей по возрождению некогда доминирующей Республиканской партии и борьбе с Кэти Хоббс, самым уязвимым губернатором-демократом в стране.
Биггс, получивший поддержку Трампа и поддержанный Turning Point Action, построил свою политическую карьеру как опытный республиканский борец, но ему никогда не приходилось сталкиваться с жесткой кампанией против демократов. Тем временем Швейкерт пытается возродить версию партии, которая становится все более анахроничной.
«Биггс живет в округе, где, если бы он был черепахой, баллотирующейся от республиканцев, вы бы победили», — сказала 75-летняя Кэтлин Данбар, бывший член городского совета Тусона, которая планирует проголосовать за Швейкерта в день выборов. «Швейкерт живет в районе, очень похожем на штат Аризона, где ему нужно победить независимых кандидатов. И он делал это восемь раз за последние 16 лет».
Республиканцы боролись в Аризоне
Самым большим активом Биггса является его союз с Трампом. Но поддержка Трампа в Аризоне – палка о двух концах.
Ни один республиканец не проиграл праймериз в штате при поддержке Трампа. Но с 2018 года только одному из них, бывшему губернатору Дугу Дьюси, удалось победить на всеобщих выборах в масштабе штата. В результате в штате, где число зарегистрированных демократов превосходит как республиканцев, так и независимых, Демократическая партия занимает как места в Сенате, так и три высших поста штата.
ЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: Дэвид Кроули снова выходит на поле битвы на праймериз губернатора-демократа Висконсина при поддержке губернатора Эверса
В 2022 году поддерживаемый Трампом список республиканцев, возглавляемый бывшей ведущей местных новостей Кари Лейк в качестве кандидата от партии на пост губернатора, отказался модерировать свое послание на всеобщих выборах, убежденные, что разгоряченная база MAGA приведет их к победе. Они проиграли.
Биггс отвергает сравнения с Лейком и старается сгладить края своей бескомпромиссной личности.
Поддержав стремление Трампа заблокировать сертификацию выборов 2020 года, Биггс теперь отказывается говорить, была ли победа Байдена легитимной. Он также приводит примеры работы через проход.
Избирательница Биггса Кэти Бэбитс, 71 год, эрготерапевт на пенсии из Скоттсдейла, сказала, что на нее не повлияло предупреждение Швейкерта о том, что Биггс слишком токсичен для общего электората.
«Пока люди поддерживают его и пока ситуация не меняется слишком сильно, я за», — сказал Бэбитс.
Первичные выборы отражают изменения в Республиканской партии
Биггс и Швайкерт оба являются финансовыми консерваторами из соседних округов пригородной Ист-Вэлли Финикса, двух самых белых и богатых округов Аризоны.
Однако по стилю они резко отличаются.
Биггс хвастается тем, что у него есть прямая связь с Трампом. Он создал общенациональный имидж в Палате представителей как оплот против компромисса с демократами, сыграв ключевую роль в свержении спикера-республиканца Кевина Маккарти и присоединившись к неудачному восстанию против своего преемника Майка Джонсона.
ЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: Представители избирательной комиссии в крупнейшем округе Аризоны договорились о том, как контролировать голосование, положив конец судебной тяжбе
Он занял жесткую, а иногда и одинокую позицию в отношении государственных расходов. Он был одним из немногих членов Палаты представителей, проголосовавших против экономических стимулов в начале пандемии COVID-19, и в качестве законодателя штата даже предложил отменить государственную программу Medicaid.
Он преуспел в молодых, быстрорастущих, ориентированных на семью пригородах на обширных окраинах метро Феникса.
«Мне нравится его стиль, его политика и его манеры», — сказал Дон Доби, сторонник Биггса из Скоттсдейла. «И он выглядит как надежный парень».
Швейкерт, тем временем, ни разу не фотографировался с Трампом. Хотя он был надежным сторонником приоритетов Трампа и избегал публичной критики в его адрес, он стремился создать в обществе имидж болвана, занимающегося бюджетом, одержимого дефицитом федерального бюджета.
Он выстоял в благородном загородном клубе, расположенном в одном из самых образованных избирательных округов страны. Ему удалось сохранить свое место в Палате представителей, даже несмотря на то, что многие богатые и высокообразованные республиканцы в его округе вышли из партии при Трампе.
Швейкерту нужны такие избиратели, как Джефф Кларк, бывший инженер по телекоммуникациям из Скоттсдейла, который встревожен тем, что его партия поддерживает Трампа.
ЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: Трамп поддерживает «Человека-подушку» Майка Линделла на пост губернатора Миннесоты
«Как только они скажут, что их спонсирует Трамп и все такое, извините, это просто не сработает», — сказал Кларк.
Но Кларк пропустил губернаторскую гонку, отказавшись голосовать за кого-либо, потому что он убежден, что Биггс имеет право на выдвижение кандидатуры, и не видел, чтобы Швейкерт «что-то сделал для кого-либо» в Конгрессе.
Республиканцы испытывают трудности в Аризоне, потому что они недостаточно агрессивны в продвижении приоритетов Трампа, таких как законопроект о выборах «СПАСТИ Америку», сказал Майкл ЛоБелло, 79-летний пенсионер из Скоттсдейла. Он голосовал за Биггса.
«Защищайте людей», — сказал ЛоБелло. «Просто поддержите нас. Они забывают, кого они представляют, а это люди».
Переполненные праймериз в районе поля боя
Обе партии горячо оспаривают праймериз в округе Дом Швейкерта, который является главным полем битвы в борьбе за большинство в Конгрессе.
Комитет Демократической кампании Конгресса неоднозначно поддержал Марлен Галан-Вудс, бывшую ведущую теленовостей, которая раньше была республиканкой. Ее покойный муж, Грант Вудс, был генеральным прокурором от республиканской партии в 1990-х годах, а позже стал ярым критиком Трампа.
ЧИТАЙТЕ БОЛЬШЕ: Судья отклонил иск, оспаривающий право сенатора Тубервилля баллотироваться на пост губернатора Алабамы
Главный оппонент Вудса, Амиш Шах, врач скорой помощи и бывший законодатель штата, который был кандидатом от партии в 2024 году, но с небольшим перевесом проиграл Швейкерту.
«Мне нравится его опыт в медицине», — сказал 69-летний Джефф Коэн из Кейв-Крик, адвокат, голосовавший за Шаха. «И он действительно подошел к моей двери, и я встретил его. Это имело значение. Политика старого образца».
Что касается республиканцев, то бывший нападающий «Аризоны Кардиналс» Джей Фили пользуется поддержкой Трампа. Его преследовали критики за то, что он живет за пределами округа — он живет в округе Биггс и первоначально баллотировался там, пока Трамп не поддержал соперника.
Фили встретится с Джозефом Чапликом, бывшим законодателем штата, популярным среди многих рядовых активистов партии, и бизнесменом Джоном Тробоу.
Свободная пресса является краеугольным камнем здоровой демократии.
Поддерживайте надежную журналистику и гражданский диалог.
