ДУГЛАС. Председатель Республиканской партии Брайан Миллер, стоя в центре просторного кафетерия выставочного комплекса штата Вайоминг, попросил милости.
Был полдень пасмурной весенней субботы. Сэндвичи с ветчиной и картофельный салат, поданные на бумажных тарелках, ждали более 300 республиканцев, собравшихся, чтобы решить дела партии. Некоторые из наиболее избранных республиканцев Вайоминга вскоре выступят с заявлениями, сказал Миллер в микрофон, как это принято, когда партия собирается раз в два года на съезд в масштабе штата.
Но сначала председатель хотел подумать. То, что началось как оживленное утро с участием местного марширующего оркестра, превратилось в затяжные и запутанные процедурные дебаты по поводу повестки дня и правил выступления.
В конце концов, партия завершила свою работу, проголосовав незадолго до обеда за одобрение кардинальных изменений в своем уставе, которые, как ожидается, спровоцируют судебные тяжбы и могут повлиять на то, кто будет представлять Вайоминг в законодательном органе штата и Конгрессе.
Миллер поблагодарил Господа за то, что он организовал вечеринку «с небольшим замешательством и большим намерением» во время утренней работы. Хотя новый устав и является единственным пунктом в повестке дня, он положил начало самому смелому вызову в многолетнем споре о законах штата и конституционных правах партии как частной организации с общественной ответственностью.
«Спасибо за еду. Спасибо людям, которые здесь. Спасибо всем, кто способствовал осуществлению этой конвенции», — сказал Миллер. «Во имя Иисуса, аминь».
В течение многих лет Республиканская партия Вайоминга утверждала, что, поскольку это частная группа, законы штата, которые регулируют ее организационную структуру и запрещают ей поддерживать или оказывать финансовую поддержку одному республиканцу перед первичными выборами, являются неконституционными. Республиканская партия штата может быть частной организацией, но это не значит, что она может игнорировать закон, говорят оппоненты, особенно потому, что у партии есть общественные обязанности, такие как заполнение вакансий на выборных должностях.
В последние годы этот спор привел к нескольким судебным делам и нескольким разногласиям. Чуть больше года назад бывший юрисконсульт партии посоветовал партиям округа игнорировать закон штата и постановление Верховного суда Вайоминга при рассмотрении вопроса о том, кому следует разрешить голосовать на местных партийных выборах.
«Я увижу ваш статут и подниму вам Конституцию», — написал адвокат в письме.
В эти выходные партия приняла устав, отражающий эту точку зрения, создав основу для проверки, одобрения и финансовой поддержки кандидатов-республиканцев перед первичными выборами — акт, который открыто бросает вызов законам о выборах Вайоминга. Исторически партия поддерживала любого республиканца, победившего на праймериз. Однако в последние годы партия стала более избирательной в поддержке кандидатов после их победы в августе. Теперь группа может рекомендовать избирателям одного кандидата-республиканца из нескольких других. есть возможность взвеситься.
Это решение предшествует важным первичным выборам в августе, когда открыты места в Сенате и Палате представителей США, губернатору и государственному секретарю Вайоминга, а также в то время, когда Группа свободы стремится получить дальнейший контроль над Законодательным собранием Вайоминга.
«Я ожидаю, что мы получим судебные иски», — сказал Миллер на заседании комитета по уставу в четверг. «Мы всегда так делаем».
«Но на этот раз мы готовы к этому», — сказал он позже в тот же день, добавив, что партия уже предприняла шаги, в том числе наняла влиятельных адвокатов из Вашингтона, округ Колумбия, чтобы возбудить судебный иск против государства.
В этом году выборов в избирательные бюллетени будут включены все высшие выборные должности штата Вайоминг, а также два места в Конгрессе и около трех четвертей законодательного собрания штата. Еще неизвестно, какой эффект поддержка партии окажет на ту или иную расу, особенно в финансовой сфере, поскольку судебные разбирательства и распри истощали партийную казну в не столь отдаленном прошлом.
Недавно принятый процесс проверки будет оценивать кандидатов на основе их «приверженности платформе Республиканской партии Вайоминга», которая включает права частной собственности, свободу вероисповедания и «семейные ценности», определяемые браком как «союз одного мужчины и одной женщины». В процессе проверки также будут учитываться «продемонстрированная лояльность кандидата принципам партии, юридическое право занимать должность и действующие лица, их протоколы голосования».
Новые постановления также являются последней попыткой Республиканской партии штата закрепить за собой роль решающего и исполнительного органа в отношении того, кто является республиканцем в Вайоминге, а кто нет.
«Есть только два штата, которые ограничены законом. Это Вайоминг и Северная Дакота», — заявил в четверг на заседании уставного комитета Марк Кеп из округа Крук. «В любом другом штате Республиканская партия может выбирать своих кандидатов и фактически говорить, кто республиканец, а кто нет».
(Ballotpedia указывает, что законы штатов по всей стране, регулирующие политические партии, а также выдвижение кандидатур и одобрение на предварительных выборах, более разнообразны.)
На встрече в четверг некоторые члены Республиканской партии выразили обеспокоенность по поводу нарушения закона штата, судебных издержек и того, в каком направлении устав может повести партию.
«Я за то, чтобы наша партия получила автономию и все такое», — заявила на встрече представитель округа Натрона Марша Ноймиллер. Тем не менее, «в моем сознании это ощущение захвата власти».
«И я не уверена, что это правильный способ для нас как партии представить себя общественности и остальным республиканцам по всему штату», — добавила она.
дебаты в комитете
К тому времени, когда предложенный устав появился на заседании в субботу, комитет по уставу уже потратил почти 18 часов на его обсуждение в течение четверга и пятницы.
По словам Кори Стейнмеца, члена Национального комитета Республиканской партии Вайоминга, это был новый рекорд, который сказал, что его первое заседание комитета 10 лет назад длилось менее трех часов.
Некоторые из новых подзаконных актов касаются доверенных лиц – лиц, уполномоченных голосовать от имени другого отсутствующего члена – на собраниях Республиканской партии округа и штата. Другие внесли изменения в состав вызывающего споры партийного комитета по разрешению споров. Но комитет по уставу, состоящий из членов Республиканской партии от каждого из 23 округов штата, провел большую часть четверга, обсуждая изменения, которые позволят проверять и одобрять кандидатов.
Миллер открыл встречу с замечаниями, которые побудили комитет принять меры.
«То, к чему мы как партия движемся, — это то, о чем люди просили на протяжении десятилетий», — сказал Миллер, прежде чем указать на решение Верховного суда США от 1989 года.
В деле ЕС против Центрального комитета Демократической партии округа Сан-Франциско высокий суд постановил со счетом 8:0, что запреты Калифорнии на поддержку политических партий на первичных выборах наряду с правилами внутренней партийной структуры нарушают гарантии свободы слова и объединений, закрепленные Первой поправкой.
Комитет по уставу сначала рассмотрел возможность прямой ссылки на этот случай в преамбуле нового устава. Вместо этого комиссия остановилась на формулировке, в которой говорится, что партия «является частной добровольной ассоциацией своих членов, осуществляющей права на свободу слова и ассоциаций, защищенные Первой и Четырнадцатой поправками к Конституции Соединенных Штатов».
«В соответствии с пунктом о верховенстве Конституции США… Партия обладает абсолютным и исключительным правом определять свое собственное руководство, определять свою собственную организационную структуру, выбирать своих знаменосцев и формулировать свое собственное послание», — говорится в нем. «Настоящий Устав, принятый и измененный членами Партии, является единственным и окончательным органом управления всей Партией».
Когда дебаты уже начались, Скотт Клем, комиссар округа Кэмпбелл и бывший депутат штата, был одним из первых, кто выразил обеспокоенность.
«Не обязательно в оппозиции, но я пытаюсь выяснить последствия этого и то, как все это работает», — сказал он.
Например, Республиканская партия Вайоминга, по словам Клема, является частной организацией, но даже в этом случае «частная организация по-прежнему остается корпорацией», а «корпорации, согласно Конституции Вайоминга, являются творением государства и могут регулироваться».
«Итак, есть некоторые вещи, с которыми нам придется бороться», — сказал он.
Кеп, председатель партии округа Крук, вскоре высказался, заявив, что «в комнате царит некоторая путаница», и вернул дискуссию к постановлению 1989 года.
«Суд заявил, в частности, что правительство не может указывать политической партии, кем могут быть ее должностные лица, как долго они могут служить, насколько большими могут быть ее комитеты или может ли оно поддерживать своих собственных кандидатов», — сказал Кеп. «Это решения, которые должна принять партия».
Карл Оллред из округа Уинта, который некоторое время занимал пост государственного секретаря штата Вайоминг, также высказал свое мнение, в некоторой степени опираясь на свой опыт.
Оллред был ответчиком в судебном споре в округе Уинта по поводу того, кто может голосовать на выборах должностных лиц и членов комитета штата в 2021 году. Постановление партии, принятое в том же году, предоставило уходящим в отставку членам участковых комитетов право голоса в связи с их прошлыми руководящими позициями. Истцы — группа республиканцев, находящихся в конфликте с крайне правым руководством Республиканской партии округа Уинта — утверждали, что это было нарушением закона штата.
В конечном итоге Верховный суд Вайоминга встал на сторону истцов в своем решении. Высокий суд, однако, не принял решение о том, является ли закон штата неконституционным, поскольку он «не был представлен должным образом, а генеральный прокурор Вайоминга не был уведомлен о судебном процессе и не был допущен к участию в нем».
Оллред заявил в четверг: «Меня действительно не волнует, что сказал Верховный суд Вайоминга, потому что они не обратили внимание на то, что Верховный суд США уже принял это решение».
Однако опасения остались нерешенными, поскольку несколько членов, в том числе Клем, задавались вопросом, как новый устав будет работать с нынешней системой первичных выборов, которой государство управляет, используя деньги налогоплательщиков.
Клем сказал, что его устраивает то, что предлагалось, «но это меняет дело».
«Например, мы собираемся на собрание?» Это идея? Собираемся ли мы, собирается ли Республиканская партия финансировать свои собственные праймериз? Ожидается ли, что именно этого будут делать наши доноры? Потому что именно здесь резина встречается с дорогой», — сказал Клем. «Так вот что мне нужно знать».
Тем временем Мишель Сидун из округа Карбон заявила, что она «прочитала все различные постановления Верховного суда» и изучила, как разные штаты обращаются с политическими партиями. Однако, по ее словам, Сидун была против того, чтобы партия объявила, что ее устав имеет преимущественную силу над законом штата.
«Мне бы хотелось, чтобы наша энергия не вкладывалась в эти подзаконные акты, говоря: «Мы не собираемся следовать закону», — сказала она. «Мне бы хотелось увидеть энергию, вложенную в изменение закона штата».
Винс Ваната из округа Парк отступил.
«Мы делаем заявление, включив в наш устав, что наши права, предусмотренные Первой поправкой, больше не будут нарушаться», — сказал Ваната. «Их нарушают уже 37 лет. В дальнейшем мы будем вести бизнес именно так, и если для этого потребуется судебный иск, то пусть будет так».
Оллред продолжил, добавив, что партия безуспешно пыталась «заставить Законодательное собрание соответствовать тому, что сделал Верховный суд».
Миллер предоставил более подробную информацию о юридических планах партии. Ранее в этом году, по его словам, он получил «полномочия от исполнительного комитета нашего штата нанять юридическую фирму Barr and Klein, которая зарабатывает этим на жизнь».
Фирма не новичок в политике Вайоминга: за годы она вела судебные процессы и выиграла несколько дел о свободе слова в штате.
«Мы очень рады принять участие в еще одном деле о свободе слова в Вайоминге», — сказал WyoFile Стивен Кляйн, один из основателей и партнеров фирмы.
Super PAC позволяет любому тратить «неограниченные деньги на поддержку любого кандидата», сказал Кляйн, в то время как закон штата оставляет политические партии «полностью подрезанными».
А когда дело доходит до расходования денег на предвыборные кампании, говорит Кляйн, «именно здесь партия может осуществлять больший контроль над тем, кто придерживается платформы, а кто нет».
Но, как отметил Кляйн, это противоречит «однозначному запрету Вайоминга, который не позволяет партии отдавать ни копейки одному республиканцу перед другим или одному демократу перед другим, верно, если это Демократическая партия».
«Я думаю, что это просто вопиюще неконституционно», — сказал он.
В своем выступлении на встрече Миллер объявил, что фирма Кляйна «согласилась вести это дело эффективно на общественных началах».
Конференц-зал
После того, как оркестр Bobcat High School Дугласа открыл церемонию в субботу своей барабанной партией, он исполнил «Звездно-полосатое знамя». Перед тем, как три девочки из округа Ниобрара спели «Travelin’ Soldier» группы The Chicks, чтобы выразить признательность ветеранам, собравшимся в зале, была произнесена молитва и клятва верности.
Члены-республиканцы родом из Дугласа, как выдающиеся, так и молодые, выступили с замечаниями, в том числе бывший депутат штата Билл Тиббс и Гейб Сэйнт из отделения Turning Point USA в Университете Вайоминга.
«Хорошо быть дома, хорошо уйти от Ларами», — сказал Сэйнт. Колледжский городок в округе Олбани — это уголок синего в красном море.
Затем республиканский член палаты представителей Дж. Д. Уильямс из Ласка приветствовал людей в Восточном Вайоминге, месте, по его словам, «самом республиканском по численности».
И все же, по его словам, «меня удивляет, как много консерваторов-республиканцев Вайоминга, всю жизнь не подозревающих, что партия штата встречается сегодня в Дугласе, штат Вайоминг».
«На данном этапе истории им все равно. Это разбивает мне сердце», — сказал Уильям. «Они выехали. Некоторые сделали это пять лет назад, некоторые — в последние несколько месяцев».
Уильямсу, который в 2024 году вытеснил действующего президента, поддерживаемого организацией Freedom Caucus, «это шумные полосы», сказал он, подобные тем, которые он иногда слышит, работая возле шоссе на его ранчо.
Уильямс также указал на «законодательство, поддерживающее уголь, нефть и газ», которое недавно потерпело неудачу в законодательном собрании штата, и на «этически сомнительное поведение во время последней законодательной сессии», что является явным намеком на полемику, связанную с раздачей консервативных активистов округа Тетон, раздающих предвыборные чеки в зале Палаты представителей.
«Это не первый раз, когда наша партия оказывается в центре внимания», — сказал Уильямс. «Вопрос в том, что мы собираемся с этим делать?»
«Держите это между строк, друзья мои», — сказал он. «На каждой миле дороги есть две мили канавы».
Некоторые аплодировали высказываниям Уильямса. Остальные сидели молча.
Незадолго до того, как съезд перешел к части повестки дня, посвященной уставу, Миллер описал партии, что, по его мнению, является ставкой их бизнеса. Он указал на пятничное постановление судьи окружного суда округа Натрона о приостановлении действия нового закона Вайоминга, запрещающего аборты, пока продолжается судебное разбирательство.
«Для многих из нас это вызывает глубокую обеспокоенность, поскольку напрямую говорит о том, как мы защищаем самых уязвимых среди нас», — сказал Миллер. «И это вносит ясность в то, где мы находимся, потому что без права на жизнь остальные наши права теряют смысл. Без жизни нет свободы слова».
Но если партия решит «держаться вместе и сражаться изо всех сил», сказал Миллер, она сможет «вернуть те позиции, которые мы потеряли», включая округа Олбани и Тетон. Семь демократов Законодательного собрания представляют эти два сообщества.
Затем Лэнс Овиатт из округа Линкольн внес предложение ратифицировать решение партии нанять юридическую фирму для подачи иска против государства.
«Я думаю, что есть три способа, с помощью которых мы можем повлиять на перемены в этой стране: урна для голосования, урна для присяжных и ящик с боеприпасами», — сказал Овиатт. «Надеюсь, нам никогда не придется добираться до третьего места».
«Нам нужно обратиться в суд», — сказал он, и вскоре группа проголосовала именно за это.
