Рэйчел Ривз рассматривает возможность введения заморозки арендной платы на один год для домов в частном секторе на фоне растущей тревоги в правительстве по поводу воздействия войны в Иране на бюджеты избирателей.
Арендодателям в Англии будет запрещено повышать арендную плату в течение ограниченного периода времени в соответствии с предложениями, которые обсуждаются в правительстве как часть основного пакета мер по повышению стоимости жизни, который будет запущен в ближайшие недели.
Эта мера стала бы существенным отходом от канцлера, который сопротивлялся включению контроля над арендной платой в правительственную реформу прав арендаторов, которая вступает в силу в пятницу.
Но источники, информированные о правительственных обсуждениях, говорят, что министры сейчас настолько обеспокоены тем, что конфликт в Иране будет означать для ипотечных кредитов и семейных бюджетов, что они готовы рассмотреть исключительные меры.
В то время как лейбористы готовятся к тяжелым потерям на местных выборах, Кейр Стармер выглядит уязвимым в качестве премьер-министра, а экономисты предсказывают всплеск инфляции, министры ищут немедленные способы снизить стоимость жизни для избирателей.
Джордж Бэнэм, руководитель отдела социальной политики аналитического центра Фонда новой экономики, сказал: «У нас кризис доступности в частном секторе арендованного жилья, который начался еще до пандемии. Другие страны Западной Европы уже делают это, и Англия делала это с 1915 по 1989 год.
«Мы знаем, что контроль за арендной платой может исправить кризис доступности, если делать это осторожно, нам просто нужно быть готовыми его ввести».
Другие, однако, предупреждают, что контроль над арендной платой в частном секторе оттолкнет застройщиков от строительства жилья и, следовательно, усугубит проблемы доступности жилья в долгосрочной перспективе.
Роберт Колвил, глава Центра политических исследований, сказал: «Это похоже на ошеломляющий масштаб вмешательства в частный рынок». Если правительство хочет снизить арендную плату, ему следует построить гораздо больше домов».
Министерство финансов заявило, что не будет комментировать «спекуляции».
Предполагается, что обсуждения находятся на ранней стадии, хотя Ривз, как сообщается, рассматривает ряд мер на рынке аренды, чтобы снизить стоимость жилья. Источники сообщают, что из этих вариантов она предпочла полную заморозку, которая продлится год.
Ожидается, что канцлер освободит новостройки от замораживания, чтобы побудить застройщиков продолжать работу над новыми схемами. Лейбористская партия пообещала контролировать строительство 1,5 млн домов в течение работы парламента, хотя сейчас строящиеся объемы примерно на треть ниже того уровня, который должен быть для достижения этой цели.
Лейбористская партия заказала отчет, находясь в оппозиции Стивену Коуэну, лидеру совета Хаммерсмита и Фулхэма, который рекомендовал установить верхний предел арендной платы в Англии и Уэльсе, гарантируя, что арендная плата не вырастет больше, чем инфляция или местная заработная плата.
Теневые министры тогда отклонили эту идею и не включили ее в свой пакет реформ, который вступает в силу на этой неделе и сделает незаконным выселение арендатора без причины.
Однако замораживание, которое сейчас рассматривает Ривз, будет продолжаться и дальше – хотя и на ограниченный период времени – что отражает тот факт, что представители лейбористской партии считают это чрезвычайными обстоятельствами.
Эта идея является одной из многих политических мер, рассматриваемых в то время, как министры пытаются ограничить влияние гораздо более высокой инфляции, вызванной войной в Иране и закрытием Ормузского пролива.
Международный валютный фонд предупредил в этом месяце, что Великобритания пострадает от самого резкого снижения темпов экономического роста и самого высокого уровня инфляции среди стран «Большой семерки» в этом году, даже если последствия резкого роста цен на энергоносители удастся сдержать к середине 2026 года.
В понедельник в интервью Sky News Стармер сказал, что людям, возможно, придется изменить свои планы поездок или то, какие продукты они покупают, в зависимости от того, как долго продлится конфликт.
Он сказал: «Думаю, мы посмотрим, как долго продлится конфликт. Я вижу, что если влияние будет больше, люди могут изменить свои привычки… Куда они поедут в отпуск в этом году, что они покупают в супермаркете и тому подобное».
Ривз рассматривает пакет поддержки, чтобы помочь некоторым домохозяйствам оплатить счета за электроэнергию позднее этим летом, и находится под давлением, чтобы отменить запланированное повышение пошлины на топливо.
Министры надеются, что смелые предложения по снижению стоимости жизни помогут укрепить позиции Стармера в течение нескольких недель после местных выборов в следующем месяце, на которых лейбористы, как ожидается, понесут тяжелые потери.
Ожидается, что несколько советов, особенно в городских районах, перейдут к Партии зеленых, что вызывает обеспокоенность среди депутатов от Лейбористской партии, что они теряют избирателей левого крыла.
Зеленые предложили ввести контроль над арендной платой в Англии и Уэльсе. Но хотя Зак Полански, лидер партии, призвал к заморозке арендной платы на один год в Уэльсе до тех пор, пока не будут введены эти меры контроля, он заявил, что путь к контролю арендной платы в Англии «может быть дольше».
В последние месяцы другие страны объявили или ввели свои варианты контроля за арендной платой.
В их число входят Шотландия, где MSP приняли закон, позволяющий министрам ограничивать арендную плату в определенных районах, и Испания, где правительство ввело временную меру, позволяющую арендаторам требовать замораживания арендной платы на срок до двух лет.
