Спонсор: Поддержка малого бизнеса и творческое обустройство мест помогли — а также коллективу культурных центров AAPI по всей стране — сохранить жизнь Маленькому Меконгу.
Это произведение является частью нашей серии «Истории принадлежности», в которой освещает людей, которые активизировали деятельность по защите своих сообществ от перемещения — жителей, малого бизнеса и культуры, которая делает место домом.
На протяжении большей части 20-го века район Рондо Святого Павла был домом для процветающей общины чернокожих. Религиозные учреждения, общественные центры и предприятия Рондо, расположенные в районе Саммит-Университета Святого Павла, представляли собой район, который служил центром черной культуры, жилья и экономического процветания во всем мегаполисе городов-побратимов — до 1950-х и 60-х годов. 650 семей и уничтоженные предприятия, чтобы построить межштатную автомагистраль 94, разделив пополам и опустошив любимое сообщество.
В 2006 году, когда городской совет городов-побратимов решил продлить легкорельсовый транспорт Миннеаполиса до Сент-Пола через Юниверсити-авеню, Ва-Менг Той и другие местные владельцы бизнеса и члены сообщества были, мягко говоря, обеспокоены. Известная как Маленький Меконг, часть Университетской авеню Святого Павла недалеко от Капитолия штата Миннесота служит культурным центром для сообщества городов-побратимов Юго-Восточной Азии. После войны во Вьетнаме правительство США переселило этнические группы, которые участвовали в военных действиях, и многие беженцы — хмонги, лаосцы и вьетнамцы — оказались в Сент-Поле. На фоне сохраняющихся воспоминаний о том, что случилось с Рондо, «многие предприятия, в том числе предприятия, принадлежащие азиатам, почувствовали, что история повторяется», — говорит Тодж.
Итак, за несколько лет до того, как в 2011 году началось строительство зеленой линии легкорельсового транспорта Metro Transit, Тодж и другие, заинтересованные в сохранении сообщества, которое соединяет их с родиной, собрались вместе. Они решили, что им нужно будет постоять за себя, чтобы гарантировать, что проект принесет им пользу и что любой причиненный им вред будет активно смягчен.
«Мы были просто группой владельцев малого бизнеса, собравшихся вместе, чтобы убедиться, что наши голоса были услышаны», — вспоминает Тодж. В 2009 году, когда приближалось строительство, группа решила, что им необходимо создать официальную организацию, чтобы иметь как можно больше рычагов влияния. Именно тогда они официально стали некоммерческой организацией, назвав себя Азиатской ассоциацией экономического развития. Сокращенно AEDA. Тодж — основатель и генеральный директор AEDA.
Зеленая линия была завершена в 2013 году. подача в суд на федеральное правительство и требование увеличения количества остановок вдоль «зеленой линии» гарантировали, что Маленький Меконг не будет полностью обойден. По соседству были добавлены две железнодорожные остановки.
Многие предприятия действительно погибли во время строительства, а те, которые выжили, теперь сталкиваются с более высокой арендной платой, поскольку стоимость окружающей недвижимости выросла. Но, во многом благодаря усилиям AEDA, Маленький Меконг выжил – он до сих пор существует как культурное направление для сообщества Юго-Восточной Азии и за его пределами.
Сегодня, примерно 16 лет спустя, AEDA по-прежнему обслуживает население Юго-Восточной Азии.
«Мы работаем с предприятиями, которые недостаточно капитализированы, предоставляя собственный капитал, используя небольшой объем финансирования, который у нас есть в виде микрозаймов, кредитов для построения кредитов и небольших грантов, чтобы они могли получить доступ к традиционному капиталу», — объясняет Тодж. AEDA также предоставляет предпринимателям и малому бизнесу тренинги, которые охватывают все: от бизнес-планирования и операций до маркетинга, финансового управления и ведения учета, а также индивидуальную техническую помощь. С 2018 года этими услугами поддержали более 300 азиатских предпринимателей.
Работа AEDA также в значительной степени была сосредоточена на творческом обустройстве территорий — в первую очередь организация отвечала за брендинг района Малого Меконга. Благодаря таким усилиям, как улучшение фасадов магазинов, создание общественных пространств и паблик-арта, организация крупных ночных рынков и AEDA, управляя кафе и книжным магазином, гарантирует, что Маленький Меконг продолжает оставаться ярким культурным коридором, каким он и является.
Организация также управляет Ночной рынок «Маленький Меконг» — ежегодное мероприятие, которое позиционируется как крупнейший летний уличный фестиваль Миннесоты. В 2025 году рынок объединил более 50 продавцов продуктов питания, поделок и товаров, а также представил живые выступления и интерактивное искусство.
«Эти районы малого бизнеса действительно жизненно важны для своих городов с экономической и культурной точки зрения, внося важный вклад, который формирует структуру местных кварталов с уникальной самобытностью и оживленной уличной активностью. Эти сообщества также являются воротами для иммигрантов, которые предоставляют новым и старым иммигрантам возможность получить жилье, которое они могут себе позволить, а также доступ к работе и услугам», — объясняет Рой Чан, директор по стратегиям на местном уровне и на местном уровне в National CAPACD, некоммерческая организация, которая поддерживает коалицию сообществ AAPI, таких как AEDA, по всей стране, в основном тех, которые также имеют низкий доход.
В рамках своей программы «Культурные якоря» National CAPACD предлагает членам, таким как AEDA, возможность общаться и учиться у местных организаций, которые способствуют всестороннему развитию сообществ в общинах американцев азиатского происхождения, коренных жителей Гавайских островов и островов Тихого океана. «Мы являемся проводником, который обеспечивает [opportunities for] обучение, чтобы участники могли изучать передовой опыт и уроки посредством взаимодействия друг с другом», — говорит Чан.
Возможность собираться вместе, общаться, учиться и двигаться вперед сильнее, возникающая в результате собраний, оказалась особенно полезной в эпоху ICE, во время которой члены AEDA особенно сильно пострадали в Миннесоте.
Когда в начале этого года в городах-побратимах начались рейды ICE, AEDA закрыла свои двери, свои программы и книжный магазин-кафе на три недели. «Мы не были готовы к запугиванию», — говорит Тодж. «Нам нужно было соблюдать тишину, чтобы наши люди могли быть в безопасности». Но молчание длилось недолго.
Через несколько недель сотрудники AEDA прошли подготовку в качестве наблюдателей за соблюдением Конституции и начали работать с местными организаторами, обходя дома дома, беседуя с семьями и документируя то, что с ними происходит. Книжный магазин-кафе «Ся» снова открылся как центр поддержки, где протестующие могли развешивать знаки и где люди — кто угодно — могли собираться, чтобы быть в обществе в трудное время. AEDA также запустила фонд поддержки малого бизнеса в размере 100 000 долларов США, чтобы попытаться закрыть разрыв, образовавшийся в результате потери клиентов и доходов, вызванных рейдами на 20 местных предприятий, которые месяцами держали в страхе бесчисленное количество иммигрантов в своих домах.
Той говорит, что всем, от иммигрантских предприятий до городов-побратимов в целом, потребуется много времени, чтобы оправиться от травмы, которую они получили (и до сих пор страдают) от жестоких рейдов ICE, которые они пережили. Но по мере того, как они это делают, они смогут поделиться тем, через что им пришлось пройти и чему они научились, с другими организациями из своей когорты «Культурных якорей» — маленькая серебряная подкладка, просвечивающая через темную главу в истории этой страны.
От выживания в результате перемещения, вызванного крупными транспортными проектами, которые не учитывают должным образом сообщества, на которые они влияют, до выживания в антииммигрантском насилии авторитарного режима, ценность заключается в самом выживании. «Культура имеет экономическую ценность», — говорит Той. «Для многих из нас мы понимаем это как данность, но это трудно реализовать на практике. Поэтому это должно быть намеренным — использовать искусство и культуру вашего конкретного сообщества для борьбы с джентрификацией, для сохранения вашего малого бизнеса или просто для повышения идентичности и гордости сообщества».
Синнамон Янзер — журналист-фрилансер из Миннеаполиса. Ее работы публиковались в журналах National Geographic, US News & World Report, Rewire.news и других изданиях. Она получила степень магистра социального дизайна со специализацией в интервенционном дизайне Колледжа искусств Мэрилендского института и степень бакалавра культурной антропологии и изобразительного искусства Университета Миннесоты в городах-побратимах.
Следуйте за Корицей .(Для просмотра этого адреса электронной почты необходимо включить JavaScript)
