Когда 22 марта прозвучал последний звонок, Айова-Сити разразился шумным празднованием. Пиво швырялось, рубашки срывались и безрассудно хлестали над головами, а затем хлопали «дай пять». Впервые за 39 лет мужская баскетбольная команда Айовы вышла в элитную восьмерку турнира NCAA.
Хотя последовавшая за этим игра против «Иллинойса» завершила захватывающую серию, было безошибочно предположить, что Айова-Сити загорелся из-за начавшейся засухи. Баскетбол «Ястребиный глаз» крепко держал город под контролем: студенты гудели от восторга, центр города был забит до краёв, а болельщики сильно сплотились.
«Можно сказать, что все собрались в одно большое сообщество, поддерживающее команду, и все с целью победить. Все сходили с ума от каждого выстрела. Просто дайте друг другу пять и хорошо проведите время». Джимми Уэр— сказал студент второго курса UI.
СВЯЗАННЫЙ: Как ученики справляются с неловкими перерывами в уроках
Битва Sweet Sixteen против Небраски вызвала массовое выступление студентов, заполнявших бары до отказа в поддержку своих Соколиных глаз. Бурная энергия и бессмертный школьный дух пронеслись по нескольким заведениям, задав тон тому, что значит стоять за команду.
Как и Уэр, студентка первого курса пользовательского интерфейса. Доминик Ченнон Во время игры находился в центре Айова-Сити.
«Все просто чувствовали связь. Чувствовалось, что каждый выстрел поднимает энергию, это было безумие», — сказал Ченнон.
После впечатляющей победы студенты и предприниматели уже строили планы и готовились к следующей игре. Культура, взращиваемая в центре города, несомненно, будет только расти по мере продвижения «Ястребиных глаз» в турнире.
По мере того, как приближалась суббота и игра «Элитной восьмерки», несколько баров и других районов в центре города с достаточным количеством телевизионных экранов и развлекательных заведений раздулись. Студенты разделились, находя места и столы везде, где только могли. Joe’s Place, популярный бар среди жителей Айова-Сити благодаря своей крыше и веселой атмосфере, стал популярным местом для нескольких нетерпеливых зрителей игр.
Лорен Уайт, бармен и менеджер Joe’s Place, дежурила на обеих играх, описывая толпу в баре как «плечом к плечу» и «сумасшедшую толпу». Хотя казалось, что каждый квадратный дюйм заполнен, Уайт сказал, что все были в хорошем настроении и оставались вежливыми с персоналом.
«Даже после победы на Sweet Sixteen было огромное празднование, которое закончилось только около часа», — сказал Уайт.
Он был настолько занят, что ей и другим сотрудникам постоянно приходилось суетиться, настолько, что они едва могли сами смотреть игру. Тем не менее, она сказала, что было совершенно ясно, когда есть что-то, что стоит праздновать.
«Я едва мог смотреть игру из-за того, насколько она была занята, но у меня не было ощущения, что я что-то пропускаю. Я понимал каждый раз, когда мы забивали или показывали хорошую игру, благодаря реакции окружающих и аплодисментам», — сказал Уайт.
Хотя празднование не было таким грандиозным после поражения в субботу, Уайт сказал, что толпа все еще была. Тем не менее, в центре Айова-Сити в целом кипела деятельность, отмахиваясь от утраты и быстро заменяя ее благодарностью.
«Честно говоря, я не ставил на то, что мы дойдем до турнира так далеко. Это было очень веселое время, независимо от того, чем оно закончилось и насколько это испортило мою семью», Анна Мошелла— сказал студент второго курса UI.
Тридцать девять лет — именно столько времени прошло с тех пор, как мужская баскетбольная команда Айовы в последний раз выступала в составе «Элитной восьмерки» на чемпионате NCAA. Независимо от того, насколько обескураживающим является поражение или сколько можно найти оправданий этой игре, на переднем плане всего этого стоит важное достижение.
Студенты UI кое-что доказали в эти выходные, как они это делали снова и снова, когда их команды преуспевают. Они поддерживают школьный дух, объединившись в один фронт, чтобы поддерживать спорт Соколиного Глаза всеми возможными способами.
Â
Примечание редактора: Лорен Уайт — бывшая сотрудница Дейли Айован.
