Правительство Пуэрто-Рико нормирует воду в Сан-Хуане и других крупных городах, поскольку сильная засуха продолжает усиливаться, и немедленного облегчения не ожидается. С 7 августа более 180 000 клиентов сталкиваются с 48-часовыми перебоями в подаче воды по чередующемуся графику, поскольку Управление акведуков и канализации (AAA) и правительство острова работают над решением эскалации кризиса.
Июль был самым засушливым месяцем, когда-либо зарегистрированным в Сан-Хуане за более чем 120 лет, и четвертым самым жарким месяцем в столице. По данным US Drought Monitor, почти четверть Пуэрто-Рико в настоящее время сталкивается с сильной засухой, а еще 36 процентов испытывают умеренную засуху.
Засуха усиливается, но тысячи пуэрториканцев уже столкнулись с нехваткой воды, а некоторые общины остаются без надежной воды на срок до года. Многие жители жалуются на то, что инфраструктура, обеспечивающая водоснабжение и находящаяся под наблюдением ААА, десятилетиями не получала надлежащего обслуживания, в результате чего 60 процентов воды было потеряно.
Но водный кризис в Пуэрто-Рико нельзя отделить от его колониального статуса, власти Соединенных Штатов над островом и участия в нем политических партий.
Водный кризис носит политический характер
Две доминирующие политические партии Пуэрто-Рико, Новая прогрессивная партия (PNP) и Народно-демократическая партия (PPD), сменяли власть на протяжении десятилетий, и обе несут политическую ответственность за застой заработной платы и ухудшение деятельности ААА. Обе партии исторически влияли на руководство агентства и назначения в совет управляющих, при этом руководящие должности иногда использовались для вознаграждения политических союзников.
Изменения в администрации часто приводят к изменениям в стратегиях и приоритетах управления, что нарушает долгосрочное планирование инфраструктуры. Когда НДП находится в оппозиции, она часто указывает на недостатки службы водоснабжения, критикуя действующую администрацию ПНП. Между тем мэры от обеих партий часто приписывают проблемы центральному руководству ААА, дистанцируясь при этом от решений, принятых предыдущими администрациями, возглавляемыми их собственной политической партией.
Администрации PNP и PPD также продвигают аутсорсинг, утверждая, что частные подрядчики могут быстрее реагировать на чрезвычайные ситуации. Однако МАУ (Unión Independentiente Auténtica, или Аутентичный независимый профсоюз), представляющий около 2800 рабочих Управления акведуков и канализации Пуэрто-Рико, утверждает, что постоянным сотрудникам было отказано в значительном повышении заработной платы из-за предполагаемых бюджетных ограничений, в то время как правительство продолжает тратить миллионы долларов на частные бригады для устранения утечек и других работ, которые могли бы выполняться собственными сотрудниками AAA. Сотрудники ААА, состоящие в профсоюзе, более десяти лет не получали существенного повышения заработной платы, при этом некоторые работники зарабатывали всего около 10,50 долларов в час, несмотря на почти два десятилетия службы.
Сменявшие друг друга администрации также позволяли ААА накапливать долги в миллиарды долларов для решения повторяющихся финансовых проблем, вместо того, чтобы инвестировать в техническое обслуживание системы водоснабжения. Годы фискального управления обеими партиями способствовали федеральному вмешательству Совета по финансовому надзору и управлению (FOMB), который заморозил коллективные договоры и ввел ограничительную классификацию и планы компенсаций для сотрудников агентства. Эти меры увеличили требования к работникам, не обеспечив при этом достаточного повышения заработной платы.
Важно отметить, что ни PNP, ни PPD не обеспечивают решения водного кризиса, поскольку обе признают колониальный статус острова и власть США над островом. FOMB осуществляет полный контроль над финансами и правительственными операциями Пуэрто-Рико, включая бюджеты, контракты и исполнительные указы. Он также имеет право оспаривать законы Пуэрто-Рико в суде и добиваться их отмены. Его политика способствовала приватизации энергосистемы острова и осуществлению обширных мер жесткой экономии, которые ослабили способность правительства инвестировать и поддерживать основную инфраструктуру.
Борьба за природные ресурсы Пуэрто-Рико
Нынешний водный кризис является частью более широкой борьбы за защиту природных ресурсов Пуэрто-Рико. В течение нескольких месяцев жители острова осуждали Proyecto Esencia, предлагаемый роскошный туристический и жилой комплекс в Кабо Рохо, Пуэрто-Рико. Занимая территорию примерно в 2000 акров и три мили береговой линии, он включает в себя отели, эксклюзивные резиденции, поля для гольфа и частный аэродром и поддерживается иностранными инвесторами, такими как бизнесмены-миллиардеры Дэвид и Саймон Рубены.
Хотя ААА уже установила, что у нее нет возможности поставлять воду для проекта, некоторые политики пытаются разрешить такого рода коммерческое развитие. Спикер Палаты представителей Карлос «Джонни» Мендес (ПНП) внес на рассмотрение Палаты представителей законопроект № 1079, призванный ослабить ограничения, установленные Законом 292-1999, который защищает и сохраняет карстовый ландшафт острова — естественную систему фильтрации, которая снабжает пресной водой 500 000 пуэрториканцев, — потенциально разрешая строительство в районах, в настоящее время охраняемых законом.
Сенатский законопроект 1183 и Сенатский законопроект 1173, предложенные Томасом Риверой Шацем, президентом Сената от PNP, могут серьезно навредить качеству воды в Пуэрто-Рико, устранив и ослабив предварительный экологический контроль, необходимый для строительства. Все эти меры помогают реализовать такие проекты, как Эсенсия, которые могут уничтожить значительные площади водно-болотных угодий и сухих лесов.
Пуэрториканцы сопротивляются
Жители Сан-Хуана и других пострадавших муниципалитетов, объединенные в коалицию «Мы требуем воды», а также другие левые и феминистские группы требуют реальных решений водного кризиса.
11 августа работники ААА в Пуэрто-Рико устроили 24-часовую забастовку. В субботу, 15 августа, десятки людей провели акцию протеста у входа в отель Fairmont в Сан-Хуане, где губернатор Дженниффер Гонсалес-Колон провела первое из двух мероприятий, посвященных ее 50-летию и сбору средств на кампанию. Протестующие скандировали и держали в руках плакаты, выражающие свое несогласие с рядом насущных проблем на острове, включая нормирование воды, периодические отключения электроэнергии и застройку Эсенсии.
Основные услуги являются основным правом. В том, что пуэрториканцы переживают кризис за кризисом, виноваты как местное правительство, так и колониальная политика США.
За ААА, которой управляют работники и сообщества, которым она служит! Долой Совет по финансовому контролю и колониальное правление США над островом!
Эссенция не уходит! Вода для людей, а не для богатых!
