Теперь, когда второй тур праймериз республиканцев и демократов завершился, независимые кандидаты изо всех сил пытаются претендовать на ноябрьское голосование в Техасе.
Вместо того, чтобы платить регистрационный сбор или участвовать в первичных избирательных бюллетенях, как кандидаты от основных партий, закон штата требует, чтобы независимые кандидаты собирали сотни или даже тысячи подписей, чтобы попасть в избирательный бюллетень.
Имена могут принадлежать только людям, которые не голосовали на предварительных выборах ни одной из партий, и у кандидатов есть лишь узкое окно, чтобы их найти.
Процесс сбора начинается после завершения праймериз республиканцев и демократов и должен быть представлен в офис госсекретаря до 25 июня.
На этой неделе один кандидат в Конгресс от округа Сан-Антонио, который готовил свою кампанию почти год, заявил, что быстро обнаружил, что процесс сбора подписей практически невозможен.
Специалист по информационным технологиям ВВС США Джерард Вильялобос планировал баллотироваться в качестве независимого кандидата в 20-м избирательном округе конгрессмена Хоакина Кастро (демократ от Сан-Антонио) и даже купил цифровой рекламный щит, чтобы помочь прославить свое имя.
«Я очень старался [for] последние два месяца… моя платформа искренна», — заявил он в понедельник. «К сожалению, согласно Законодательному собранию Техаса, я смогу двигаться дальше только после того, как у меня будет подтверждено 500 подписей… и я сомневаюсь, что достигну этого числа».
Несколько других кандидатов округа Бексар также стараются уложиться в срок.
Адвокат защиты Джейсон Вольф ведет независимую заявку на пост окружного прокурора, в то время как Джонатан ЛаФеверс пытается попасть в избирательные бюллетени в горячо оспариваемой гонке за Техасский округ 121.
Каждый из них должен собрать 500 подписей до конца следующей недели, в то время как Майку Коллиеру, который баллотируется в качестве независимого кандидата на пост вице-губернатора Техаса, нужно более 80 000 подписей для предвыборной кампании по всему штату.
На этой неделе все независимые кандидаты Техаса получили поддержку от национальной группы, пытающейся создать третью политическую партию в США, которая подает в суд на штат из-за требований о подписании.
По закону политические партии могут включать кандидатов в избирательные бюллетени в Техасе только в том случае, если они соблюдают строгие правила по обеспечению и поддержанию доступа к избирательным бюллетеням.
Для партий зеленых и либертарианцев это означает наличие кандидата от всего штата, который наберет не менее 2% голосов на каждых крупных выборах.
На этой неделе Партия «Вперед», которая хочет пополнить их ряды, присоединилась к иску против государства, утверждая, что планка невероятно высока.
Фактически, по их словам, ни один независимый кандидат никогда не смог успешно пройти квалификацию для участия в выборах в масштабе штата Техас, в которых проводился первичный тур, потому что сроки сбора подписей еще короче.
Партия «Вперед» была создана бывшими избранными республиканцами и демократами на национальном уровне в 2022 году и уже достигла статуса второстепенной партии в нескольких штатах.
Но для того, чтобы сделать это в Техасе, ей также пришлось бы собрать более 80 000 подписей в этом году – цель, от которой ее лидеры отказались.
«Партия вперед Техаса не смогла бы собрать подписи для включения в избирательный бюллетень в этом году только из-за огромного количества подписей», — сказал председатель Партии вперед Техаса Брэндон Дэвид. «Итак, мы отказались от доступа к партийным избирательным бюллетеням, а вместо этого поднимаем и поддерживаем независимых кандидатов, которые пытаются попасть в избирательные бюллетени».
В иске партии утверждается, что сжатые сроки сбора подписей, а также ограничения на то, кто может подписывать, направлены исключительно на то, чтобы исключить из избирательных бюллетеней кандидатов, не принадлежащих к одной из основных партий.
Он пользуется поддержкой Центра конкурентной демократии, а также удивительным списком бывших и нынешних чиновников Техаса, подписавших эту инициативу.
«[Texas' ballot requirements are] это именно тот вид политического контроля, из-за которого многие американцы чувствуют себя изолированными от нашей демократии», — заявила в своем заявлении генеральный директор партии «Вперед» Линдси Драт. «…Этот иск не направлен на помощь одному кандидату или причинение вреда другой партии. Речь идет о том, должны ли правила нашей демократии служить избирателям или защищать двухпартийный статус-кво».
Гонки формируются в округе Бексар
Из кандидатов от округа Бексар, пытающихся попасть в избирательные бюллетени в качестве независимых кандидатов в этом году, у Вольфа, который происходит из политической семьи, вероятно, лучший шанс.
В прошлом он уже избирался на должность судьи окружного суда как республиканец, а ранее работал прокурором в офисе окружного прокурора. Он также племянник бывшего судьи округа Бексар Нельсона Вольфа.
«Конечно, это более квалифицированные кандидаты, чем нынешние кандидаты, претендующие на эту должность», — сказал он во вторник.
Окружной прокурор Джо Гонсалес уходит в отставку в этом году, и гонка за его замену теперь зависит от демократа Луз Елены Чапы, бывшего судьи, и республиканца Эшли Фостер, бывшего прокурора, а также Вольфа, если он соответствует требованиям.
Однако, поскольку у демократов был второй тур праймериз окружного прокурора, окно для прохождения квалификаций у Вольфа было даже короче, чем у других кандидатов.
Он не мог начать сбор подписей до тех пор, пока Чапа не выиграл номинацию от Демократической партии 26 мая.
«Это ограничило мое время с 90 дней до менее чем 30 дней… Я не понимаю, насколько это справедливо», — сказал Вольф. «Конечно, это не имеет смысла, если вы хотите, чтобы у избирателей был выбор в этом бюллетене».
Вольф говорит, что у него есть около 30 добровольцев, помогающих его кампании, и он думает, что он выполнит требования к подписи для своей расы.
Затем ему нужно будет доставить формы петиции в Остин 25 июня, чтобы передать их в офис госсекретаря, сказал он.
Как только будет сформировано поле для республиканцев, демократов, третьих партий и независимых кандидатов, в «Отчете Сан-Антонио» появится подробное руководство для избирателей, в котором будут представлены профили каждого кандидата, включенного в бюллетень для голосования в ноябре этого года.
У Партии зеленых в этом году есть только один местный кандидат: Хулиан Вильярреал, который баллотируется в 26-м округе Сената штата, где действующий сенатор штата Хосе Менендес (демократ от Сан-Антонио) не нашел соперника-республиканца. У Партии зеленых также есть кандидаты на выборах по всему штату на должности контролера, комиссара по сельскому хозяйству и вице-губернатора.
Либертарианская партия в последние годы была более активной в местных выборах, но в 2026 году у нее нет кандидатов от округа Бексар.
У него есть соперники почти во всех избирательных бюллетенях штата в 2026 году, включая гонку губернатора и ожесточенную борьбу в Сенате США.
