Марк Р. Джослин
Университет Канзаса
По мере приближения 250-й годовщины Декларации независимости празднования начнутся по всей стране. Однако они приходят в тот момент, когда предупреждения о судьбе нашей демократии становятся все громче и насущнее.
Каждая партия обвиняет другую в заговоре с тиранией, фальсификации выборов и доведении системы до грани. Стороны делают эти заявления с удивительной уверенностью и не задумываясь о последствиях.
Недавно я разговаривал с группой профессионалов бизнеса. После этого мужчина с искренним беспокойством на лице спросил, могу ли я пообещать, что американская демократия останется нетронутой через пару лет.
Последние несколько лет я получаю некоторые вариации этого вопроса.
Я заверил его, что это будет продолжаться, моя вера основана на долгой истории политических партий, предупреждающих о кончине демократии.
Федералисты, например, утверждали, что избрание Томаса Джефферсона разрушит республику, изображая его опасным радикалом, поддерживающим кровопролитие Французской революции. Они утверждали, что его победа приведет к развязыванию правления мафии и поставит под угрозу права собственности.
Сторонники Джефферсона утверждали, что переизбрание Джона Адамса подтолкнет страну к аристократии, даже к монархии. Они признали, что Адамс был тираном, отказавшимся от демократических идеалов революции.
После Гражданской войны республиканцы утверждали, что демократы уничтожили всякую надежду на многорасовую демократию. Они указывали на однопартийный демократический Юг как на «смерть республиканского правительства» и критиковали городские демократические машины как коррумпированные операции по подкупу голосов, проводимые нечестными политическими боссами.
Демократы возражали, что республиканцы представляют собой реальную опасность для демократии, захваченные жадными железнодорожными баронами и богатыми промышленными монополистами. Они осудили агрессивное использование Республиканской партией федеральных полномочий, используя Реконструкцию как предлог для введения военного правления, подрыва прав штатов и манипулирования результатами выборов.
В 1930-х годах республиканцы обвиняли Франклина Рузвельта в авторитарном, даже диктаторском поведении, в то время как демократы настаивали на том, что само выживание демократии зависит от реформ президента в рамках «Нового курса».
В 1960-е годы республиканцы утверждали, что массовые протесты разрывают политическую систему на части. Демократы ответили своей собственной кризисной риторикой, представив Уотергейтский скандал как свидетельство провала демократии, когда система рушится под тяжестью коррупции.
С этой точки зрения, сегодняшние сигналы тревоги являются лишь последним проявлением богатой традиции представления политического конфликта как краха демократии.
Чтобы внести ясность: это не означает, что опасения партий беспочвенны. Это означает, что эти опасения знакомы и повторяются. Партии ставят экзистенциальные ставки, потому что повышенная срочность привлекает внимание, что, в свою очередь, мобилизует избирателей.
Их цель — не ясность. Это тревога.
Поэтому неудивительно, что американцы чувствуют себя утомленными политикой и разочарованными в демократии.
Имейте в виду, что демократия никогда не была законченным продуктом. Это всегда было громкое, беспорядочное поле битвы конкурирующих идей, всегда находящееся под давлением и постоянно развивающееся.
Со времени принятия Декларации страна пережила войны, экономические коллапсы, массовые протесты и ожесточенные межпартийные конфликты. Наша демократия пережила любую волну апокалиптической риторики и каждого мимолетного политика.
Он не рушится. Его просто подталкивают и бросают вызов, как это всегда было.
Признание того, что реальность снижает температуру.
Наслаждайтесь торжеством.
