Король Эсватини Мсвати III провел три дня в конце апреля 2026 года, отметив 40 лет своего пребывания на престоле. Там был алый военный мундир, хор, оформленный в цветах национального флага, и прилетела выступать нигерийская поп-звезда. Во время празднования ему исполнилось 58 лет. Он также, в самом простом прочтении этого термина, последний абсолютный монарх Африки и один из немногих, оставшихся где-либо на Земле.
Это различие не риторическое. В Эсватини, стране с населением около 1,2 миллиона человек, не имеющей выхода к морю и граничащей с Южной Африкой и Мозамбиком, король назначает премьер-министра и кабинет министров и может увольнять их. Он назначает часть парламента и старших судей. Он обладает правом вето в законодательном органе и, согласно конституции 2005 года, правом роспуска парламента. Он имеет иммунитет от судебного преследования. Его мать, королева-мать Нтомби, правит вместе с ним в традиционной двойной монархии, хотя действующая власть принадлежит королю, который фактически действует над конституцией, а не под ней.
Что на самом деле охватывает власть
Эсватини имеет писаную конституцию, принятую в 2005 году, и двухпалатный парламент. Ни то, ни другое не ограничивает монарха так, как обычно подразумевают эти слова. В оценке Freedom House на 2024 год король описывается как глава исполнительной власти, уполномоченный назначать и увольнять премьер-министра и кабинет министров, при этом на практике премьер-министр обладает небольшой реальной властью.
Министерства, государственная служба, суды, выборы пятилетнего цикла: все механизмы современного государства имеются. Чего не хватает, так это какого-либо механизма, с помощью которого эта машина могла бы подчинить себе человека, стоящего на ее вершине.
Выборы без партий
Самой необычной особенностью системы является то, как Эсватини проводит выборы, не допуская в них организованной политики.
Политические партии были запрещены в 1973 году, когда отец нынешнего короля Собхуза II своим указом приостановил действие конституции независимости и передал абсолютную власть короне. Этот запрет так и не был официально снят. В стране существует около десяти партий, но ни одна из них не может регистрировать кандидатов или претендовать на место. Некоторые из них дополнительно ограничены в соответствии с законом о борьбе с терроризмом 2008 года.
На их месте находится система Тинкхундла, сеть местных избирательных округов, построенная вокруг традиционных мест встреч. Как утверждает «Британника», кандидаты выдвигаются на уровне избирательных округов и баллотируются как личности, опираясь на то, что конституция называет индивидуальными заслугами, без каких-либо партийных ярлыков, без манифеста и без предвыборных митингов в обычном смысле этого слова. Лучшие кандидаты приступают к всеобщим выборам, а победители занимают места в Палате собрания. Затем король напрямую назначает дополнительных членов вместе с частью Сената.
Всеобщие выборы 2023 года стали девятыми с момента введения системы в 1978 году. Африканский союз направил наблюдателей, которые назвали голосование мирным, но рекомендовали Эсватини пересмотреть закон, запрещающий партиям участвовать в нем. Правительство отвергает такое прочтение. Он называет эту договоренность доморощенным отражением традиции свази, прямой связью между избирателями и их представителями, для функционирования которой не нужны никакие партии. Представители оппозиции называют это системой назначения, замаскированной под избирательные бюллетени.
Оба утверждения верны: люди приходят на избирательные участки, голоса подсчитываются, и результат никогда не меняет того, кто правит.
Сорок лет, и вопрос стоимости
Апрельский юбилей обострил давний спор о королевских расходах. Агентство Reuters в репортаже CNBC Africa сообщило о праздновании на фоне критики роскоши, которой наслаждается монарх в стране, где значительная часть населения живет в бедности.
Сторонники возражают, что его правление расширило социальное обеспечение. Бесплатное начальное образование — это достижение, о котором чаще всего говорят, хотя оно относится к Закону о бесплатном начальном образовании 2010 года, который начал реализацию права, записанного в конституции 2005 года, а не к какой-либо недавней политике. В своей статье в журнале The Nation, которую цитирует The Africa Report, редактор Эсватини Бхеки Махубу утверждал, что Мсвати использовал четыре десятилетия у власти для расширения инфраструктуры и возрождения культурных учреждений, и что он использовал последствия беспорядков в свою пользу, а не ослабил их.
Что оспаривается и что смотреть
Беспорядки – это вторая половина рекорда. В 2021 году демократические протесты распространились по всей стране и были разогнаны силами безопасности, при этом, как сообщается, были убиты десятки людей. В январе 2023 года известный юрист-правозащитник Тулани Масеко, возглавлявший демократический форум, был застрелен в своем доме. Никто не был привлечен к ответственности.
С 2021 года Сообщество развития юга Африки неоднократно призывало короля начать национальный диалог. Он созвал Сибайю, традиционное консультативное собрание, после выборов 2023 года, но предметные переговоры, к которым призвали региональные посланники, не материализовались ни в какой форме, которая изменила бы структуру власти.
Стоит отметить одно более тихое ограничение. Король не выбирает себе преемника. По обычаю свази, наследник выбирается после смерти правящего монарха королевским советом и родословной королевы-матери, что накладывает одно реальное ограничение на неконтролируемую в противном случае должность.
Следующие всеобщие выборы состоятся к 2028 году, и снова без партий, если закон не изменится. За этим стоит следить, состоится ли этот диалог до этого времени и будут ли когда-либо выполнены рекомендации Африканского союза. Ни одна из них не продвинулась вперед за месяцы, прошедшие после сороковой годовщины, а переговоры, начатые после беспорядков 2021 года, остались нереализованными в течение почти пяти лет.
