яЕсли вы хотите получить представление о том, как раздробленная нация и расколотая партийная система меняют британскую политику, не смотрите дальше драмы в совете графства Вустершир. Он показывает последствия правления Британии как двухпартийного государства, тогда как теперь она голосует как многопартийная демократия.
На прошлой неделе оппозиционные советники от консерваторов, зеленых, либерал-демократов и группы независимых сформировали радужную коалицию, чтобы отстранить реформистскую Великобританию от власти. Партия Найджела Фараджа получила контроль над советом на прошлогодних местных выборах, получив множество мест, но не большинство. То, что произошло с тех пор, было хаосом.
В ходе предвыборной кампании в местные органы власти в 2025 году Фараж сказал: «Вустершир разрушен. Реформа исправит ситуацию». Это был хороший повод для пересмотра, поскольку предыдущая администрация Тори оставила совету долг в размере 600 миллионов фунтов стерлингов. Но к марту этого года он сказал, что хотел бы, чтобы Реформа «не удосужилась» взять на себя управление, ранее назвав Вустершир «полным неудачником», когда его спросили о невыполнении предвыборных обещаний в этом районе.
Подробности года реформ, находящегося у власти в Вустершире, длинны и запутаны и завершаются историей о совместной войне, напоминающей шекспировского Юлия Цезаря. Но суть в том, что период правления Реформа был отмечен пропусками, неисполнением обязанностей и промедлением. Лидер консервативной группы в совете Адам Кент весь прошлый год публично документировал эти недостатки, заявив в июле 2025 года, что советом управляет «неопытная команда, не имеющая представления о своей точке зрения» по ключевым местным вопросам. В своем аккаунте в TikTok Кент написал, что через месяц после своего избрания совет, управляемый реформами, потратил всего 20 минут на рассмотрение расходов на сумму в 1 миллиард фунтов стерлингов — процесс, который должен был занять несколько дней.
Также возникла обеспокоенность по поводу явно тиранического руководства члена совета Джо Монк, которого обвинили в «авторитарных» попытках заставить замолчать политических оппонентов после того, как он направил юридическую угрозу члену совета от лейбористской партии с требованием прекратить публичное упоминание ее имени.
Проведя кампанию с обещанием снизить налоги, в феврале администрация реформ повысила муниципальный налог на ошеломляющие 8,98% после получения специального разрешения от правительства, что Кент объяснил своей неспособностью запланировать достаточно рано, чтобы выявить сбережения. В знак протеста против повышения член совета по реформам Дэвид Тейлор покинул партию в прямом эфире BBC Politics Midlands и стал независимым кандидатом. Впоследствии Реформа свергла Монка с поста лидера совета. Ее заменил Алан Эймос, который сам является противоречивой фигурой, который однажды назвал изнасилование «обвинением, которое «легко» выдвинуть» и с 1978 года представлял как лейбористов, так и консерваторов в местной и национальной политике. Это назначение, в сочетании с более широкими ошибками управления «Реформы», объединило членов совета от оппозиции, чтобы помешать его потенциальному лидерству, в результате чего в начале этого месяца главой совета стал Зеленый Мэтт Дженкинс.
В наши дни это казалось исчезающе редкой вещью в политике: межидеологическое сотрудничество во имя высшего блага: действующая местная администрация, которая приносит пользу местному населению. Именно такого сотрудничества хотят видеть избиратели. Разочарованное тупиком, партийным набором очков и абсолютизмом Вестминстера, Общество избирательной реформы обнаружило, что «общественность хочет более справедливой, более честной и более совместной политики». Это было написано через три года после голосования по Брекситу, когда наша двухпартийная демократия выглядела хрупкой, но все еще крепкой. Сейчас, в наше время все более плюралистических администраций, особенно после местных выборов в этом месяце в Англии, на которых большинство голосов привело к искаженным результатам, конечно, это более актуально, чем когда-либо. Не то чтобы вам пришлось далеко ходить, чтобы увидеть модель для этого: коалиции и соглашения о разделе власти между противостоящими партиями являются регулярными, как часы, в автономных правительствах Шотландии и Уэльса.
Но Вестминстер отказывается соответствовать этой реальности. Когда дело дошло до Вустершира, национальная консервативная партия отказалась. Реформа перешла в наступление, создав изображение Кеми Баденоха в постели с лидером партии зеленых Заком Полански с подписью «Голосуй за Тори». Получите «зеленых». И вот — после того, как коалиция советников была назначена на должности в кабинете министров и была готова приступить к работе по управлению — Баденоч и председатель тори Кевин Холлинрейк объявили об отстранении Кента, лидера тори, за вступление в коалицию с участием зеленых советников. Когда я обратился к Кенту с его версией событий, он сказал, что не может комментировать свое отстранение. Хотя его версия истории, как известно, другая. С тех пор он сообщил Би-би-си о своем намерении подать в суд на Консервативную партию из-за замечаний Холлинрейка (который написал, что Кент был «нечестным»), заявив: «То, что он сказал обо мне, является ложным, дискредитирующим и совершенно неточным – и теперь этот вопрос находится в руках моих адвокатов».
Перед своим отстранением Кент заявил, что жители «ужасно пострадали из-за нестабильности реформы» и «в какой-то момент ответственные члены совета должны перестать оставаться в стороне». Это выглядит как пример того, как местный представитель ставит административную стабильность, которой жаждут избиратели, выше партийной ортодоксальности.
Когда я разговаривал с Дэвидом Тейлором, бывшим реформатором и ныне независимым членом совета Вустершира, который ушел из-за повышения муниципального налога, он выразил свое недовольство отстранением Кента. «У меня с этим реальная проблема. Чего мне не нравится слышать, так это того, что кто-то сидел в башне из слоновой кости в Вестминстере и пытался решить, что лучше для жителя Вустершира». Он также говорит, что при отстранении Кента оставшиеся члены совета от консерваторов де-факто оказались под угрозой отстранения, что приводит к своего рода параличу и замешательству, за прекращение которого совет только что проголосовал.
Он также не понимает, чем это может быть полезно для жителей. «Я жил в Реддиче [in Worcestershire] всю жизнь, да и на местах жители устали от политики, особенно совет. За последний год у «Реформы» было два разных лидера, два разных депутата, два члена кабинета министров были уволены. У них было повышение муниципального налога. Обещанная эффективность не была достигнута. Жители просто хотят починить выбоины. Они просто хотят, чтобы дороги были красивыми и безопасными. Они хотят, чтобы их дети ходили в хорошие школы. Они не хотят видеть политику».
Дальнейшие беспорядки вызывают особую тревогу, учитывая, что к 2028 году Вустершир планирует перейти к унитарной системе, а это означает, что совет графства вместе с советами шести городских районов будут объединены в один или два органа.
Это может выглядеть лишь как конкретная проблема консервативного вмешательства – но это говорит о более широком отказе Вестминстера адаптироваться к концу двухпартийной демократии. После майских выборов это проблема, с которой местным политикам придется бороться, рискуя при этом дисциплиной со стороны национальных партий. Консерваторы — 16, независимые — 14 и либерал-демократы — 12. Как сообщает Financial Times, лейбористы объявили, что не будут вести переговоры о соглашении с какими-либо другими партиями, что, по утверждению источника, близкого к бирмингемским лейбористам, было сделано по указанию национального исполнительного комитета лейбористов (NEC). Это грозит ввергнуть совет Бирмингема, который всегда был дисфункционален, в дальнейший беспорядок.
Вустершир мог бы стать историей о некомпетентности реформ — историей, получившей широкую огласку по всей стране, где члены совета реформистов преследуются скандалом и массово уходят в отставку. урну для голосования и проголосовать за то, что они считают переменами.
