ПРИПЯТЬ, Украина (AP) – Два взрыва на Чернобыльской АЭС произошли с разницей в несколько десятилетий глубокой ночью.
Первый, в 1:23 ночи 26 апреля 1986 года, распространил облако смертельной радиации, которое вызвало страх по всей Европе и потрясло самые основы Советского Союза. Некоторые говорят, что это привело к его окончательному краху.
Во втором случае, произошедшем в 1:59 ночи 14 февраля 2025 года, украинские официальные лица возложили вину на российский беспилотник с взрывной боеголовкой. Хотя он и не был таким катастрофическим, он вызвал новые опасения по поводу вторжения Москвы в соседнего соседа, нанеся удар по объекту, который символизировал столько страданий для Украины.
«То, что когда-то казалось немыслимым — удары по ядерным объектам и другим опасным объектам — теперь стало реальностью», — сказал Олег Солоненко, начальник смены радиационной безопасности в Чернобыле, который украинцы транслитерируют как Чернобыль.
Дрон врезался во внешний слой так называемой конструкции Нового безопасного конфайнмента, или НБК, огромной арочной оболочки стоимостью 2,1 миллиарда долларов, строительство которой было завершено в 2019 году для ограждения оригинального, наспех построенного бетонного «саркофага», призванного предохранить поврежденный реактор № 4 и его смертоносные обломки от утечки радиации. Москва отрицает нападение на завод, утверждая, что нападение организовал Киев.
Он вызвал пожар на конструкции, которая достаточно высока, чтобы покрыть Статую Свободы, но не проник в нее, повредив участок с низким уровнем загрязнения. Мониторы не зафиксировали повышения уровня радиации за пределами арки, никто не пострадал.
Тем не менее, Международное агентство по атомной энергии предупредило, что ущерб может значительно сократить 100-летний срок службы арки, нарушив ее основную функцию безопасности.
Для Клавдии Омельченко, которая работает с более чем 2200 инженерами, учеными и другими людьми на несуществующем заводе, это возродило воспоминания об ужасном весеннем дне 40 лет назад.
Жизнь рядом с Чернобылем
Омельченко, 19-летняя работница текстильной фабрики, в 1986 году спала в своем доме в Припяти, где проживало большинство чернобыльских рабочих. Во время планового испытания она не слышала взрыва реактора №4.
Она проснулась от слухов об аварии, но осознала ее масштабы только несколько недель спустя – после того, как ее эвакуировали с небольшой сумкой, в которой хранились ее документы и немного косметики.
Советские власти не сразу раскрыли масштабы того, что стало известно как худшая в мире ядерная катастрофа, которая выбросила облако радиации над территорией нынешней Украины и Белоруссии и вызвала тревогу по всей Европе. Сразу после этого погибли десятки людей, однако число погибших от радиации в долгосрочной перспективе неизвестно.
Омельченко так и не нашел другого дома и вернулся в 1993 году, чтобы работать в заводской столовой. Это возвращение «было не таким страшным, как сейчас». Тогда, по крайней мере, бомбежек не было», — добавила она.
По ее мнению, полномасштабное вторжение в 2022 году и прошлогодняя атака дронов пугают больше, чем радиация.
Она сказала, что после аварии 1986 года у нее начались головные боли, а позже ей сделали операцию по поводу предракового состояния, но в свои 59 лет она отвергает риск заражения.
«Мы выросли в этом», сказала она. «Мы больше не обращаем на это внимания».
Покрытие саркофага
Желтые нарциссы цветут возле военных укреплений на Чернобыльской АЭС, когда рабочие в обычной одежде, со значками и специальными пропусками проходят через зону запрета.
Он не производит электроэнергию с 2000 года, когда был остановлен последний из четырех реакторов. В результате глобальных усилий был построен защитный НБК — знаковый проект, призванный стабилизировать объект и обеспечить демонтаж разрушающегося саркофага советских времен, закрывающего реактор.
Но вторжение России приостановило этот проект.
Людмила Козак, инженер, проработавшая на Чернобыле более двух десятилетий, находилась на дежурстве, когда российские войска захватили станцию в феврале 2022 года. Персонал продолжал работать под вооруженной охраной в течение почти трех недель, подвергая персонал дозам радиации, значительно превышающим пределы их обычного графика ротации.
«У нас не было надежды, что мы выберемся живыми — это было действительно так страшно», — сказала она.
Козак рассказал, что рабочие спят на полу и на столах, а ключевые помещения занимают российские солдаты. Оборудование было повреждено и украдено, добавила она. Войска также проезжали тяжелые машины по загрязненным территориям и рыли траншеи, поднимая радиоактивную пыль.
«С ударом беспилотника тоже будет гораздо сложнее», — сказал Козак.
МАГАТЭ обнаружило, что из-за повреждений арка не может полностью выполнять свои основные функции, поскольку она содержит радиоактивный материал и позволяет безопасно демонтировать останки реактора. Если оставить без ремонта, сооружение будет постепенно ослабевать, увеличивая риск радиационного облучения для Украины и других стран.
Демонтажные работы приостановлены
Сергей Боков, курирующий операции КНБ, рассказал, что он был на дежурстве рано утром 14 февраля 2025 года, когда глухой взрыв дрона пронесся по конструкции.
Он и его коллеги выбежали на улицу, почувствовав запах дыма, но поначалу ничего не увидели. Близлежащий военный блокпост подтвердил факт удара, и примерно через 40 минут прибыли пожарные.
Забравшись внутрь конструкции, они наконец обнаружили огонь, тлеющий сквозь внешнюю мембрану. Шланги были протянуты через арку, пока бригады боролись с пламенем, которое продолжало выходить на поверхность. Чтобы полностью потушить пожар, потребовалось более двух недель.
«Не было никакого чувства страха, вообще никакого. Это был просто пожар — то, что мы отрабатываем на учениях, — только на этот раз он был настоящим», — сказал он. «Честно говоря, я не думал, что мы можем потерять всю арку».
Повреждения залатаны и скрыты внутри, а заделанная брешь видна снаружи.
Каждую ночь Боков проходит более километра (около 1100 ярдов) через сооружение по тому, что рабочие называют «золотым коридором» — проходом, облицованным желтыми панелями, защищающими их от радиации, мимо заброшенных диспетчерских, в том числе реактора № 4.
Когда НБК был завершен в 2019 году, он гордился тем, что был частью чего-то экстраординарного, наблюдал, как оно растет и обретает форму, и был членом команды, поддерживающей его работу.
Однако сейчас конструкция уже не полностью герметична. Хотя непосредственной радиационной опасности нет, работы по демонтажу саркофага приостановлены — отложены, по мнению Бокова, как минимум на десятилетие.
«Все зависит от того, насколько быстро мы сможем это восстановить и вернуться к нормальной работе — и к подготовке к демонтажу», — сказал он.
Боков считает, что в нынешнем состоянии арка может еще какое-то время функционировать. Но реальная проблема заключается в устойчивости саркофага под ним и в том, почему необходимо срочно возобновить его демонтаж.
Начальник смены радиационной безопасности завода Олег Солоненко сообщил, что дрон повредил внешний слой защитного НБК, но не пробил его полностью. Повреждение произошло в зоне с низким уровнем загрязнения, при этом за пределами арки не было обнаружено повышения радиации.
Тем не менее, по его словам, этот инцидент показал, как война перевернула представления о ядерной безопасности.
Без срочного ремонта риск обрушения саркофага значительно возрастает, предупредил Гринпис Украины в докладе инженера Эрика Шмимана, который много лет провел в Чернобыле и участвовал в проектировании НБК.
«Трудно осознать масштабы смертоносных и опасных условий внутри саркофага», — сказал он. «Здесь находятся тонны высокорадиоактивного ядерного топлива, пыли и мусора. Сейчас критически важно найти способ восстановить ключевые функции этого объекта».
