Актеры Бенедикт Камбербэтч, Алан Камминг и Бенедикт Вонг написали статью в журнале. Хранительпризывая Великобританию заблокировать слияние Paramount и Warner Bros., утверждая, что сделка грозит нанести «огромный вред британской общественности».
Министр культуры Великобритании Лиза Нэнди, которая осталась на своем посту на фоне перестановок в кабинете министров с вступлением в должность нового премьер-министра Энди Бёрнема, ранее заявляла, что она «намерена вмешаться» в мега-сделку стоимостью 111 миллиардов долларов, которая в случае успеха, несомненно, изменит не только Голливуд, но и мировую кино- и телеиндустрию.
Среди множества проблем актеры называют обеспокоенность по поводу средств к существованию британских кино- и телесъёмочных групп, независимого финансирования фильмов и перехода общественного вещателя Channel 5 в собственность Голливуда.
«Как актеры и общественные деятели, которые посвятили свою карьеру искусству в Британии — работая с британскими командами, на британских сценах и съемочных площадках, — мы несем ответственность перед публикой, которая поддерживает, наслаждается и потребляет искусство, которое мы создаем», — написали знаменитые актеры Marvel (Камбербэтч и Вонг), а также Каммнг (Предатели), в понедельник в статье под названием «Катастрофа на телевидении и в кино может иметь катастрофические последствия для того, что вы смотрите и что вы знаете». Действуйте сейчас, чтобы остановить это».
«Великобритании угрожает слияние средств массовой информации, которое нанесет вред нашим работникам, нашей культуре и обществу — но мы можем остановить это». Они отмечают, что их воодушевляют заявления Нэнди о том, что она хочет расследовать угрозу общественным интересам, и признают, что она действует не в одиночку. В этом месяце 12 штатов США во главе с Калифорнией подали иск в федеральный суд с требованием заблокировать слияние, предупредив, что оно «поднимет цены, сократит число фильмов и ухудшают качество того, что видят зрители», — заявили мужчины. А на выходных появились новости о том, что компания Paramount Ларри Эллисона согласилась не закрывать сделку по поглощению, пока суд не решит, нарушает ли сделка антимонопольное законодательство.
«Их иск подтверждает опасность; однако он не может выполнять за Великобританию работу», — продолжают Камбербэтч, Камминг и Вонг, которые добавляют, что ЕС условно поддержал слияние и принимает собственные решения. «Борьба против этого слияния теперь ведется на двух фронтах, и Нэнди командует одним из них. Если ее департамент решит вмешаться, это может оказаться одним из самых важных решений, которые любой министр культуры принял в отношении британского кино, телевидения и средств массовой информации за последнее поколение», — объясняют они.
«Вот почему. Мы всю жизнь работали в этой отрасли. Мы знаем, как это выглядит изнутри: звуковые сцены в Ливсдене [studio]команды, которые переходят от производства к производству, монтажеры, операторы и художники по костюмам, чьи имена прокручиваются в титрах в конце фильма. Это наши дорогие друзья и коллеги, которые создают шоу, которые мы все любим, создают новости, которые просвещают публику, и снимают спортивные мероприятия, которыми мы вместе наслаждаемся», — пишут актеры.
Мужчины говорят, что британское кино и телевидение — это не просто «изображения на экранах; они являются жизнью и средствами к существованию тысяч рабочих и семей, чья работа поддерживает местную экономику». Они приводят обнадеживающие цифры, такие как создание 180 000 рабочих мест, созданных благодаря отрасли, и производственные затраты в размере 6,8 миллиардов фунтов стерлингов, о которых сообщалось в прошлом году. «Это одна из тех вещей, которые Великобритания до сих пор делает лучше, чем кто-либо другой, и культурное наследие, которое мы должны защищать», — говорят они.
Они добавляют, что «с растущей тревогой» наблюдают за тем, как консолидация влияет на «широту и глубину нашей работы», прежде чем признать, что приобретения независимых фильмов на ведущем независимом кинофестивале «Сандэнс» упали вдвое в период с 2019 по 2025 год. «Отмеченные наградами документальные фильмы — фильмы, которые получили «Оскар» и возглавили жюри фестиваля». — изо всех сил пытались найти коммерческое распространение, потому что они затрагивали темы, которые оставшаяся горстка покупателей считала неудобными. Каждое слияние такого рода сужает воронку, через которую истории могут дойти до аудитории».
Для обслуживания Warner Bros.’ долг компании оценивается в 84 миллиарда долларов, руководители пообещали инвесторам около 6 миллиардов долларов в виде «синергии», упоминают Камбербэтч, Камминг и Вонг. «Проще говоря, это означает увольнения, отмену производства, меньше заказов на фильмы и меньше рисков», — добавляют они.
«Именно это делает слияние Paramount-WBD таким опасным», — пишут они, добавляя, что такое случалось уже много раз, например, слияние Discovery с WarnerMedia в 2022 году, которое привело к откладыванию готовых фильмов и тысячам потерь рабочих мест, или слияние Skydance с Paramount в прошлом году, когда было уволено около 2000 человек.
Они признают, что крайне обеспокоены приобретением Paramount Channel 5, одной из британских общественных вещательных компаний, а также CNN International. «Архивы новостей CNN и CBS. [are] входит в число самых важных в мире сборников новостей вещания, содержащее более 4,25 млн видео, изображений и медиа, охватывающих почти полувековую историю. Если один коммерчески заинтересованный владелец контролирует доступ к обоим, он контролирует сырьевой материал нашей исторической памяти… Объедините эти редакции в одну компанию, и коммерческие тревоги одного совета директоров — или политические долги — будут определять то, что видят миллионы людей и о существовании чего они никогда не узнают».
«И мы кое-что знаем о намерениях этого конкретного владельца. Как сообщается, исполнительный директор Paramount сказал Дональду Трампу, что он внесет «радикальные изменения» в CNN, если сделка состоится», добавляют они.
«Актерам часто советуют держаться подальше от юридических споров», — пишут Камбербэтч, Камминг и Вонг. «Мы понимаем инстинкт. Но мы потратили свою жизнь на достаточное количество британских съемочных площадок, работали вместе с достаточным количеством британских съемочных групп и видели достаточно блестящих работ из Великобритании, пытающихся найти покупателя, чтобы знать, что это не чей-то аргумент. Это наше».
