Всего за несколько дней до начала битвы за Британию в июле 1940 года более 800 мирных жителей погибли у берегов Ирландии, когда немецкая подводная лодка потопила переоборудованный пятизвездочный круизный лайнер.
На борту находились интернированные немцы, австрийцы и итальянцы, которых правительство Великобритании считало вражескими иностранцами, и которых депортировали в Канаду.
Почему нацисты потопили гражданское судно, так и не было до конца объяснено.
Но затопление «Звезды Арандоры» остается одним из наименее известных военных преступлений Второй мировой войны.
В ходе моего исследования были изучены устные истории некоторых итальянских семей, проживающих в Великобритании, которые помнят Вторую мировую войну. Мой последний проект посвящен изучению долгосрочных последствий затопления звезды Арандора, которые были испытаны и переданы из поколения в поколение.
Атака
Arandora Star — круизный лайнер первого класса, построенный в 1927 году компанией Cammell Laird Company Ltd в Биркенхеде, недалеко от Ливерпуля. В то время это был один из самых известных кораблей в мире.
Когда разразилась война, «Арандора», как и многие торговые суда, была передана в распоряжение британского правительства. Под командованием капитана Э. У. Моултона «Арандоре» было приказано перевезти немецких, австрийских и итальянских интернированных из Ливерпуля в Канаду.
Более 1600 человек были вынуждены попасть на корабль, который на самом деле был рассчитан на 500 человек. Интернированные были забиты под палубой, а выходы были ограждены колючей проволокой.
2 июля 1940 года — на следующее утро после выхода в рейс — «Арандора» была торпедирована немецкой подводной лодкой в 100 милях к северо-западу от Ирландии.
Около 805 мужчин, более 50 процентов от общего числа утонувших, были итальянцами. Погибли также около 100 британских солдат и членов экипажа, в том числе капитан корабля.
Один британский моряк сообщил прессе в 1940 году, что «Арандора Стар» перевернулась наполовину на бок и затонула, унеся с собой пассажиров нескольких спасательных плотов. «Когда корабль исчез, — сказал матрос, — на его палубе находились сотни людей… Облако пара поднялось на сотню футов в воздух, и всасывание увлекло за собой плоты и людей».
Но травматические последние мгновения на корабле стали только началом истории для семей участников.
Читать далее: От интернирования «врага» во время Второй мировой войны до Виндраша: Великобритания быстро забывает о своей благодарности экономическим мигрантам
Часть моего исследования включала создание 15-минутного документального фильма под названием «Тонет звезда Арандоры», призванного повысить осведомленность о ксенофобии и дискриминации, с которыми сталкиваются люди и сообщества, которые остались позади.
В фильме запечатлены воспоминания о случившемся с точки зрения одного из потомков.
Винченцо Марджотта
Винченцо Марджотта — итальянец в третьем поколении, проживающий в Ливерпуле, чей дед был интернирован и погиб на борту «Арандора Стар».
Семья Марджотты мигрировала в Шотландию в начале 20 века из Пичиниско, Лацио и основала бизнес в сфере общественного питания.
«Все было отлично. Жизнь была хорошей, — сказал он, — до начала Второй мировой войны. После объявления войны Бенито Муссолини 10 июня 1940 года среди британских граждан вспыхнули антиитальянские настроения.
Газеты Алами / Джона Фроста
Около 4500 итальянских мужчин в возрасте от 16 до 70 лет, проживших в Великобритании менее 20 лет, было приказано интернировать, включая дедушку Марджотты.
Исследования показали, что итальянские интернированные считались наиболее «опасными персонажами». Их депортировали, хотя степень их лояльности фашистам не была оценена.
Общественное мнение в Великобритании первоначально было в пользу интернирования «вражеских инопланетян». Однако после трагедии «Арандора Стар» и в результате кампаний различных членов парламента мнение изменилось и поддержало освобождение «лояльных» интернированных. В конце концов интернированные смогли подать заявление об освобождении, и многие из них служили в вооруженных силах.
Информационный вакуум
За прошедшие годы Марджотта услышал много историй о том, что случилось с его дедушкой.
Одна из причин этого заключается в том, что официальная история была неясной. Почему, например, ни на одном из депортационных транспортных судов не было отмечено, что они перевозили военнопленных? Вместо этого они отправились в плавание без сопровождения, вооруженные противолодочными орудиями и совершая зигзагообразные движения, что делало корабли очевидными целями для немецких подводных лодок.
Исследования также показали, что ближайшие родственники интернированных не были проинформированы о катастрофе в Арандоре в течение нескольких недель, и только некоторые семьи получили уведомление о «пропавших без вести, предположительно утонувших», в апреле 1941 года, когда был завершен список пропавших без вести Министерства внутренних дел.
Следовательно, воспоминания, передаваемые из уст в уста среди членов семьи и сообщества, были основными источниками, доступными для этой группы.
Марджотта сказала: «Я узнала об инциденте, услышав истории за столом от других семей», добавив:
Кто-то столкнул моего дедушку с корабля и велел ему прыгнуть в воду… он был напуган, так как не умел плавать – кричал, не веря тому, что происходило вокруг него… и после этого его больше никогда не видели.
Этот устный способ передачи воспоминаний мог способствовать спекуляциям и интригам. О затоплении ходили разные легенды и выдумки.
Золотой слиток?
Марджотта сказала, что теории заговора включают в себя: «истории о том, что он перевозил золотые слитки, чтобы отвезти их в Канаду для финансирования военного бюджета Великобритании… он перевозил солдат; много историй. Все они оказались необоснованными. Но я думаю, что где-то есть история, которая должна выйти наружу».
Очевидно, что отсутствие официальной информации и записей вызвало чувство несправедливости в связи с гибелью мирного населения. Как сказала мне Марджотта в конце нашего интервью:
…Почему врагу захотелось торпедировать такой корабль? Почему переоборудованный пятизвездочный круизный лайнер был торпедирован? Есть много вопросов без ответов.
Марджотта представляет лишь одного из многих родственников жертв, которые выразили необходимость найти ответы на эти основные вопросы.
В своем предыдущем исследовании я разговаривал с англо-итальянскими семьями на северо-востоке Англии, которые разделяли одну и ту же боль и разочарование. Пришло время ответить на эти вопросы.
