Пройдите мимо 42-й и Центральной улиц, и вы можете увидеть людей, позирующих для фотографий или просто изумленно смотрящих.
Здесь находится Центр по делам иммигрантов и беженцев, и что привлекает внимание людей, так это фреска.
Для многих иммигрантов и беженцев, прибывающих в Америку, решение собрать свои семьи или бежать из всего, что они знают, чтобы переселиться в новое, незнакомое место, стоит того ради шанса на лучшую жизнь.
Дэвид Мансанарес, местный художник, нарисовавший фреску, иммигрант из Оахаки, Мексика, сказал, что, хотя каждое путешествие отличается от других, люди часто покидают свои родные страны в поисках безопасности или возможностей.
«Многие люди не просто движутся к чему-то; они также уходят от насилия, нестабильности, преследований, бедности или ситуаций, в которых, по их мнению, их возможности для процветания ограничены», — сказал он.
Мансанарес занимался творчеством большую часть своей жизни, работая с такими видами искусства, как скульптура, фрески, керамика, бронза, стекло и смешанная техника. Его работы часто исследуют темы идентичности и культурной памяти.
Мансанарес объяснил, что общественные произведения искусства, такие как величественные скульптуры в городских парках и красочные фрески, украшающие стены зданий, обладают уникальной способностью заставлять людей чувствовать себя заметными, служа целям, выходящим за рамки красоты. Когда люди узнают себя в публичном пространстве, это дает мощный сигнал о том, что они принадлежат этому месту.
Создание этого чувства близости и принадлежности — это именно то, чего CIRA намеревалось достичь, когда поручило Мансанаресу нарисовать фреску на своем здании.
На сайте CIRA говорится, что за последнее десятилетие Небраска приняла больше беженцев на душу населения, чем любой другой штат.
Хенда Мустафа, директор CIRA по взаимодействию с общественностью, сказала, что организаторы хотели, чтобы здание отражало истории людей, занимающихся их работой.
«Фреска стала способом визуально воплотить нашу миссию и создать что-то, что отражает принадлежность и множество путешествий, которые формируют Небраску», — сказал Мустафа.
Ранее Мустафа работал с Мансанаресом и знал, что он идеально подходит для этой работы.
«Что нас поразило, так это то, насколько глубоко его искусство укоренено в повествовании, миграции и коллективной идентичности», — сказала она.
Объясняя процесс проектирования, Мансанарес сказал, что это было не только его видение. Его подход включал в себя прислушивание к голосам представителей различных слоев общества, в том числе сотрудников CIRA, людей, которым они служат, и членов сообщества.
В фокус-группах и совместных мероприятиях люди делились воспоминаниями, надеждами и символами, которые имели для них значение. Появились повторяющиеся темы, такие как семья, возможности, безопасность, культурная гордость, образование, язык и желание чувствовать себя желанным гостем.
«Вместо того, чтобы навязывать повествование, я хотел, чтобы фреска отражала жизненный опыт иммигрантов и беженцев, которые сделали Омаху своим домом», — сказал он. «Во многих отношениях сообщество выступило соавтором произведения».
Для многих иммигрантов и беженцев история, которую рассказывает законченная фреска, находит отклик.
«Это путешествие, которое знакомо многим людям: прощание с тем, что знакомо, путешествие сквозь неопределенность, прибытие в новое место и, в конечном итоге, становление частью сообщества», — сказал он. «Работа признает как трудности, так и красоту этого путешествия».
Фреска также позволяет людям, проходящим мимо CIRA, познакомиться с историями иммигрантов и беженцев.
«Это вызывает моменты любопытства, которых в противном случае могло бы не произойти», — сказал Мустафа.
Она добавила, что с момента его создания реакция была исключительно положительной. Мустафа рассказал, как люди останавливаются на улице, чтобы использовать фреску в качестве фона для фотографий, соседи хвалят оживление, которое она привносит в этот район, и, что наиболее важно, клиенты, которых они обслуживают, узнают себя в искусстве.
Большое сообщество Омахи также обратило на это внимание. В феврале фреска была отмечена в категории «Выдающееся общественное искусство» на церемонии вручения наград Omaha Entertainment and Arts Awards.
Мустафа сказал, что награда подчеркивает важность инвестиций в паблик-арт. Мансанарес согласился, добавив, что это чтит не только само произведение искусства, но и всех людей за кулисами, которые сделали его возможным.
«Я рассматриваю эту награду как признание того, что может произойти, когда паблик-арт основан на слушании, сотрудничестве и участии сообщества», — сказал он.
Поскольку вопросы принадлежности, идентичности и инклюзивности находятся на переднем крае общественного обсуждения, паблик-арт может обрести новое значение.
«В то время, когда может быть страшно показаться иммигрантом из-за страха перед хаотичной политикой, есть что-то очень мощное в том, чтобы видеть истории и лица иммигрантов, так смело и гордо представленные на стене здания», — сказал Мустафа. «Он отражает мужество и человечность каждого путешествия, одновременно отдавая дань уважения множеству способов, которыми сообщества иммигрантов и беженцев каждый день формируют и укрепляют наше государство».
Мансанарес согласился с тем, что фреска подтверждает принадлежность иммигрантских общин сюда и что за разговорами стоят реальные люди.
«Искусство само по себе не решает сложные социальные проблемы, но оно может помочь людям увидеть друг друга по-другому», — сказал он.
В конце концов, то, что, как надеется Мансанарес, люди вынесут из фрески, очень просто.
«Надеюсь, они почувствуют себя желанными гостями», — сказал он.
