Продажи электромобилей сейчас переживают бум. Благодаря высоким ценам на бензин и дизельное топливо, а также правительственным стимулам, последние статистические данные показывают рост продаж электромобилей более чем на 24 процента, причем март стал самым большим месяцем за всю историю регистраций электромобилей.
Это сейчас, но будущее будет еще более электрифицированным, поскольку правительство по-прежнему нацелено на переход всех новых автомобилей на электрические автомобили к 2035 году.
Я решил это выяснить, взяв пару подростков в их первую поездку на электромобиле; двое подростков, которые еще даже не ездили по дорогам.
Местом нашего электрического тест-драйва стал Mercedes-Benz World, расположенный на старой гоночной трассе Бруклендс недалеко от Вейбриджа в графстве Суррей. Мы перейдем к вождению через минуту, но если вы еще не были в Mercedes-Benz World, вам следует включить его в свой список желаний. Это частично тематический парк, частично автосалон и отличный день для всей семьи. Вход также бесплатный, если только вы не участвуете в вождении, не наслаждаетесь заманчивыми (и вкусными) ресторанами, не играете в некоторые автомобильные игры (да, я выиграл в игровых автоматах) или не покупаете машину!
В 17 лет Сьюки Бэсфорд уже бывала в Mercedes-Benz World, чтобы пораньше приступить к работе, набравшись опыта вождения, прежде чем отправиться на дорогу. Фактически, она заработала достаточно баллов за предыдущие визиты, чтобы быстро попасть на трассу с одним из экспертов по вождению MB World.
Брат Сьюки Лео, 13 лет, никогда раньше не водил машину, так что это был его первый раз за рулем любой машины, не говоря уже об электромобиле.
Прежде чем мы отправимся в путь, я хотел узнать, что Сьюки и Лео думают об электромобилях.
«Они полезны для планеты, и было бы намного лучше, если бы все начали на них ездить», — сказал Лео.
Сьюки была немного более сдержанной. «Поскольку нужно учитывать зарядку, если зарядное устройство сломается, это будет небольшой проблемой. Но кроме того, хотя они технически экологичны во время работы, процесс их создания по-прежнему вреден для планеты. Так что в любом случае, если вы собираетесь купить машину, это все равно принесет вред планете».
Однако они согласились в двух вещах. Они оба хотели иметь собственную машину, и их волновала мысль о вождении. «Машины полезны и позволяют легко добраться до места», — сказал Лео.
«Я думаю, это что-то вроде взросления», — сказала Сьюки. «Многие дети смотрят на то, когда они смогут водить машину. Итак, когда вы получаете такую свободу, кажется, что каждый ребенок хочет этим заниматься, и он испытывает такое волнение. Типа, ладно, теперь я взрослый, могу идти куда захочу; Я могу взять с собой кого угодно куда угодно».
Однако они оба думали, что в будущем автомобили «скорее всего» будут полностью электрическими. «Я думаю, что правительство также пытается двигаться к плану «чистого нуля» — отказу от производства бензиновых автомобилей в будущем», — сказал Суки.
Сьюки и Лео вполне могут принадлежать к поколению, которому никогда не доводилось пользоваться бензиновыми или дизельными автомобилями, но беспокоило ли это их? — Нет, — сказала Сьюки. «Я не думаю, что есть большая разница между электрическим двигателем и бензиновым автоматом. Я думаю, если вы хотите водить механику, то, очевидно, это небольшая проблема, но я планирую в любом случае научиться ездить на автомате и всегда оставаться на автомате».
Во время поездки Сьюки и Лео имели возможность сесть за руль одного из новейших – и лучших – новых электромобилей, Mercedes-Benz CLA. Некоторое время назад я ездил на этом новом седане и назвал его лучшим Mercedes поколения, с новейшими технологиями и запасом хода в 484 мили.
Первым шел Лео, сидящий рядом с давним инструктором Mercedes-Benz World и бывшим автогонщиком Эдом Редферном. У нас с Эдом есть история: помимо своей гоночной карьеры, он работал на меня, когда я был редактором журнала. Какая машина? Затем, в 2010 году, Эд сидел рядом с моей 96-летней бабушкой, когда у нее был первый урок вождения, и на следующее утро они оба были показаны по телевизору с завтраком.
Лео не мог оказаться в надежных руках: Эд объяснил все о машине, трассе и предстоящих впечатлениях, прежде чем Лео осторожно отправился на испытательный трек Mercedes-Benz World. Хотя каждая машина, доступная для молодых водителей в MB World, имеет тормоз для инструктора, Эду он не понадобился, поскольку Лео быстро набрал скорость и проехал по прямой, прошел повороты и вернулся к старту.
Внешне за рулем CLA мог бы сидеть более опытный водитель, а не 13-летний подросток, впервые пробующий за рулем, но трасса обеспечивает сверхбезопасное вождение, и Эд дал Лео столько времени, сколько ему нужно, чтобы привыкнуть к вождению.
Затем Сьюки прыгнула и сразу же начала чувствовать себя за рулем — за ее спиной явно был кто-то с некоторым опытом вождения, и Эд соответствующим образом скорректировал свои инструкции. Опять же, Эд сообщил, что у Сьюки был природный талант к вождению, и она взялась за курс с апломбом, легко адаптируясь к этой другой машине и совсем другой форме мощности.
Итак, какие были вердикты после драйва?
«Это было действительно хорошо», сказал Лео. «Он электрический, поэтому кажется быстрым, но он хорош для обучения. Я думаю, что машина отлично помогала вам и подсказывала, что делать – в ней были хорошие системы безопасности, которые значительно облегчали вождение. Она может помочь вам в очень трудных ситуациях».
Имея больше опыта вождения, Сьюки сразу же перешла в режим сравнения с другими автомобилями, на которых она ездила в Mercedes-Benz World. «Это кажется довольно чувствительным», — сказала она. «Вы просто оказываете на него сильное давление, и он сделает то, что вы хотите». Я думаю, вам следует это осознавать, но как только вы как-то приспособитесь к этому, все будет в порядке.
«Мне очень понравилась функция, в которой автомобиль использует искусственный интеллект, чтобы показать вам, что происходит вокруг него. Итак, она покажет вам на экране, где находятся другие машины и где люди — мне это очень понравилось, потому что она могла что-то зафиксировать. И я подумал, что камера также очень хороша для движения задним ходом, потому что, очевидно, мы немного двигались задним ходом — камера была очень полезна».
Итак, это было одобрение электромобилям, CLA и его технологиям, а также большое одобрение Mercedes-Benz World. «Было хорошо иметь инструктора — он был очень спокоен и действительно хорошо говорил тебе, что и как делать, — сказал Лео. — И он всегда старался напомнить тебе, если ты допустил ошибку, но он делал это как можно лучше. Я думаю, что молодым людям приятно привыкнуть к идее вождения».
Суки согласилась. «Лучше совершить ошибки здесь, чем совершать их на реальной дороге», — сказала она. «И я выполнил здесь упражнение, в ходе которого меня просили что-то прочитать, пока я пытался водить машину, чтобы показать, насколько опасно отвлекаться от вождения. Я съехал с дороги, но, очевидно, я могу сделать это здесь, потому что это безопасная среда, она находится не на реальной дороге, и вы можете ехать так медленно или так быстро, как захотите. У вас нет других разгневанных водителей, которые тоже пытаются убедить вас ускориться».
Такова была точка зрения Сьюки и Лео, но как, по словам их инструктора Эда, они справились?
«Они справились очень, очень хорошо», — сказал он. «Впервые Лео меня серьезно впечатлил его подходом и отношением. И Сьюки будет отличным гонщиком».
Все больше и больше молодых людей предпочитают водить электромобили в Mercedes-Benz World, и они хорошо адаптируются к новым технологиям, которые приносят электромобили.
«Я думаю, они более терпимы, чем я», — сказал Эд. «Мы принадлежим к немного другому поколению. То, как молодые люди адаптируются к этой технологии, невероятно. Мы живем в современную эпоху, когда люди привыкли к такого рода технологиям, экранам и тому подобному, а также к тому, как иметь такой интеллектуальный интерфейс.
«Приятно видеть, что они включают не только аспекты технологии, но и основы вождения; как все эти системы призваны помогать водителю, а не заменять нас как водителей.
«Когда я был с Сьюки ранее, мы просматривали бортовой журнал ее водителя, и было действительно интересно, что она провела здесь с нами около шести или семи часов и развивает навыки парковки. CLA великолепен для этого – буквально вы можете нажать кнопку и сделать это. Это великолепно. Понятно, что не все автомобили будут иметь эту технологию, поэтому хорошо ценить и использовать ее, чтобы дополнить свои собственные навыки».
После вождения и завершения нашего эксперимента с электромобилем Сьюки (и Лео) проехали крутые круги вместе с Эдом за рулем, а их мама Лиза также получила неожиданную, высокоскоростную (и в основном боковую) поездку на дробовике с командой Серебряных Стрел, которую Эд описал как Красные Стрелы на колесах. Как и многие другие вещи в Mercedes-Benz World, посетители могут смотреть это бесплатно.
Из комментариев Сьюки и Лео стало ясно, что электромобили и особенно технологии, которые с ними связаны, будут именно тем, чем будут автомобили будущего. И что касается них, их это вполне устраивает.
