Морган Лиз
АП
РИО-РАНЧО, Нью-Мексико – Глобальная нефтяная проблема в Ормузском проливе привела к завидному – и политически чувствительному – финансовому успеху на другом конце света, в Нью-Мексико, редком штате, где доминируют демократы, где ископаемое топливо является основой прогрессивных социальных услуг.
Нью-Мексико добывает больше нефти, чем любой другой штат, кроме Техаса, а доходы штата от налогов, роялти и продаж аренды помогают покрыть расходы на обучение в колледже, школьное питание, медицинское страхование и новую инициативу по бесплатному всеобщему уходу за детьми.
Сейчас, когда цены на нефть растут из-за конфликта с Ираном, деньги хлынут в государственную казну и создают некомфортную ситуацию для демократов, которые выступают против войны и предпочитают уменьшить свою зависимость от ископаемого топлива.
«Людям трудно думать: «О, здорово, у нас есть такая неожиданная удача», а детей убивают на другом конце света», — сказала Деб Хааланд, бывший министр внутренних дел США, баллотирующаяся на пост губернатора.
Хааланд — один из двух демократов, претендующих на место губернатора Мишель Лухан Гришэм, которая завершает свой второй срок полномочий. Бывшая конгрессмен и председатель партии штата, Хааланд работала над ограничением неограниченной разведки нефти и газа, работая в кабинете президента Джо Байдена.
Теперь она хочет использовать деньги в условиях энергетического бума, чтобы увеличить налоговую льготу на детей в Нью-Мексико и увеличить возвращаемую налоговую льготу для работающих семей, выплаты, которые больше всего принесут пользу людям с низкими доходами.
«У нас есть обязательства попытаться построить лучший мир в целом», — сказала Хааланд, член Лагуна Пуэбло, которая может стать первой женщиной-губернатором из числа коренных американцев в США. «Я думаю, мы сможем это сделать».
Ее соперник на выборах от Демократической партии, окружной прокурор из Альбукерке Сэм Брегман, заявил, что хочет компенсировать инфляцию единовременными чеками на 500 долларов от штата жителям, зарабатывающим менее 200 000 долларов в год. Он также хочет отменить подоходный налог с населения для жителей в возрасте 65 лет и старше.
«Ресурсы людей приносят этот доход», — сказал он. «Мы должны вернуть его людям».
На каждый доллар колебания среднегодовой цены на нефть в Нью-Мексико происходит изменение доходов правительства штата примерно на 59 миллионов долларов.
Это означает, что штат, вероятно, увидит рост ежегодных доходов правительства штата на 850 миллионов долларов только за бюджетный год, заканчивающийся в июне, исходя из изменений цен во время войны, что эквивалентно 12% годовых общих расходов фонда, согласно данным отдела бюджета и подотчетности Законодательного собрания штата.
Нью-Мексико отправляет большую часть своей относительно тяжелой сырой нефти из своего участка Пермского бассейна в распределительные центры и нефтеперерабатывающие заводы Техаса вдоль побережья Мексиканского залива. Цены могут оставаться высокими, и конца войне не видно, несмотря на хрупкое прекращение огня.
Заначка, которая смягчает зависимость от нефти
В Нью-Мексико резкий рост доходов от нефти автоматически перетекает на ряд трастовых счетов, предназначенных для постепенного снижения зависимости штата от ископаемого топлива, помогая штату генерировать инвестиционный доход для финансирования Medicaid, дошкольного образования, инфраструктурных проектов и расширения психиатрической помощи.
Эта стратегия смягчила дискомфорт среди многих демократов из-за зависимости от нефтяных доходов в штате с укоренившейся полосой крайней бедности и самым высоким в стране уровнем участия в программе Medicaid.
«Для Нью-Мексико и жителей Нью-Мексико, и особенно для прогрессивных левых, которые контролируют государство, они всегда не хотят признавать, говорить или злиться», — сказала Лонна Аткесон, профессор политологии, которая анализировала поведение избирателей в Нью-Мексико и руководит Институтом Лероя Коллинза при Университете штата Флорида. «Типа: «Мы не должны финансировать наши проекты этими деньгами». Я слышал эти аргументы».
Победитель губернаторской гонки в этом году возглавит инвестиционный совет штата, контролирующий бюджет штата примерно в 68 миллиардов долларов, включая инвестиции, которые покрывают расходы на государственное образование K-12.
Нью-Мексико не единственный, кто пожинает финансовые выгоды от войны. На Аляске штат прогнозирует дополнительные $1,05 млрд на текущий финансовый год и год, начинающийся 1 июля.
«На самом деле именно эта небольшая группа энергозависимых штатов, таких как Северная Дакота, Аляска, Нью-Мексико и Вайоминг, пострадает наиболее непосредственно», — сказал Джастин Тил, который исследует финансовые тенденции штатов в качестве старшего сотрудника The Pew Charitable Trusts. Он назвал ситуацию «палкой о двух концах».
«Это увеличивает расходы для домохозяйств и предприятий, что потенциально может снизить потребительские расходы и снизить налоги с продаж, от которых также зависит почти каждый штат», — сказал Тил.
Цены на нефть во время войны приносят пользу Нью-Мексико
Три претендента на выдвижение от республиканской партии выступают за еще более агрессивные налоговые льготы, в то время как цены на нефть растут.
«Республиканцы используют «электронное слово» — отменить подоходные налоги», — сказал социолог из Альбукерке Брайан Сандерофф, президент Research and Polling Inc. Последний раз республиканец побеждал на выборах в штате в 2016 году.
В то же время они задаются вопросом, будет ли всеобщий уход за детьми финансово устойчивым.
Программа попала под прямую критику в результате иска предпринимателя, занимающегося каннабисом, и кандидата от республиканской партии на пост губернатора герцога Родригеса. Ранее он занимал должность министра социальных служб при бывшем губернаторе Гэри Джонсоне, борце за ограниченное правительство, который безуспешно баллотировался на пост президента как либертарианец.
В иске утверждается, что программа по уходу за детьми была реализована в ноябре Луханом Гришэмом без необходимого разрешения Законодательного собрания, хотя соответствующий закон был принят в этом году. Суд обязал администрацию ответить в течение 30 дней.
Размышляя о доходах штата от нефти, Родригес говорит: «У нас нет проблем с ресурсами, у нас есть реальная проблема с результатами. Мы просто тратим, тратим и тратим без какой-либо ответственности».
Бизнесмен-республиканец Дуг Тернер описывает цены на нефть военного времени как возможность пересмотреть налоговый кодекс штата и хочет проверить наличие средств на получение пособий по уходу за детьми. Он проиграл республиканские праймериз 2010 года тогдашнему окружному прокурору Сусане Мартинес, которая проработала два срока на посту губернатора.
Грегг Халл, бывший мэр Рио-Ранчо на окраине Альбукерке, проработавший три срока, хочет, чтобы Нью-Мексико пополнил ряды штатов без подоходного налога с населения, таких как Техас и Вайоминг. Налоги на доходы физических лиц составляют около 2,2 миллиарда долларов ежегодного дохода правительства штата, что компенсирует примерно пятую часть годовых обязательств общего фонда.
Халл заявил, что хочет удвоить вклад в нефтяную экономику, направив профицит бюджета на инфраструктурные проекты в главной нефтедобывающей зоне штата.
«Сегодня утром, когда я смотрел на цену барреля нефти, я сказал: «Ну, это не очень хорошо для потребителей, но это здорово для Нью-Мексико», — сказал Халл.
___
Автор Associated Press Бекки Борер из Джуно, Аляска, внесла свой вклад в подготовку этого отчета.
