По данным МСОП, большинство видов кораллов, образующих рифы, в настоящее время находятся под угрозой исчезновения, а 44% кораллов во всем мире находятся под угрозой исчезновения, что создает проблемы почти для четверти морской жизни, которая зависит от кораллов.
Теперь Коннектикут приложит руку к формированию будущего сохранения кораллов.
Mystic Aquarium недавно открыл Коралловую лабораторию Кишфи, новую выставку, которая сочетает в себе образование и науку, чтобы подчеркнуть усилия аквариума по сохранению, особенно те, которые укрепляют виды коралловых рифов по всему миру.
«Многие рифы по всему миру подвергаются высокому риску полного обрушения при нашей жизни», — сказал Дэвид Кокран, старший директор отдела рыб и беспозвоночных Mystic Aquarium. «Кораллы и коралловые рифы занимают очень небольшой процент площади Земли, но они являются домом для 25% всей морской жизни. Их иногда называют тропическими лесами океана. Они жизненно важны для здоровья морских экосистем».
По словам Кокрана, кораллы — это не растения и не камни, а беспозвоночные или живые морские животные, родственные медузам и морским анемонам. Они состоят из крошечных, похожих на мешочки существ, называемых полипами, которые живут большими, генетически идентичными колониями, связанными друг с другом. Они не могут двигаться и плавать и полностью зависят от идеальных температур океана, кислотности и солнечного света, что делает их уязвимыми даже к малейшим изменениям.
«Потепление наших океанов, загрязнение, чрезмерный вылов рыбы, закисление и браконьерство — все это способствовало сокращению популяции кораллов», — сказал Кокран. «Сложность заключается в том, что кораллы не так устойчивы, как другие морские животные. Во-первых, они не могут двигаться. Они не мигрируют и не перемещаются вверх и вниз по толще воды, чтобы получить разные температуры или изменения освещенности. Они действительно существуют в зоне Златовласки, поскольку очень специфичны к температуре воды, солнечному свету и кислотности. Малейшее нарушение их очень узких параметров может иметь далеко идущие последствия».
Новая лаборатория полностью финансируется за счет частных пожертвований, включая большой подарок от Ника и Кейт Кишфи, в честь которых теперь названа лаборатория. По словам Кокрана, Коралловая лаборатория Кишфи будет служить двойной цели сохранения и образования. Лаборатория позволит посетителям всех возрастов вблизи исследовать живые кораллы в лаборатории через интерактивную камеру и прозрачную стеклянную стену, ведущую в лабораторию, где морские ученые будут проводить исследования.
«Мы любим и кораллы, и Mystic Aquarium. Кораллы сделали меня любителем, а к аквариуму нас привлекла работа, которую делают Дэвид и его команда. Мы хотели поддержать эти усилия по сохранению кораллов, внеся свой вклад, который помог бы создать и поддержать основанный на исследованиях подход к глобальному сохранению кораллов», — сказал Ник Кишфи.
По данным Mystic Aquarium, вклад семьи Кишфи поддержал проектирование и строительство нового пространства и предоставил критически важные ресурсы для расширения работы Mystic Aquarium по нересту, росту и восстановлению кораллов. Дополнительная донорская поддержка помогла улучшить впечатления посетителей и укрепить природоохранную инфраструктуру выставки.
Кокран сказал, что новое лабораторное пространство поможет увеличить емкость видов кораллов в Mystic Aquarium и предоставит пространство для сотрудничества с другими организациями. Пространство представляет собой гибридный дизайн с традиционной экспозицией и видом на коралловую лабораторию через прозрачное стекло, что позволяет посетителям наблюдать за работой ученых над нерестом и фрагментацией кораллов через установленную камеру.
По его словам, есть надежда, что благодаря исследованиям, проводимым в лаборатории, те же самые методы можно будет воспроизвести для сохранения кораллов в дикой природе. Исследователи Mystic Aquarium сотрудничают с природоохранной группой под названием Remote Ecologues. В настоящее время группа проводит работу по восстановлению кораллов и мониторингу рифов у побережья Колумбии в южной части Карибского бассейна.
«Мы будем использовать лабораторию для размножения кораллов и совершенствования методов выращивания, которые мы можем использовать в наших природоохранных усилиях», — сказал Кокран. «Кроме того, мы можем посмотреть, какие области устойчивости мы можем изучить у этих видов, чтобы увидеть, есть ли животные, подходящие для определенных условий». Мы также хотим посмотреть, как мы можем использовать научные данные в природоохранной работе».
Кокран сказал, что лаборатория является интерактивной и позволяет посетителям получить действительно близкий вид кораллов «лицом к лицу» с помощью камеры крупным планом, чтобы показать сложность морских существ и обеспечить лучшее понимание со стороны общественности.
«Коралловая лаборатория Кишфи не только является интересной и образовательной выставкой, но и позволяет нам расширять наши усилия по сохранению видов кораллов по всему миру», — сказала доктор Эллисон Таттл, главный зоолог Mystic Aquarium. «Работа, проводимая здесь, в Mystic Aquarium, в этом новом лабораторном помещении, поможет посетителям понять жизненно важную роль, которую эти хрупкие экосистемы играют в нашей повседневной жизни. Мы надеемся, что люди уйдут с любопытством, вдохновением и с более сильным пониманием того, что они могут сделать, чтобы помочь защитить и сохранить наши океаны».
Со Стивеном Андервудом можно связаться по адресу sunderwood@courant.com.
