Легко быть циничным по отношению к политикам. Они всегда придумывают что-то, что заставляет нас съеживаться. Но если вам нужны доказательства того, насколько это может быть плохо, подумайте, что многие видные демократы были готовы сказать и сделать для Грэма Платнера в его попытке свергнуть сенатора Сьюзен Коллинз (республиканец от штата Мэн).
До настоящего времени.
Прежде чем появились новости о том, что Платнер был обвинен в изнасиловании женщины, с которой он встречался — женщины, которая не была анонимной, которая не пряталась в тени, а рассказала свою историю по национальному телевидению — мигали красные предупредительные огни. Но большинство его коллег-демократов, имена которых не были названы вместе с сенатором Джоном Феттерманом (Пенсильвания), не хотели этого замечать.
Платнер, ветеран боевых действий морской пехоты, был одним из новых прогрессивных героев Демократической партии, выступавшим в качестве защитника рабочего класса штата Мэн. Но было несколько (назовем их) осложнений. Он носил на груди нацистскую татуировку почти 20 лет и скрыл ее только тогда, когда решил баллотироваться на пост президента. Он сказал, что полицейские — ублюдки. Он использовал оскорбления, описывая людей в Интернете. Он сказал, что война была «самым приятным опытом в моей жизни». Когда он работал барменом, он задавался вопросом: «Почему чернокожие не дают чаевые?» Он отправлял откровенные текстовые сообщения сексуального характера женщинам, которые не были его женой. Говоря о сексуальном насилии, он сказал: «Изнасилование — это реальная вещь. Если вы так беспокоитесь об этом… вы, возможно, не потеряете сознание рядом с людьми, с которыми вам некомфортно».
Судя по всему, со всем этим можно было справиться, потому что Грэм Платнер был тем парнем, который мог победить Сьюзен Коллинз и, возможно, даже передать Сенат под контроль демократов.
Но даже в наш гиперпартийный век обвинение в изнасиловании — это слишком далеко. Прогрессисты, в том числе сенатор Берни Сандерс (I-Vt.) и Элизабет Уоррен (демократ от штата Массачусетс), а также член палаты представителей Ро Ханна (демократ от Калифорнии), который считает себя кандидатом в президенты, отозвали свою поддержку и заявили, что Платнеру нужно уйти. В среду вечером он это сделал.
Как я уже сказал, легко быть циничным по отношению к политикам. Для многих из них победа важна не только. Это все.
Но Фрэнк Бруни не политик. Он журналист — умный, утонченный, вдумчивый, хотя и либеральный обозреватель газеты «Нью-Йорк Таймс».
В мае он написал следующее:
«Грэм Платнер не мой идеальный кандидат в Сенат. Даже близко. Меня глубоко беспокоит скудость его политического опыта, преобладание неприкрытого гнева в его обращении к избирателям, а также странности и уродства от нацистской татуировки до любви к словам «гей» и «самый веселый» как унижения в его не столь далеком прошлом. На это стоит не обращать внимания. Но если бы я жил в штате Мэн, я бы проголосовал за него в ноябре».
Да, Бруни написал это до того, как появилось обвинение в изнасиловании – обвинение, которое Платнер отрицает.
Дело в том, что Бруни – вместе со многими демократами-единомышленниками – был готов упустить из виду до этого.
Его аргумент, по сути, заключался в том, что Платнер был демократом, боровшимся против республиканца в тот момент, когда Бруни считал, что Дональд Трамп представляет исключительную угрозу. Трамп, написал он, «не уважает демократию, не уважает правду». Поддерживать Коллинза, по мнению Бруни, было бы «безответственно, бессмысленно и опасно».
Даже если вы поверите аргументу Бруни о Трампе – даже если вы примете каждое его слово – все равно остается вопрос, который стоит задать:
Когда мы решили, что недостатки, которые мы находим дисквалифицирующими у наших противников, становятся просто отвлекающими факторами, когда они принадлежат кому-то, кто носит футболку нашей команды?
Вот в чем опасность. Это не просто история о взлете и падении Грэма Платнера. Речь идет не только об одной гонке в штате Мэн. Опасность представляет собой политическая культура, в которой к персонажу относятся как к предмету роскоши, который приятно иметь в спокойные времена, но первое, что выбрасывается за борт, когда ставки кажутся высокими.
И вот в чем проблема: ставки всегда кажутся высокими. Каждые выборы — это «самые важные выборы в нашей жизни».
Характер не гарантирует здравого смысла. Многие порядочные люди принимают плохие решения. Но отсутствие характера почти всегда говорит нам что-то важное о том, как человек будет вести себя, когда получит власть.
Потому что власть обычно не меняет людей. Это раскрывает их.
Если мы заботимся о характере только тогда, когда это политически удобно, то на самом деле нас не волнует характер. Мы заботимся о победе.
И если победа — единственное, что имеет значение, нам не следует удивляться, когда мы окажемся — пусть и ненадолго — с кем-то вроде Грэма Платнера.
Бернард Голдберг писатель и журналист, лауреат премии «Эмми» и премии Альфреда И. Дюпона-Колумбийского университета. Он является автором пяти книг и публикует эксклюзивные еженедельные колонки, аудиокомментарии и вопросы и ответы на своих книгах.Страница подстека. Следуй за ним@БернардГолдберг.
Авторские права принадлежат Nexstar Media, Inc., 2026. Все права защищены. Этот материал нельзя публиковать, транслировать, переписывать или распространять.
Чтобы узнать последние новости, информацию о погоде, спорте и потоковое видео, отправляйтесь на The Hill.
