На праздновании Дня афганско-американской интеграции в Омахе в субботу участники размахивали афганским флагом — трехцветной версией, которая использовалась до захвата страны талибами в 2021 году — и повесили его на пешеходном мосту Боба Керри.
Мост был освещен цветами флага: красным, зеленым и черным.
Организации, обслуживающие иммигрантов и беженцев, такие как Центр по продвижению иммигрантов и беженцев и Лютеранская семейная служба, выстроились вдоль тротуара, а девушки в традиционных платьях пробегали или проезжали мимо на скутерах. В фургоне с едой подают шашлыки и мягкое мороженое.
Мохаммад Сахиль, основатель Афганского общественного центра, проплыл сквозь толпу из нескольких сотен человек. Он приехал в США в 2014 году, проработав около 11 лет переводчиком в армии США. Как и многие афганцы, которые помогали американским войскам, он приехал в страну по Специальной программе иммиграционных виз, или SIV, программе для афганцев, которые работали на правительство США или от его имени.
Сахил и его жена начали планировать первый День афгано-американской интеграции в 2021 году – до того, как талибы захватили поддерживаемое Западом афганское правительство и последующего вывода американских войск.
«Цель этого мероприятия — собрать всех афганцев вместе, а затем также собрать американских друзей-добровольцев, которые работают с нашими афганскими семьями, чтобы связать их друг с другом», — сказал он.
До коллапса 2021 года афганское население Небраски было относительно небольшим. Большинство из них были людьми, которые работали с американскими войсками, такими как Сахил, и прибыли по программе SIV; меньшее количество прибыло в 1960-е и 70-е годы, сказал Сахил. Около 1200 афганцев были переселены в Небраску после падения правительства в 2021 году, сообщили государственные чиновники в 2022 году.
Негина Мохаммади и ее сестра Асия приехали в Омаху из Афганистана в 2021 году. Обе сказали, что им полюбился этот город.
«Поначалу было трудно, потому что [Omaha] здесь тихо, и нам нечасто удалось увидеться с людьми», — сказала Асия. «Но потом, когда мы пошли в школу, университет и увидели разных людей — мы говорим, что это лучшее. Я ездил в другие штаты, но потом вернулся в Омаху, и я люблю Омаху».
Для сестер субботний праздник стал возможностью построить сообщество, наладить связи и прославить свою культуру.
«У нас есть шанс встретиться со всеми людьми из нашей страны, и мы можем носить платья нашей страны», — сказала Негина. «Все могут быть вместе и веселиться».
Празднование также проходит в опасное время для иммигрантов и беженцев, в том числе афганцев, не имеющих прочного правового статуса в США. Временный защищенный статус — гуманитарная программа для людей, столкнувшихся с вооруженным конфликтом или экологической катастрофой в своей родной стране, была прекращена для афганцев в прошлом году. Гуманитарное условно-досрочное освобождение, еще один временный статус, который иногда предоставляется афганцам после 2021 года, также было прекращено. А программа SIV была приостановлена на неопределенный срок в конце прошлого года.
Сахил сказал, что многие афганские беженцы имеют особую связь с Соединенными Штатами – что, по его словам, делает их «очень уникальными среди других групп иммигрантов и беженцев».
«Афганцы работали вместе с военными США в Афганистане и поддерживали миссию США», — сказал Сахил. «Когда люди видят здесь афганцев, они думают: «Эти люди могут быть нелегалами» или что-то в этом роде. Но все эти люди, которых вы видите здесь, на самом деле подвергали риску свою жизнь во время миссии США в Афганистане. Их собственная жизнь».
