Ближайшее будущее члена городского совета Уилмингтона Джеймса Спадолы теперь находится в руках Канцлерского суда штата Делавэр.
Канцлер Кэтэлин Маккормик во вторник выслушала 37 минут устных аргументов о том, должно ли решение Спадолы перейти от республиканца к демократу привести к тому, что он потеряет свое свободное место в совете.
Выборы на четыре места в парламенте имеют относительно неясное правило, согласно которому любая партия может выдвинуть трех кандидатов на четыре места, гарантируя, что четвертое место должно быть выиграно кем-то, кроме члена партии большинства.
В нынешнем политическом климате Уилмингтона 12 мест принадлежат демократам, а Спадола выиграл у республиканцев путь к 13-му месту.
В октябре прошлого года Спадола объявил, что переходит в Демократическую партию, заявив, что не может найти причину, которая соответствовала бы его ценностям или видению Уилмингтона.
В апреле городской совет Уилмингтона принял резолюцию, в которой просил законодателей штата изменить устав города Уилмингтона, требуя, чтобы один член партии, не представляющей большинства, всегда имел свободное место, что фактически предотвратило переезд Спадолы.
Эта резолюция не привела к действиям на недавно завершившейся сессии.
Месяц спустя совет проголосовал за отстранение Спадолы от должности, сославшись на его смену партии, но перед голосованием Спадола подал иск в Канцлерский суд, чтобы помешать его исполнению.
Канцлер Маккормик издал временный запрет, разрешающий проведение голосования, но не позволяющий сохранить результат до слушания, которое состоялось во вторник.
Адвокат Спадолы Билл Ларсон утверждал, что Спадола имеет право Первой поправки вступать в группы, включая политические партии, по собственному желанию, и что политические партии не включены в список причин, по которым городской совет Уилмингтона может проголосовать за освобождение места.
Он также добавил, что Спадола не является представителем Республиканской партии, а скорее человеком, за которого жители Уилмингтона проголосовали на должность.
Он также предложил гипотетические ситуации, в том числе, если бы два кандидата от партии меньшинства были проголосованы в целом, и оба захотели бы поменяться местами, как это будет работать, и что, если бы они были кандидатом от партии меньшинства, как бы их заменили.
Бывший генеральный прокурор Делавэра Джейн Брэйди представляла Конго и городской совет, утверждая, что правила выборов заслуживают явного намерения добиться раскола между партиями.
Она сказала, что правила выборов были бы «излишними», если бы можно было менять партии после выборов.
Она также отвергла первую поправку, заявив, что Спадола избирается, а не работает, поэтому он не пользуется той же защитой Первой поправки.
Она также отметила, что, играя по правилам, двое из 5 демократов, участвовавших в предварительных выборах, не имели возможности пройти на всеобщие выборы, что могло бы защитить возможность Спадолы получить место.
Ее последний аргумент заключался в том, что Спадола сделал выбор, который имеет «последствия», отметив, что он мог бы присоединиться к любой другой партии или ни к одной из них, и все было бы в порядке, но, став демократом, он создал ситуацию 4–0.
Ларсон вернулся на трибуну, выдвигая еще одну гипотезу, задаваясь вопросом, как поступит совет, если в результате увольнения произойдет раскол партий на 6-6.
Брэди подсчитал, сказав, что обвинение приводило гипотетические аргументы, а затем аргументы закончились в 11:37, через 33 минуты после начала.
Канцлер Маккормик спокойно наблюдал за происходящим и не задавал никаких вопросов ни одной из сторон.
Она завершила разбирательство, но не уточнила, когда она вынесет решение.
До этого момента Спадола остается в городском совете Уилмингтона.
Спадола покинул зал суда, заявив, что хочет провести отчет с советом, но Конго все же поговорил с WDEL, заявив, что, если Спадола будет отстранен, он считает, что было бы правильно, если бы потенциальная замена Спадолы все еще была членом Республиканской партии.
Согласно действующим правилам городского совета Уилмингтона, за этого республиканца проголосуют 12 оставшихся членов совета, все демократы.
