Согласно корреспонденции, с которой ознакомилась газета Guardian, Энди Бёрнем недавно поддержал даже более низкий лимит пожертвований, чем сообщалось ранее, поскольку спор по поводу законопроекта о выборах на следующей неделе обостряется.
В мае премьер-министр написал участнику кампании, изложив свою поддержку ограничения индивидуальных пожертвований в размере 500 000 фунтов стерлингов, которое, по его словам, «защитит от восприятия какой-либо одной партии, находящейся под неправомерным влиянием или влиянием одного человека или организации».
В последующем электронном письме, с которым ознакомилась газета Guardian, Бёрнем заявил, что, по его мнению, ограничение должно постепенно снижаться — предложение, которое сейчас выдвигает член парламента от лейбористской партии Стелла Кризи.
Участники кампании обвиняют Бёрнема в развороте на 180 градусов после того, как газета Guardian сообщила, что премьер-министр решил не поддерживать попытки Кризи и других ввести ограничение на пожертвования в законопроекте о выборах на следующей неделе.
В своем первом сообщении Шону Боулеру, который управляет веб-сайтом Wakeupgb.co.uk, Бёрнем написал: «Я действительно думаю, что должен быть установлен лимит на политические пожертвования. Это защитит от ощущения, что какая-либо сторона находится под неправомерным влиянием или влиянием одного человека или организации.
«Что касается уровня, я думаю, что он должен быть подвергнут более широкому пересмотру политического финансирования, но мое чутье подсказывает, что где-то в районе 500 тысяч фунтов стерлингов».
Во втором сообщении будущий депутат от Мейкерфилда сказал: «[I] определенно хотелось бы, чтобы со временем это уменьшилось. Я полностью согласен с тем, что в Вестминстере необходимо радикально изменить культуру».
Боулер теперь написал премьер-министру, обвиняя его в отказе от своих предыдущих обязательств. Он написал: «Похоже, вы собираетесь нарушить свое обещание, данное мне — и нации… Через несколько недель после вашего избрания вы сделали свой первый серьезный разворот».
Он добавил: «Это ваш шанс действительно начать эту очистку. Покажите нам, что политика может быть чистой и заслуживающей доверия. Не сдавайтесь беспорядку».
Другие участники кампании, в том числе телеведущая Кэрол Вордерман, также призывают премьер-министра не отступать перед лицом оппозиции со стороны профсоюзов, которые предупреждают, что ограничение пожертвований может подорвать их способность вносить вклад в Лейбористскую партию.
Старшие деятели таких групп, как Transparency International, Spotlight on Corruption и Greenpeace, также написали Бернэму. В открытом письме они призывают к «низкому и жесткому ограничению всех политических пожертвований», добавляя: «Мы знаем, что вы согласны с тем, что политика не должна продаваться». Пожалуйста, примите меры сейчас, чтобы гарантировать, что оно не окажется под вашим руководством».
Этот вопрос достигнет апогея на следующей неделе, когда депутаты обсудят следующий этап законопроекта о выборах. Законопроект снизит возрастной ценз до 16 лет и ограничит пожертвования британцев, проживающих за границей, но не внутренние пожертвования.
Кризи предложила поправку, ограничивающую внутренние пожертвования на уровне 100 000 фунтов стерлингов, в то время как ее коллега предложила поправку, ограничивающую их размером в 1 миллион фунтов стерлингов.
Теперь Кризи изменила свою поправку, установив верхний предел в размере 500 000 фунтов стерлингов, а во второй год он снизится до 100 000 фунтов стерлингов, если только министры не вмешаются и не установят его на другом уровне. Предложение, пользующееся межпартийной поддержкой, отражает то, что Бёрнем сказал Боулеру, что поддержит в мае.
Помощники премьер-министра говорят, что, хотя он не поддерживает ограничение пожертвований на следующей неделе, он не исключает его в будущем. Источник в лейбористской партии заявил: «Этот законопроект был разработан для того, чтобы выполнить наши манифестные обязательства при голосовании в 16 человек и ужесточить правила политических пожертвований для защиты от иностранного вмешательства, и это то, что правительство отдает приоритетом». Но мы не исключаем, что предпримем дальнейшие шаги для защиты нашей демократии в будущем».
Официальные лица также заявили, что правительство не поддержит попытку депутата от лейбористской партии Аннелиз Доддс сократить сумму, которую политические партии могут тратить во время избирательной кампании после того, как предыдущий консервативный правительство подняло лимит.
