Что касается белой националистической группы «Патриотический фронт», то то, что вы видите, не то, что вы получаете.

Вид сотен мужчин в масках, бродящих по улицам Вашингтона, округ Колумбия, в выходные четвертого июля, одетых в цвета хаки, синие рубашки и нашивки на униформе, вызвал у некоторых жителей города леденящий душу вид.

Для многих американцев это было первое, что они услышали о Патриотическом фронте, белой националистической организации, которая родилась в результате смертоносного митинга «Объедините правых» в 2017 году в Шарлоттсвилле, штат Вирджиния. Фотография Reuters, ставшая теперь вирусной, навела на размышления об опыте одинокой афроамериканки, которую сфотографировали в вагоне метро в окружении сторонников превосходства белой расы.

Запланированная демонстрация силы была приурочена к тому, чтобы привлечь внимание общественности к маргинальной группе экстремистов, поскольку страна отмечает 250-летие своей независимости. Действительно, этот трюк преуспел в том, что группа получила освещение в средствах массовой информации во всех основных средствах массовой информации, усилив ее бренд и потенциал для привлечения новых сотрудников. В этом случае члены воздержались от насилия и нанесения ущерба имуществу, создавая имидж законопослушного и упорядоченного активизма.

Но те, кто близко знаком с историей и деятельностью Патриотического фронта, предупреждают: не верьте тому, что видите.

«Это не то, кем они являются в частном порядке», — сказал Лен Камданг, директор проекта уголовного правосудия в Комитете юристов за гражданские права согласно закону. «Хотя они вели себя наилучшим образом [last] выходные, это опасная группа, которая совершает акты насилия по всей стране».

История насилия и материального ущерба Патриотического фронта

Организация Камданга подала в суд на членов Патриотического фронта за вандализм публичной фрески, посвященной легенде тенниса и чернокожему активисту Артуру Эшу в Ричмонде, штат Вирджиния, в 2021 году. Эш, который был введен в Международный зал теннисной славы в 1985 году, родился в Ричмонде, и его наследие является постоянным источником гордости для членов этого сообщества.

«Пара членов Патриотического фронта появились под покровом ночи и разрушили фреску», — сказал Камданг. «Они повсюду разрисовали белыми трафаретами… Они буквально пытались его побелить и повсюду нарисовали свои символы ненависти — свои трафареты, свои лозунги. И все это время их снимали на видео. И это видео было опубликовано с использованием самых ужасных выражений, которые только можно себе представить».

Во многих юрисдикциях правоохранительные органы могут требовать дополнительных обвинений в преступлениях на почве ненависти или ужесточения приговоров в случаях, когда незаконные действия, по всей видимости, были мотивированы расовой предвзятостью. Но в этом случае, по словам Камданга, членам Патриотического фронта не было предъявлено никаких уголовных обвинений, и их личности были раскрыты только тогда, когда интернет-активисты позже проникли в группу и опубликовали внутренние записи.

В другом гражданском деле Патриотический фронт был обязан выплатить почти 2,76 миллиона долларов афроамериканскому музыканту, на которого они напали в Бостоне в 2022 году на другом внезапном митинге, который они организовали в июле. Несмотря на то, что полицейский детектив пришел к выводу, что нападение «скорее всего, было мотивировано полностью или частично предвзятостью против чернокожих», никто не был привлечен к уголовной ответственности.

Неонацистская идеология в патриотических тонах

В 2020 году Кристофер Голдсмит рассказал, что его коллега-ветеран пригласил его стать партнером по проникновению в Патриотический фронт. Голдсмит, который позже основал Институт оперативной группы Батлера для набора ветеранов армии для борьбы с фашистскими группировками посредством онлайн-исследований в открытых источниках, в то время не был близко знаком с этой группой.

«Честно говоря, когда мой друг использовал термин «неонацист», я думал, что он использует гиперболу», — сказал Голдсмит. «Только когда я увидел, как они занимаются такими вещами, как обсуждение достоинств национал-социализма, фашизма и монархии, я по-настоящему понял, что неонацисты — это не гипербола, что эти люди на самом деле восхваляют Гитлера. … Эти люди посвятили свою жизнь продвижению белой националистической, фашистской и геноцидной идеологии».

Основатель Патриотического фронта Томас Руссо ранее был лидером группы под названием «Авангард Америка», которая сыграла важную роль в планировании и присутствии на митинге «Объедините правых» в 2017 году. Это собрание, крупнейшее публичное мероприятие белых националистов за последние несколько поколений, обернулось фатальным исходом, когда один экстремист проехал на машине через толпу контрпротестующих, убив Хизер Хейер. В конечном итоге Голдсмит заявил, что этот митинг еще больше исказил общественное мнение о белом националистическом движении как о жестоком и антиамериканском — уроки, которые Руссо усвоил близко к сердцу.

«Руссо необходимо было провести ребрендинг Vanguard America», — сказал Голдсмит. «Поэтому он, по сути, украл все его активы, его цифровые активы… и превратил его в Патриотический фронт и буквально раскрасил все в красный, белый и синий цвета, чтобы это было более привлекательно».

Группа также появлялась прошлым летом в местах стихийных бедствий, а именно в Центральном Техасе, якобы для оказания помощи местным жителям. Голдсмит сказал, что эти миссии и внешняя эстетика группы призваны проецировать идею патриотизма и служения. Он сказал, что группа придерживается строгого кодекса поведения. Помимо прочего, они не демонстрируют свастики и не отдают приветствия Гитлеру публично.

«Цель их пропаганды, их подобных публичных действий — заставить MAGA, консерваторов и республиканцев защитить их и сказать: «Я не вижу ничего плохого в этой группе. Они явно любят Америку», — сказал он.

Патриотический фронт назван «культом» и «пирамидой»

Демонстрация силы в Вашингтоне подняла вопросы о финансировании группы и о том, спонсировались ли поездки ее членов сторонними лицами или группами. Фактически, Голдсмит и Камданг заявили, что члены Патриотического фронта, похоже, почти полностью берут на себя расходы на операции и образ жизни Руссо. Они сказали, что, скорее всего, тем, кто поехал в Вашингтон, пришлось покрыть свои расходы самостоятельно.

«Все они направляют ресурсы наверх», — объяснил Камданг об общей финансовой структуре группы. «Чтобы быть членом Патриотического фронта, вы должны участвовать в действиях, которые они называют «активизмом». И обычно это означает вандализм: вывешивание баннеров, распространение лозунгов ненависти по всей стране. И для этого у них будут наклейки, трафареты, брендинг. Все это должно быть одобрено сверху вниз, и все это должно быть приобретено сверху вниз. Так что все участники, которые делают это несколько раз в месяц, отправляют Томасу Руссо деньги, по сути, за наклейки и трафареты».

Голдсмит сказал, что с момента его проникновения в группу затраты могут достигать сотен долларов в месяц на одного члена. Камданг, заявивший, что адвокаты активно пытаются добиться судебного решения по делу о фреске Артура Эша, отметил, что Руссо, судя по всему, не имеет никакой дополнительной оплачиваемой работы.

«Похоже, это то, чем он занимается постоянно», — сказал Камданг. «Поэтому, похоже, его все время поддерживают участники».

Голдсмит сравнил финансовую операцию с финансовой пирамидой. Но он сказал, что даже более существенным, чем финансовые вложения, которые должны сделать члены Патриотического фронта, чтобы сохранить членство, является контроль, который они отказываются от своего времени и личного выбора.

«Я называю это культом не для того, чтобы оскорбить, а потому, что Руссо должен иметь полный контроль над всеми своими членами», — сказал Голдсмит. «[The group] требует от своих членов отказаться от всей своей жизни, всех своих отношений. Все их жизненные приоритеты должны быть сосредоточены на развитии организации или ее продолжении. [and] обогащая свое руководство. Так что это дорого».

NPR обратилось к Патриотическому фронту за комментариями. Группа не ответила в установленный срок.

Голдсмит также отметил, что Руссо часто произносит длинные речи, которые участники должны слушать через онлайн-платформы.

По мнению Камданга, известность, которую «Патриотический фронт» заработал благодаря выходке группы в Вашингтоне, представляет опасность: она усилила презентацию группы, которая была намеренно создана для того, чтобы «Патриотический фронт» выглядел упорядоченным и патриотичным.

«Я думаю, что причина, по которой этому вопросу было уделено так много внимания, заключается в том, что «Фронт Патриотов» был очень осторожен в своих высказываниях», — сказал он. «Они пытаются замаскировать свою теорию замещения, превосходство белых и, в терминах «Америки», и патриотизм. Но эти парни не такие».