В то время как американцы по всей стране праздновали в субботу 250-летие страны, семья в столичном регионе Нью-Йорка отмечала другой день рождения.
Эдвину Ф. Хаммонду, ветерану Второй мировой войны, 4 июля исполнилось 104 года. Он родился в 1922 году и провел праздник этого года в окружении поколений близких, собравшихся, чтобы почтить как независимость страны, так и его замечательную жизнь.
Хаммонд служил в 714-м танковом батальоне 12-й армейской дивизии под командованием генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра и генерала Джорджа Паттона, в том числе во время битвы при Арденнах.
Перед военной службой Хаммонд бросил среднюю школу, чтобы пойти в армию. Вернувшись домой, он вернулся, чтобы закончить школу – решение, которое также привело его к любви всей его жизни.
Девушка, которая жила через два дома от него, тоже ходила в школу и попросила поехать с ним, потому что у него была машина.
«С каждым днём она выглядела всё лучше и лучше», — сказал Хаммонд.
Эд и Лоррейн Хаммонд поженились в 1947 году, и в том же году он построил дом, в котором живет до сих пор — почти 80 лет спустя.
Первоначально спроектированный как дом на две семьи, поначалу его оказалось более чем достаточно для пары и их растущей семьи. Но по мере того, как появлялось все больше детей, они в конечном итоге захватили весь дом.
Сейчас у Эда четыре дочери, восемь внуков и девять правнуков, и еще один на подходе. По словам дочерей Джулианны ДеллаРокко и Марианн Рэппл, единство семьи отражает ценности Эда и Лоррейн.
«Мои мама и папа сказали бы, что хотели бы, чтобы мы были такими же. Семья, общение, доброта друг к другу», — сказала ДеллаРокко.
Лорейн скончалась в 2004 году после борьбы с ХОБЛ, но Эд бережно хранит ее память.
«Я принес ее прах домой, в свою гостиную, и каждый вечер, когда я ложусь спать, я целую урну [and] пожелать ей спокойной ночи, чтобы сказать ей, что я всегда буду помнить ее», — сказал он. «Затем я ложусь спать и говорю ей доброе утро, когда встаю, и я думаю, что это помогает мне по дому. У меня такое чувство, будто она все еще здесь».
Когда его спросили о самом главном совете для долгой жизни, ответ Хаммонда прост: бросить курить.
Он считает, что отказ от сигарет – наряду с годами регулярных физических упражнений – помог ему оставаться активным даже после 100 лет. Хаммонд сказал, что он пошел в тренажерный зал с другом и ходил в тренажерный зал три дня в неделю в течение 13 лет, пока не началась пандемия COVID-19.
В свои 104 года он находится в впечатляющей форме. Он до сих пор плавает, выносит мусор и оставался за рулем своей пожарной машины красного цвета Chrysler Sebring Convertible до своего 100-летия.
И Хаммонд еще не закончил ставить цели.
Он стремится дойти до 106. Он говорит, что ему осталось «еще два года».
250-летие Америки Хаммонд отпраздновал с той же теплотой и юмором, которые явно пронесли его через более чем столетнюю жизнь.
