Пятый ежегодный международный кулинарный фестиваль в Хоултоне в субботу был гораздо больше, чем просто дегустацией еды, это был праздник разнообразия города и сообщества, которое они разделяют.
На мероприятии Ротари было представлено 32 страны, размер которого увеличился более чем втрое с тех пор, как он начался пять лет назад и представлял продукты из девяти стран.
«Миру суждено встретиться», — сказала Руба Хаддад Босси, председатель Международной службы Ротари, во время церемонии открытия средней школы Хоултона. «Еда всегда путешествовала, рецепты пересекали границы, ингредиенты смешивались, традиции развивались, каждое блюдо, которое вы сегодня пробуете, несет в себе путешествие, и во многом мы тоже».
Люди часто предполагают, что округ Арустук не отличается многообразием, потому что он географически изолирован, а демографические данные переписи показывают, что 93% белого населения. Но фестиваль прославлял гастрономические, семейные и культурные традиции от Ямайки до Китая, от Колумбии до Шотландии, Филиппин, Гаити, Португалии, Румынии, Антигуа, Австралии, Самоа, Иордании, Южной Кореи, Великобритании, Швейцарии, Франции и многих других стран.
«Наши соседи жили, работали, учились, служили в армии, путешествовали, вступали в брак с семьями со всего мира, иммигрировали сюда или поддерживали глубокие культурные связи с другими странами», — сказала президент Ротари Джоанна Джонстон. «Когда вы начинаете просить людей поделиться своими историями, вы быстро понимаете, что мир уже здесь — мы просто не всегда находим время, чтобы отпраздновать это».
В субботу фестиваль открылся тем, что международные повара и их семьи, живущие в Хоултоне, поделились своим наследием с участниками.
«Два шеф-повара с филиппинскими корнями и две невероятные женщины из Китая встречаются сегодня впервые», — сказал Хаддад Босси. «Два выдающихся местных предпринимателя, которые также являются близкими друзьями, с гордостью представляют Румынию, Швейцарию и Германию. И мой дорогой друг с гордостью представляет мой первый дом, Джордан».
С годами мероприятие Ротари в Хоултоне превратилось в праздник не только стран мира, но и историй людей, которые называют южный регион Арустук своим домом. По словам Хаддада Босси, во время субботнего мероприятия люди делились историями воспоминаний, благодарности и сострадания без границ.
«Я из Украины, но я вышла замуж за румына, поэтому у меня здесь украинские, румынские дети», — сказала одна женщина.
Мартина МакКласки и ее дочь Табита представляли Гаити с национальным гаитянским рисом. Сальвадор, Хайзель и Беверли Родригес представляли Филиппины вместе с Панчитом Бихоном, Бико и Лумпиангом Шанхай.
Чуньянь Мэн впервые готовила для фестиваля. Мэн из Китая, летом она живет в округе со своей семьей, а зимой — в Теннесси.
«Здесь слишком холодно», сказала она.
Мэн приготовила несколько китайских новогодних закусок, в том числе Мачо, Мава и Лунцзяо Гао.
Чтобы реализовать такое предприятие и сделать его бесплатным для публики, повара приготовили еду для сотен человек. В представленных странах приняли участие 70 волонтеров и более 32 местных предприятий, организаций или индивидуальных спонсоров.
«Энергия в спортзале была потрясающей от начала до конца, и мы так благодарны нашим волонтерам, хозяевам, спонсорам, артистам и всем, кто присутствовал», — сказал Джонстон. «У нас нет официальных данных о посещаемости, но это была одна из самых больших толп, которые мы видели на фестивале, и реакция сообщества превзошла наши ожидания».
На мероприятии Ротари собрала средства для поддержки ShelterBox и World Central Kitchen.
«Мы были в полном восторге от того, как прошел Международный кулинарный фестиваль», — сказал Джонстон. «Было невероятно видеть, как наше сообщество воспользовалось возможностью прославлять культуры всего мира, одновременно поддерживая международные гуманитарные усилия Ротари».
