Организация против крайне правых в Хайленде

Льюис Эйкерс берет интервью у Мэтью Кэмерона из организации Highlands Against Hate в Инвернессе – первое из серии об антирасизме в Шотландии

Можете ли вы рассказать мне, кто вы — ваше прошлое, почему вы в этом участвуете, что привело вас в Хайлендс против Ненависти и как долго вы находитесь в Хайлендсе?

Я один из основателей и член координирующей группы Highlands Against Hate. Я вернулся в Хайленд около полутора лет, хотя вся моя семья родом отсюда, и я жил здесь раньше, так что я не чужой для этого сообщества. Мой путь в «Хайлендс против ненависти» связан с тем, что большую часть жизни я занимался активизмом и политической организацией – агитировал за политические партии, студенческую политику в университете и тому подобное.

Я присоединился к этому благодаря другу, который познакомил меня с Хайлендской Палестиной. Я начал сотрудничать с ними и посещать еженедельные демонстрации в Таунхаусе в Инвернессе. Мы начали слышать о планировании ультраправой демонстрации в ответ на предложения правительства разместить просителей убежища в бывших казармах Кэмерона.

Считаете ли вы, что палестинское движение за последние несколько лет помогло создать условия для такого рода организации?

Да, определенно, это была не единственная причина, но это было жизненно важное средство для объединения людей и восстановления местной политической активности, особенно за пределами центрального пояса Шотландии.

Вы упомянули, что правительство Великобритании поселило просителей убежища в казармах Кэмерона. Можете ли вы сказать мне, какова была реакция на это на местном уровне?

Произошло следующее: ряд крайне правых агитаторов – в основном из других регионов, в том числе из таких мест, как Питерхед, Абердин, Глазго и Данди – попытались извлечь выгоду из опасений внутри сообщества.

Чтобы внести ясность: мы не считаем эти опасения необоснованными. С людьми не консультировались, и у них не было никакого чувства ответственности за это решение. В Хайленде также широко распространено мнение, что, когда правительство не хочет с чем-то иметь дело, нам это навязывают без обсуждения.

Если бы к этому были привлечены местные жители – если бы они сыграли роль в помощи в интеграции лиц, ищущих убежища, – я не думаю, что был бы такой же уровень страха. Инвернесс известен своей гостеприимностью. Девиз Хайлендса буквально переводится как «сто тысяч приветствий», и мы гордимся тем, что переселяем людей из Афганистана, Конго, Украины и других стран.

Проблема заключалась в том, что крайне правые группы эксплуатировали законную обеспокоенность. Итак, внутри наших сетей мы организовали митинг и решили провести контрдемонстрацию. На мероприятии присутствовало очень много людей, и это положило начало Highlands Against Hate.

А что касается ощущения, что вещи «выбрасывают» в таких местах, как Хайлендс, смогли ли крайне правые укорениться на местном уровне?

Я с гордостью могу сказать, что они так и не завоевали здесь значительную точку опоры. На нашей первой демонстрации цифры были примерно равными. Но наш подход всегда был двояким: мы тверды и конфронтационны по отношению к организованным крайне правым группам, но мы сочувствуем обычным людям, которые могут быть обеспокоены или дезинформированы.

Большинство людей не являются убежденными экстремистами – они обеспокоены или растеряны. Поэтому мы общаемся с ними, слушаем и объясняем, почему беженцев нельзя винить в решениях правительства. Такой подход сработал хорошо.

Во время этой первой демонстрации, когда крайне правые участники стали более агрессивными — выкрикивали оскорбления, отдавали нацистские приветствия, — многие местные жители дистанцировались от них. В конце концов они сократились до небольшой основной группы.

С тех пор их число неуклонно сокращалось, а наше росло. На одной демонстрации у нас было около 300 человек против 30. На другой, в День святого Валентина, нас было около 150–200, а у них было, может быть, 20.

Некоторые утверждают, что контрпротесты привлекают внимание крайне правых. Каков ваш ответ?

Я думаю, что встречные протесты хороши для того, чтобы напрямую противостоять их нарративам, потому что, если бы им было позволено просто стоять там, их взгляды не подвергались бы сомнению. Люди говорят, что мы даем им воздух. Мы не… они не протестуют против нас. Мы не приглашаем их в наш город. Они будут здесь независимо от того, поедем мы или нет. Все, что мы делаем, — это представляем более позитивную альтернативу тому, чем является Хайлендс.

Встречные протесты позволяют нам взаимодействовать с сообществом. Это обеспечивает прямую оппозицию крайне правым нарративам и позволяет людям объединяться и находить единомышленников, чтобы мы могли развивать активизм дальше, чем просто стоять на улице и петь песни.

Мы видели, как в результате этого возникли новые группы, такие как Highland Circle, которые объединяют людей с разными взглядами, и студенты Университета Хайлендс и островов здесь, в Инвернессе, создающие свою собственную антирасистскую группу. Мы также наладили связи с политическими партиями и местными организациями – ШНП, Зелеными, Либеральными демократами, Хайленд Палестина, Хелен Хартс за Палестину и Хайленд Прайд.

Демонстрации не являются конечной целью – они являются отправной точкой для более широкой общественной организации.

В преддверии майских выборов в шотландский парламент кажется вероятным, что Хайлендс изберет двух депутатов-реформаторов, учитывая это, каковы ваши дальнейшие шаги?

Мы проводим как физические, так и онлайн-кампании, подчеркивая то, что мы видим как риски и противоречия в платформе Реформы, особенно в отношении прав трудящихся, Национальной службы здравоохранения и мультикультурализма.

Мы также организуем Марш Единства — нечто более позитивное и праздничное. Речь идет о том, чтобы подчеркнуть то, чего мы достигли, чего мы отстаиваем и что будет дальше. Это включает в себя оказание прямой поддержки семьям мигрантов, поддержку продовольственных банков и превращение в более широкую общественную группу, а не просто реагирующую.

Какова ситуация сейчас? Продолжаются ли крайне правые демонстрации?

Не совсем. У нас никогда не было такого устойчивого присутствия, как в некоторых других местах, отчасти потому, что планы правительства были неясны.

На данный момент в казармах нет просителей убежища, и даже местные чиновники, похоже, не понимают, что происходит. Крайне правые группы в значительной степени исчезли – между ними даже произошли разногласия – и с февраля все было тихо.

Это позволило нам больше сосредоточиться на расширении нашей работы и поддержке других групп.

Почему вы решили остаться независимыми, а не стать частью более крупной организации?

Мэтью: Такие группы, как «Противостояние расизму», делают отличную работу, но мы хотели быть более широкими, чем просто антирасистская или антифашистская группа. Мы хотели поддержать прямую помощь, обучение и создание общественных сетей. Мы не хотели ограничиваться заявлением о миссии, которое, по сути, гласило: «Мы существуем, чтобы противостоять крайне правому расизму».

В Хайленде также сильны чувства местной собственности. Люди не хотят, чтобы посторонние указывали им, как управлять своими сообществами. Мы хотели прояснить, что мы — низовая группа горцев для горцев.

Что вселяет в вас оптимизм и надежду на будущее?

На национальном уровне, хотя и существует явная поляризация, не все из нее являются негативными. Мы также наблюдаем рост поддержки прогрессивных движений. Мы наблюдаем самый крупный удар по шотландским зеленым в истории. В Великобритании мы наблюдаем огромный подъем Партии зеленых Англии и Уэльса. И показано, что даже если люди становятся более сосредоточенными, более поляризованными, не вся эта поляризация является негативной. Некоторых людей уводят от институциональных партий, но они не направляются к такого рода разжигающему страх ультраправому реакционному менталитету.

На местном уровне больше всего надежды дает наша студенческая группа. Они возникли органично: молодые люди в возрасте от 17 до 21 года выступили вперед, возглавили скандирование и выступили против крайне правых активистов. Такой уровень смелости и преданности своему делу невероятно вдохновляет.

Какой совет вы бы дали другим, создающим подобные группы?

Научитесь различать людей, которые активно ненавидят, и тех, кто просто неосведомлен или напуган. Это, наверное, самый важный урок.

Мне бы хотелось видеть больше сотрудничества между низовыми группами. Сейчас связи зачастую носят неформальный характер — один контакт здесь, другой там. Мы хотели бы построить более прочные и структурированные отношения. По сути, я просто хочу обратиться ко всем низовым антифашистским и антирасистским группам.

Зайдите в наш Instagram и напишите нам сообщение. Мы хотели бы быть с вами ближе.