Каждую неделю мы заглядываем в архивы Путеводителя RTÉ, чтобы узнать истории прошлых лет. Однажды, Джон Плейер «Вершины города» — он же Джон Плейер Топы — был маловероятным основным продуктом ирландской жизни. На протяжении более тридцати лет предприятия и общественные группы по всей Ирландии соревновались в организации масштабного развлекательного шоу со сценками, песнями и танцами, а финал транслировался каждое лето по телевидению RTÉ.
На этой неделе, 45 лет назад, два финалиста, Limerick Insurances и Молодежный клуб Святого Иосифа в Страбане, попали на обложку журнала. Руководство RTÉ а внутри журнала писатель Брендан Мартин объяснил это явление. «Tops of the Town» — это умная идея, которую кто-то из Players придумал в начале шестидесятых», — написал он. «Получив приглашение спонсировать местное соревнование в стиле Tops of the Town в Уотерфорде, Players решили расширить эту идею и начать поиск по всей стране лучшего любительского шоу, проводимого сотрудниками коммерческих фирм. Однако вскоре рамки конкурса были расширены и теперь охватывают молодежные клубы, небольшие приходские группы и другие группы. В 1969 году Players решили провести национальный финал, чтобы найти лучшее шоу такого рода в стране. К конкурсу были добавлены полу- и четвертьфиналы в 1976 год, в том же году RTE обратило на это внимание (на самом деле, они все время наблюдали, но только сейчас решили вмешаться).
«С тех пор зрители RTE наслаждаются финалом конкурса John Player Tops of the Town примерно в конце мая каждого года», — продолжил Мартин. «В этом году около 84 групп приняли участие в конкурсе «Вершины города», который проводился в 14 центрах по всей стране. По оценкам, в мероприятии приняли участие почти 10 000 человек. Ожидается, что доходы от всего конкурса превысят 50 000 ирландских фунтов, и все они пойдут на благотворительность. Достаточно причин для проведения такого конкурса».
Мартин отметил, что все эти усилия могут помочь отношениям между работниками и работниками. «Игроки надеялись, что, спонсируя Tops of the Town, они будут способствовать социальному взаимодействию между различными бизнес-организациями и местными группами. Это была попытка разрушить социальные барьеры, которые могут существовать в промышленной ситуации. Я полагаю, они думали, что менеджер, играющий заднюю часть осла, станет более доступным для сотрудников, ищущих повышения заработной платы, и что сотрудники, поющие хором «Я вечно пускаю пузыри», станут более податливыми для работодателя, ищущего немного дополнительной доброжелательности».
По словам Мартина, трансляция соревнований пошла на пользу как ему, так и RTÉ. «Мало того, что Tops of the Town предоставили RTE очень популярное шоу, но и участие RTE в программе во многом помогло привлечь внимание общественности к соревнованию. В настоящее время, когда региональные отборочные соревнования проводятся в таких местах, как Корк, Лимерик, Голуэй и Уотерфорд, места проведения не могут удовлетворить спрос на билеты. Гей Бирн представляет финал в воскресенье, который транслируется в прямом эфире из Gaiety. Борьбой за победное место будут две блестящие команды — одна из Limerick Insurances, а другой из Молодежного клуба Святого Иосифа, Страбан. Кто победит? Никто не знает. Но вы можете быть уверены, что они будут наблюдать за вами от Уиклоу до Вестпорта и от Данмэнуэя до Донегола…»
Конкурс John Player Tops завершился в 1997 году, когда Player отказался от участия в качестве спонсора после изменения правил рекламы сигарет.
