Когда-то его прославляли как «сверхсолдата» Австралии, рассказал Майкл Башляр в газете Sydney Morning Herald. Бен Робертс-Смит, высокий капрал полка специальной воздушной службы (SAS) ростом 6 футов 7 дюймов, к моменту возвращения из своего шестого турне по Афганистану в 2012 году имел «выпуклую грудь, полную медалей», включая Крест Виктории, за его храбрость против Талибана.
Живой солдат Австралии, получивший больше всего наград, вскоре оказался в центре внимания общественности: в галерее Афганистана Австралийского военного мемориала была посвящена выставка; в 2013 году его назвали «отцом года»; он даже присутствовал на похоронах королевы Елизаветы II в 2022 году.
Продолжение статьи ниже
Неделя
Побег из вашей эхо-камеры. Получите факты, лежащие в основе новостей, а также анализ с разных точек зрения.
ПОДПИСАТЬСЯ И СОХРАНИТЬ
Подпишитесь на бесплатную рассылку новостей недели
От нашего утреннего брифинга новостей до еженедельного информационного бюллетеня хороших новостей — получайте все самое лучшее за неделю прямо на свой почтовый ящик.
От нашего утреннего брифинга новостей до еженедельного информационного бюллетеня хороших новостей — получайте все самое лучшее за неделю прямо на свой почтовый ящик.
«Колеса правосудия, как известно, вращаются медленно, — пишет газета The Age (Мельбурн), — но даже по их меркам 17 лет — это долгий срок ожидания».
Именно в месте, известном как «Виски 108», в провинции Урузган, в пасхальное воскресенье 2009 года Робертс-Смит, утверждающий свою невиновность, предположительно застрелил в упор задержанного афганца. Сообщается, что протез ноги жертвы был снят как военный трофей и использован австралийскими войсками в качестве сосуда для питья пива. Затем, в сентябре 2012 года, Робертс-Смит, как сообщается, сбил человека в наручниках со скалы в деревне Дарван, а затем приказал одному из своих подчиненных казнить его в ходе «кровавого» ритуала.
Эти обвинения уже проверялись в суде ранее в соответствии с гражданскими стандартами доказывания, когда судья установил, что по принципу баланса вероятностей он совершил убийство. Против него дали показания его бывшие товарищи; Компрометирующие фотографии, найденные спрятанными в его саду, были показаны в суде. К сожалению, таких случаев может быть еще много. Судебный отчет 2020 года нашел убедительные доказательства того, что австралийские военнослужащие сыграли роль в гибели 39 афганских мирных жителей в 23 инцидентах.
Слишком долго Робертс-Смит и другие ветераны подвергались «суду со стороны средств массовой информации», не имея «возможности для справедливого ответа», заявил Мартин Гамильтон-Смит в The Daily Telegraph (Сидней). Так что хорошо, что ему наконец-то предстоит предстать перед судом, когда претензии к нему будут должным образом проверены.
Вне разумных сомнений
Робертс-Смит, конечно, невиновен, пока его вина не будет доказана, заявил Эндрю Болт в газете Herald Sun (Мельбурн). Уголовные суды должны признать подсудимых виновными вне всякого разумного сомнения. И все же шокирует то, что так много общественных деятелей – бывший премьер-министр Тони Эбботт, правый сенатор Полин Хэнсон, самый богатый человек страны Джина Райнхарт – бросились на его защиту, как будто это «патриотический поступок». Они утверждают, что «героя войны преследуют проснувшиеся гражданские лица, которые судят солдат в бою, не вставая с дивана». Это совершенно неправильно. Предполагаемые преступления такого масштаба не могут оставаться нерасследованными.
Что делает дело Робертса-Смита «экстраординарным», так это то, что у прокуратуры нет никаких доказательств, которые им обычно нужны для такого рода дел, сообщает газета «Австралиец» (Сидней): судебно-медицинская экспертиза с места преступления, одновременные показания свидетелей. Это будет испытание для правовой системы под пристальным вниманием средств массовой информации. Но австралийцам следует сохранять уверенность в надлежащей правовой процедуре и воздерживаться от поспешных выводов, осуждая Робертса-Смита или оправдывая его. Претензии должны быть рассмотрены в полном объеме. Верховенство закона является «основной» австралийской ценностью, и даже наши герои не находятся за пределами ее досягаемости.
