Прежде чем Гилберт Мартина занял пост президента федерации футбола Кюрасао в 2023 году, он спросил ее мнение у жены.
Подпишитесь, чтобы прочитать эту историю без рекламы
Получите неограниченный доступ к статьям и эксклюзивному контенту без рекламы.
«Она сказала: «Черт возьми, нет, ты не собираешься этого делать», — сказала Мартина.
В то время у Мартины уже была одна ответственная работа — руководитель медицинского центра на карибском острове. Футбольная работа будет не менее сложной. Кюрасао, страна с населением 156 000 человек, расположенная в 40 милях от Венесуэлы, никогда не квалифицировала свою национальную команду «Голубую волну» на чемпионат мира. Мартина хорошо осознавал трудности: на протяжении двух десятилетий он помогал федерации собирать деньги на попытки пройти квалификацию чемпионата мира, но все они не увенчались успехом.
Ситуация изменилась прошлой осенью, когда Кюрасао стал самой маленькой страной, когда-либо проходившей отбор на крупнейшее в мире спортивное событие, ноябрьской ночью, которая довела Мартину до «слез, слез, слез, слез радости», сказал он.
«Стать отцом, стать мужем — это моменты огромной радости в вашей жизни. Но этот момент уникален», — сказала Мартина NBC News. «Вы никогда, никогда больше не испытаете ничего подобного. Я плачу, как ребенок».
Дебют Кюрасао на чемпионате мира в этом месяце состоится в тот момент, когда турнир никогда не был таким масштабным — в нем участвуют три страны, а количество команд выросло с 32 до 48. Расширение создало больше возможностей для стран, которые редко, если вообще когда-либо, участвовали, таких как Гаити и Демократическая Республика Конго, каждая из которых выйдет на поле на чемпионате мира впервые с 1974 года. Иордания и Узбекистан.
Играя в группе E, Кюрасао откроется 14 июня против Германии, четырехкратного чемпиона с населением в 83 миллиона человек. Завершаются групповые игры против Эквадора (20 июня) и Кот-д’Ивуара (25 июня).
«Я не могу это описать», — сказал Герсли Гейсберта, технический директор футбольной федерации Кюрасао, о настроениях на острове. «Все места синие».
Это значительный сдвиг в месте, где когда-то все, что связано с футболом, было оранжевым, национальным цветом Нидерландов, которые контролировали остров с тех пор, как в 1600-х годах основали там торговые посты. Место Кюрасао в составе Королевства Нидерландов означало, что он, по сути, действовал как питающая система для мощной национальной сборной европейской страны «Оранж». С 1962 по 2010 год игроки, уроженцы Кюрасао или представители островной диаспоры, также безуспешно пытались пройти квалификацию на чемпионат мира, представляя Нидерландские Антильские острова, группу карибских островов, контролируемых Голландией, в которую входил Кюрасао.
Когда в 2010 году распались Нидерландские Антильские острова, Кюрасао получил возможность представлять себя в ФИФА, глобальном руководящем органе футбола.
Создать национальную команду было не так просто, как найти местные таланты. Лишь 28% его населения моложе 29 лет, а 25% — люди 65 лет и старше, что является самым высоким процентом пожилых людей среди шести островов, составляющих карибскую часть Королевства Нидерландов.
Но как страна, входящая в состав Нидерландов, Кюрасао мог бы выйти за пределы своих 171 квадратных миль в поисках игроков из своей диаспоры. По данным переписи населения, около 81 000 иммигрантов, родившихся на Кюрасао, проживают в Нидерландах, и еще 71 000, родившихся в Нидерландах, имеют связи с островом.
Для стран, участвующих в чемпионате мира, включая Соединенные Штаты, стало обычным составлять составы из игроков «двойного национального происхождения», которые не родились в этих странах, но имеют с ними семейные связи. В состав Кюрасао, состоящий из 26 человек, входит только один игрок, который родился и вырос там, Тахит Чонг, полузащитник, играющий на втором по величине профессиональном уровне в Англии. По словам Мартины, поскольку так много игроков «Голубой волны» живут и профессионально играют в Европе, было более рентабельно провести пару предкубковых сборов национальной сборной в Турции, чем на Кюрасао.
Ливано Комененсия, уроженец Нидерландов, вернувшийся на «Голубую волну», сказал, что его родители, уроженцы Кюрасао, были «на седьмом небе от счастья» у причала чемпионата мира по футболу на острове. «На лице моего отца постоянно сияет широкая улыбка», — рассказал он FIFA.com.
(Национальная сборная также получает государственное финансирование, сказала Мартина.) Когда Берт ван Марвейк и Луи ван Гал, два бывших менеджера национальной сборной Нидерландов, ушли с этой должности, третий, Дик Адвокат, сказал да. В ноябре Адвокат возглавил команду его историческая квалификация после ничьей с Ямайкой, игры, которую Гейсберта наблюдал из номера отеля в Колумбии, когда он работал в министерстве экономического развития Кюрасао.
«Когда все было закончено, я могу сказать это, я плачу», — сказала Гейсберта. «Я много плачу не из-за победы, а из-за тех лет, что мы пытаемся прийти к бою. Я не забуду этого, потому что для меня это был один из дней, когда мы сделали это».
Гейсберта, занявший пост технического директора в апреле, признал, что Кюрасао может воспользоваться преимуществами, полученными благодаря его связям с Нидерландами: от тренеров высокого уровня и условий до сильной системы развития молодежи. Есть надежда, что дебют Кюрасао на чемпионате мира поможет убедить многообещающих игроков Кюрасао «развиваться в Голландии, и когда они нам понадобятся, мы перезвоним им, чтобы попытаться дать нашей сборной лучшее», — сказал Гейсберта. «Это наши преимущества, и мы будем ими постоянно пользоваться».
Мартина сравнила это с тем, как игроки марокканского происхождения часто играли за Францию. В 2022 году Марокко стало первой африканской страной, вышедшей в полуфинал чемпионата мира.
«Это определенно больше, чем футбол. Это гордость, это идентичность, это культура, и для диаспоры это дает игрокам веру в то, что путь к самому высокому событию для футболиста, которым является чемпионат мира, также возможен с Кюрасао, а не только для Нидерландов», — сказала Мартина.
«У нас довольно много талантливых игроков, которые предпочитают играть за Нидерланды, потому что до сих пор Кюрасао не удалось попасть на чемпионат мира, так что это определенно сдвиг, сдвиг в сознании: то, что когда-то считалось невозможным, стало возможным, и, надеюсь, это откроет дверь в будущее».
