Смело идти в разные стороны? США и Россия расходятся во мнениях по поводу совместных космических планов.

Это было простое рукопожатие, но оно стало символом гораздо большего. В 1975 году, когда напряженность в Холодной войне пошла на убыль, американский командующий и его советский коллега пожали друг другу руки в космосе после стыковки их космических кораблей. Миссия «Аполлон-Союз» стала определяющим символом разрядки и редким моментом сотрудничества между двумя ядерными соперниками. Экипажи оставались вместе на орбите более 40 часов.

В этом месяце двое россиян и американец стартовали с космодрома Байконур в Казахстане на космическом корабле «Союз», направляясь к Международной космической станции в присутствии космических чиновников обеих стран.

Но во многом они шли против преобладающих геополитических течений. На протяжении полувека космос оставался одной из немногих арен, на которых Вашингтон и Москва продолжали сотрудничать, несмотря на кризисы на земле. Но по мере того, как Международная космическая станция подходит к концу и начинается новая эра исследования Луны, эта модель сотрудничества подвергается испытаниям. Будущие партнерства, скорее всего, будут отражать геополитическое соперничество, а не преодолевать его, поднимая вопросы о том, останется ли космос местом, где дипломатия может добиться успеха, когда политика терпит неудачу.

Если американо-российское сотрудничество будет продолжаться, оно потребует новых моделей соглашения на Земле о том, как продолжать совместную работу в космосе, говорит Андрей Ионин, российский эксперт по космосу, поскольку уровень недоверия стал слишком высоким. «Нам необходимо осознать, что ни одна страна не сможет, технологически или финансово, самостоятельно исследовать глубокий космос», — говорит он. «Ни одна страна не имеет национальных задач на Луне или Марсе, которые могли бы оправдать соответствующие затраты. Единственный путь… — объединить усилия ведущих стран для реализации общих целей. В космосе должно быть легче достичь соглашения, чем на Земле».

Еще до войны России с Украиной надежды на продолжение мирного освоения космоса под эгидой Организации Объединенных Наций на «благо всего человечества», как это было закреплено в Договоре о космосе 1967 года, угасали.

Международная программа под руководством НАСА под названием «Артемида» направлена ​​на создание базы на Луне и подготовку к будущим пилотируемым полетам на Марс. Но Россия отказалась подписать «Соглашения Артемиды», в которых изложен набор принципов освоения Луны, на том основании, что они слишком «американоцентричны» и открывают дверь для «колониальной» коммерциализации космоса. С 2020 года около 60 стран, в основном западных, подписали соглашения, в то время как многие другие, особенно Китай, отказались. Ответом России на программу «Артемида» является создание собственной российской орбитальной станции с использованием модулей Международной космической станции после того, как она была выброшена, которая будет служить воротами для исследования Луны. По сообщениям местных СМИ, Россия и Китай совместно планируют построить лунную базу в следующем десятилетии, чтобы составить конкуренцию проекту под руководством США.

Эксперты говорят, что неясно, что Россия может привнести в партнерство, поскольку Китай уже освоил большинство соответствующих технологий. Но лидерство России в строительстве миниатюрных ядерных реакторов, таких как силовая установка крылатой ракеты неограниченной дальности «Буревестник», может дать ей ногой шаг вперед. В апреле Российская академия наук утвердила планы участия России в Международной научной лунной станции, совместном проекте с Китаем и 13 другими странами, сообщил заместитель председателя комитета Госдумы по экономической политике Денис Кравченко в заявлении, отправленном по электронной почте журналу Monitor. «Я неоднократно встречался с руководителями китайской космической отрасли и хочу сказать, что у нашего сотрудничества определенно есть будущее», — написал он. «И здесь ядерные технологии в космосе имеют решающее значение, поскольку они станут основой для дальних миссий и будущей космической энергетики».

Москва и Пекин также согласились интегрировать свою навигацию, создав конкурента принадлежащей США системе GPS. Российские эксперты не будут обсуждать детали, но намекают, что китайско-российское военное сотрудничество в космосе хорошо развито.

Война на Украине показала, насколько далеко отстает Россия в обеспечении высокоскоростного подключения к космическому Интернету, такого как американская Starlink. Оно было предоставлено Украине и продемонстрировало его применение на поле боя, включая связь и наведение дронов, что дает решающие военные преимущества. Российской аэрокосмической компании «Бюро 1440» было срочно поручено и предоставлено государственное финансирование создать альтернативу Starlink, управляемую корпорацией SpaceX Илона Маска. Оно началось с запуска в начале этого года кластера из 16 спутников на низкой околоземной орбите, число которых планируется увеличить примерно до 900 в течение десятилетия. Starlink в настоящее время развертывает около 10 000 спутников.

По словам г-на Кравченко, Индия, которая планирует запустить собственную пилотируемую космическую станцию ​​в 2028 году, углубляет свое космическое сотрудничество с Россией, включая недавнюю сделку по обмену технологиями ракетных двигателей.

Натан Эйсмонт, научный сотрудник официального Института космических исследований в Москве, сожалеет, что Россия до сих пор отказывается присоединиться к США в проекте «Артемида», поскольку у нее есть опыт и возможности внести свой вклад, особенно в экономическое развитие на Луне. Он говорит, что они могли бы сотрудничать, чтобы достичь Марса и исследовать глубокий космос, если бы только Москва и Вашингтон смогли заново открыть для себя тот дух, который оживлял «Союз-Аполлон» полвека назад.

«Кто-то может сказать, что космическая наука находится вне сферы политики, но это не так», — говорит он. «На самом деле, заключение соглашений в космосе может улучшить политический климат на Земле».