«Латиноамериканские избиратели были готовы избрать кандидата по своему выбору», — написал для большинства судья Энтони Кеннеди. «Государство не только сделало бесплодными мобилизационные усилия латиноамериканцев, но и действовало против тех латиноамериканцев, которые становились наиболее политически активными».
23-й избирательный округ Бонильи был перераспределен, и он проиграл демократу. Всего пять лет спустя латиноамериканские избиратели вернули его под контроль республиканцев; в последний раз это место занимал член Республиканской партии Тони Гонсалес, который ушел в отставку в прошлом месяце.
Нина Пералес, которая представляла это дело в Верховном суде, считает этот округ непреходящим свидетельством силы статьи 2 Закона об избирательных правах.
«Многие округа, которые мы видим на карте сегодня, были созданы для того, чтобы гарантировать, что общины меньшинств не были случайно расколоты, и чтобы общины меньшинств могли иметь право голоса в некоторых частях штата», — сказал Пералес. «В CD-23, когда большинство избирателей-латиноамериканцев поддерживают Гонсалеса, они выбирают Гонсалеса, и не имеет значения, какая политическая партия Гонсалеса».
В среду Верховный суд отменил Раздел 2, подняв планку требований о размывании избирателей настолько высоко, что закон превратился в «мертвую букву», как написала судья Елена Каган в своем несогласии. Консервативное большинство постановило, что партизанские махинации, подобные тем, которые используются для того, чтобы удержать Бонилью у власти, являются защитой от обвинений в размывании голосов. Согласно новому стандарту, истцы должны будут доказать, что картографы намеренно дискриминировали избирателей по признаку их расы.
Несмотря на то, что его власть уменьшается, наследие раздела 2 Закона об избирательных правах глубоко вплетено в политические карты Техаса, отраженные в округах, тщательно составленных так, чтобы гарантировать, что цветные избиратели могут иметь право голоса. Знаменательный закон 1965 года также породил новое поколение лидеров, избранных из числа чернокожих, латиноамериканцев и азиатов. С этого момента обеим партиям придется обращать внимание на цветных избирателей при составлении своих карт, а если они этого не сделают, избиратели смогут обратиться в суд.
Член палаты представителей Марк Визи, демократ от Форт-Уэрта, заявил, что его карьера «определена» Законом об избирательных правах. Как молодой чернокожий представитель штата, он был избран в 2012 году в избирательный округ, призванный исправить то, что суд счел законодательной ошибкой: Техас разделил цветные сообщества в Северном Техасе на несколько мест с белым большинством, предназначенных для избрания республиканцев. Четырнадцать лет спустя Визи покидает Конгресс после того, как прошлым летом законодатели Республиканской партии вывели округ из-под его контроля.
Поскольку раздел 2 VRA теперь значительно ослаблен, будет труднее обосновать юридические доказательства того, что эта перерисовка имела неправомерные расовые, а не партийные намерения.
Недавнее аннулирование Закона об избирательных правах создало смущающий момент полного круга для Визи, который напомнил, что его округ изначально был выбран для члена Республиканской партии Уиллоу-Парк Роджера Уильямса. Согласно новым правилам, отметил Визи, Уильямс «в конечном итоге будет представлять мой район».
Как Раздел 2 переработал карты Техаса
В 1965 году, когда любимый сын Техаса, президент Линдон Б. Джонсон, подписал Закон об избирательных правах, он сказал, что голосование «является самым мощным инструментом, когда-либо изобретенным человеком для устранения несправедливости».
Закон включал два столпа, имеющих серьезные последствия для Техаса: раздел 2, который запрещает дискриминацию избирателей по признаку расы, и раздел 5, который требует, чтобы юрисдикции, в которых ранее наблюдалась расовая дискриминация, получали предварительное одобрение Министерства юстиции на любые изменения в голосовании, включая новые избирательные карты.
Каждый из них проголосовал за Закон об избирательных правах, который позволил бы значительно пополнить ряды латиноамериканских законодателей.
В 1970-е годы Барбара Джордан стала первым чернокожим членом Конгресса от Техаса. Будучи сенатором штата, Джордан помогла определить округ, в который она вскоре будет избрана, место, которое по сей день дает чернокожим хьюстонцам возможность избрать своего кандидата. Три новых цветных представителя присоединились к делегации Конгресса Техаса в 1980-х годах. К 1990-м годам в любой момент десятилетия насчитывалось 13 цветных членов. Осталось еще два избирательных цикла, и в 2020-е годы уже достигнут пик в 22 цветных члена, некоторые из которых представляли округа с белым большинством.
Во время своего второго семестра, в 1975 году, Джордан добилась добавления Техаса в список штатов, которым требовалось предварительное разрешение для его карт. В 1982 году Конгресс усилил закон поправкой, в которой говорилось, что карты противоречат закону, если они приводят к ослаблению голосов расовых или этнических групп, даже если это не было целью. Эти новые положения, второе из которых отменили противоположное решение Верховного суда, открыли шлюзы для судебных разбирательств против карт Техаса на всех уровнях правительства.
За каждое десятилетие с момента принятия закона по крайней мере одна из карт Техаса нарушала закон, и суды распорядились нарисовать как минимум один новый район. Карты, составленные в 2021 и 2025 годах, до сих пор находятся в стадии активных судебных разбирательств.
В 1980-х годах истцы успешно подали в суд по поводу карт Конгресса, Сената штата и Палаты представителей штата в соответствии с Законом об избирательных правах, вынудив перераспределить места в законодательных органах, которые, как было установлено, ослабили число голосов чернокожих и латиноамериканцев, сосредоточив их всего в нескольких округах в городских округах штата — и в одном округе в Южном Техасе. Сила избирателей Последствия этих перерисовок все еще можно увидеть на сегодняшних картах.
«У вас были обвинения и претензии к округу Южного Техаса, потому что они были сосредоточены у границы», — сказал Мэтт Энгл, стратег-демократ и основатель проекта «Одинокая звезда», который десятилетиями участвовал в делах о перераспределении избирательных округов в Техасе. «Вот почему сейчас вы видите районы Южного Техаса, идущие на север и юг, а не вдоль дна. Это потому что [of] постановления суда в соответствии с Законом об избирательных правах о том, что эти округа нельзя располагать вдоль границы».
Более тонким, но не менее важным было то, как Закон об избирательных правах подтолкнул законодателей Техаса к тому, чтобы активно учитывать цветных избирателей при составлении своих избирательных карт, сказал Пералес. В 1990-е годы, например, 28-й и 29-й округа Конгресса с большинством латиноамериканцев «родились из понимания того, что штат должен соблюдать Раздел 2», сказала она.
Поняв, что лучше сначала подчиниться, чем потом попасть в суд, Законодательное собрание привлекало MALDEF и другие группы к проводимой раз в десять лет переписи населения, чтобы обучить законодателей тому, как рисовать карты, соответствующие требованиям закона.
«Частью этой юридической подготовки всегда было обязательство избегать дискриминации в отношении избирателей из числа меньшинств в соответствии со статьей 2 Закона об избирательных правах», — сказала она. «Рекомендация заключалась в том, чтобы ненамеренно не измельчать общины меньшинств, когда вы проводите границы, потому что даже если это будет непреднамеренно, это может стать юридической проблемой».
В 2013 году Верховный суд отменил предварительное разрешение для большинства юрисдикций, включая Техас. Штат немедленно восстановил действие закона об удостоверении личности избирателя, который подпадал под действие Раздела 5. Это решение также освободило избирательные карты Техаса 2011 года от предварительной проверки, хотя некоторые части карты были позже перерисованы из-за нарушений Раздела 2.
«Поза до 1965 года»
Центральным элементом перерисованной карты суда стал новый 33-й округ Конгресса, созданный для того, чтобы позволить цветным избирателям выбирать предпочтительного кандидата в быстрорастущих округах Даллас и Таррант. Новые положения были позже поддержаны после судебного разбирательства, в ходе которого суд пришел к выводу, что законодатели «действовали, по крайней мере частично, исходя из расово дискриминационных мотивов… в частности, в отношении округов DFW».
Визи был представителем штата, планировавшим баллотироваться на переизбрание, и собирался вместе с семьей посмотреть фильм перед Днем Благодарения, когда ему позвонили, изменившие его карьеру.
«Я слышал, эй, они собираются нарисовать новую карту, и, вероятно, у тебя будет возможность бежать», — сказал Визи. «Тебе нужно быстро решить, будешь ли ты это делать».
Он баллотировался и победил, дав ему шанс представлять округ, столь же разнообразный, как штат Техас, — который просуществовал около полутора десятилетий, прежде чем стал жертвой перераспределения избирательных округов, проведенного Республиканской партией в середине десятилетия.
Прошлым летом республиканцы впоследствии расформировали несколько других избирательных округов Конгресса, сформированных в соответствии с Законом об избирательных правах. Среди них есть округа с возможностями для латиноамериканцев в Южном Техасе, такие как 28-й округ, представленный Куэльяром, который оправился от поражения от Бонильи и стал одним из самых продолжительных членов Конгресса Техаса.
VRA также помогла создать 9-й избирательный округ Хьюстона, где более четырех из пяти жителей являются чернокожими или латиноамериканцами.
Прошлым летом законодатели изменили его до «голого большинства» — 50,3% латиноамериканцев — как они сделали это в нескольких других округах.
В начале прошлой недели Верховный суд разрешил вступить в силу этой карте, пока продолжается судебное разбирательство. Всего два дня спустя суд постановил в деле Луизиана против Калле, что тест, основанный на результатах, который использовался десятилетиями, должен быть заменен новым, более высоким порогом, который позволит облегчить партийную защиту.
Судья Сэмюэл Алито, выступая от имени большинства, заявил, что суды низшей инстанции применяли Раздел 2 «таким образом, что вынуждали штаты заниматься той самой дискриминацией по расовому признаку, которую запрещает Конституция».
Энгл сказал, что последние раунды перераспределения избирательных округов в Техасе демонстрируют, как может выглядеть будущее после раздела 2.
«Имеется ситуация, когда в штате, где проживает более 60% цветных людей, будет только от 20% до 30% округов, где голоса цветных избирателей вообще имеют значение», — сказал Энгл.
Представитель штата Мэтт Шахин, республиканец из Плано, сказал, что в США существует долгая история подавления голосов, что сделало необходимым принятие Закона об избирательных правах.
«Но мы, очевидно, отошли от этого, и я думаю, что люди признают, что избиратели из числа меньшинств имеют право на равное представительство, но не на определенные результаты выборов», — сказал Шахин. «На самом деле это скорее общество дальтоников, и выборы сейчас во многом определяются принципами и политикой, а не столько цветом кожи».
Шахин входит в число нескольких законодателей Республиканской партии, которые говорят, что надеются, что Техас возобновит перераспределение избирательных округов во время законодательной сессии 2027 года, на этот раз с акцентом на линии Палаты представителей и Сената штата.
Пералес согласен, что Закон об избирательных правах не касается конкретных результатов выборов. Но она не согласна с тем, что страна готова отказаться от обеспечения расовым и этническим избирателям возможности избрать кандидата по своему выбору, независимо от политической партии или этнической принадлежности кандидата.
«Как бы судья Алито ни хотел, чтобы это выглядело как дело о партийной принадлежности, это не так», — сказала она. «Речь идет о демонтаже чего-то гораздо более исторического и гораздо более необходимого в нашей стране, что представляет собой равные возможности для всех».
Для Визи это решение не стало неожиданностью. Но теперь, когда его округ расчленен, а основные положения VRA поставлены под удар, уходящий в отставку конгрессмен видит мрачное будущее для представительства чернокожих и коричневых избирателей.
«Она вернется к состоянию, существовавшему до 1965 года», — сказал он. «У нас просто не будет такого количества голосов, настаивающих. Это просто быть [like] когда у нас был один или два голоса, которые сопротивлялись до того, как был принят VRA — то, что будет сейчас.
Как Закон об избирательных правах изменил избирательные карты Техаса был первоначально опубликован The Texas Tribune, опубликован VoteBeat Texas и переиздан с разрешения.
